|作者： 水中月微微一笑，“想不到冷姑娘的轻功不错。”
“换作他人，冷如霜兴许当作称赞，但从你口里说出，反而像嘲讽。毕竟跟你相较起来，冷如霜如此雕虫小技，不过班门弄斧。”
“我是真心的。”水中月苦笑。
底下院子传来喧闹声，两人不约而同看去，只见破庙外停着一辆精美的双轮马车，从车厢里走下一个人。水中月定睛一瞧，他认得此人，此人正是方才紧跟在东方鸦身侧的人。
冷如霜轻瞥水中月，瞧他眉头深锁之姿，不禁莞尔一笑，“那人叫董闯，他是东方鸦手下最厉害的护院，同时亦是他的心腹。”
“我没看过东方鸦，难道他没来？”水中月纳闷。
“你这人哩，有时候精明，又时候看起来又不谙世事。东方鸦是何等人物，他在淮青城少说也头有脸，这种事他又怎会亲自出面？改日若东窗事发，他大可将责任推给下人，甚至演上一出大义灭亲的戏。”
“想不到这人比我想得更可怕。”水中月脸色微变，倒抽一口凉气。
正当两人闲聊之际，底下董闯拿出了一只沉重的束口囊袋，轮不破双目一亮，脸上泛起笑意。水中月不必问也能猜出里面是甚么，依其沉甸甸的模样，里头的钱肯定不少，他暗忖道，东方鸦不愧是钱庄少主，挥金似土。
冷如霜看到眼前这一幕，绷起秀脸，语气如冰，“以往都是别人给我的情报，今日亲眼所见，更对此人心寒。幸好爹当年派人调查，没有轻易答应婚事，否则我一生清白便毁于青城四公子手里。”
“甚么意思？”水中月大讶。
冷如霜摇头苦笑地说，“实不相瞒，当年他们初入武林，备受瞩目，均曾向我爹提过亲。幸好我爹身为副指挥使，不易轻信于人，私下调查后，发现他们金玉其外败絮其中，最终亲事不了了之。”
“幸好你没嫁给他们。”水中月苦笑。他虽不想说三道四，但单凭几人昨晚意图玷污冷如霜清白之事，便可知他们毫无怜香惜玉之心，冷如霜若真踏其家门，只怕不会有好日子过。
“虽说不嫁给他们是好事，但我终得嫁人。”冷如霜深深叹了口气。
“正所谓欲速则不达，此事切莫仓促决定，还是随遇而安吧！”
“事情没这么简单，若我再不嫁人，只怕日后更加麻烦。”
“此言何意？”水中月不解。
“倘若我保持现状，身旁总是会出现像青城四公子这样的人。提亲事小，最怕他们不择手段，那才令人不堪其扰。”冷如霜幽怨地说，“这些人不过武林中人，要推辞倒也不难，更怕的是朝廷中人，有些人官位比我爹高，若他们要纳我为妾，只怕我爹很难保我。”
“不若这样，你带发修行，意下如何呢？”
“这也不成。”冷如霜凄然一笑地说，“实不相瞒，我是独生女，倘若不成家，那冷家势必无后。我爹曾立誓说过，倘若我有幸生子，长子必从冷姓，以便冷家延续香火。”
“长子？”水中月大皱眉头。
“不错，正因如此，很多家世显赫之人，即便有意，亦是望之却步。”
“这委实不能怪他们，毕竟他们娶妻生子也为传续香火，若是你肚皮争气那倒也罢了，就怕你只生了一个儿子。”水中月露出一抹苦涩的笑容。
“你们男人呀，总是只为自己着想。”冷如霜斜挪玉容，白了他一眼，“常言道两女不共事一夫，总要我们弱质女流坚守妇道，却从未有人指责男人三妻四妾。冷家只有我能延续香火，你们男人可不同，大可找很多女人为你们生下儿子。”
水中月被她瞪得头大如斗，干咳一声，搔头尴尬地说，“趁天色尚早，我们早些回去冷香舫兴许能小憩一会，毕竟傍晚还得去醉香楼。”
“你又想岔开话题了。”冷如霜忽地道：“一直都没谈过你的事，你对未来有何打算？”
“我？”水中月仰望天空，微笑地说，“月下灯前，有酒有肉，那便足矣。我向来及时行乐，对未来没太多思虑。”
“你不想在武林闯出个名号，成家立业吗？”
“除了经常到处漂泊流浪的义父外，我等同孤身一人，毫无牵挂，向来遇事随遇而安。”水中月耸了耸肩。
冷如霜娇躯微颤，一双秀眸睨睇而来，轻叹道：“我真羡慕你这么悠闲自在，有时我也很向往自由。”默然片晌后，她幽幽道：“回去吧！”
雨雪纷飞，华灯初上，醉香楼大门外张灯结彩，人潮络绎不绝，大队车马排了两百余尺，人们比肩接踵排队抢着入内。今日有姬若雪在场，许多人远道而来，一睹丰采，盛况空前。
普通人家听歌阅舞便足矣，有权有势之人纷纷摩拳擦掌，恨不得把家里的玛瑙、琥珀、翡翠等珠宝首饰全带在身旁，仅为聊表心意，取悦佳人，看看是否有机会抽到上上签，奢望成为姬若雪入幕之宾。
水中月将马车停靠外墙，醉香楼的下人赶过来，牵马去后方马厩。冷如霜披着一身雪貂裘斗篷，脸挂薄纱，轻挪莲步，并肩地走在水中月身旁。水中月望着前方，皱眉道：“这儿不是烟花之地吗？怎跟我印象不太一样，居然有妇孺前来？”
冷如霜白了他一眼，“听你口气，好似常来这种地方？”
“嘿，义父怕我在山林练刀太无趣，他总说及时行乐，做人应适时放松，偶尔带我下山见见世面。”水中月一脸尴尬。
“银冠侯老前辈怎是那种人，我瞧是你自己想去吧！”冷如霜嗔怪道。
水中月微一苦笑，岔开话题，“你方才还没答我。”
冷如霜白了他一眼，“西门家是武林世家，碍着面子总要遮掩一下。醉香楼的主楼委实是普通酒楼，共分三层，其大厅为宴会歌舞之所，上两层是客房。”冷如霜指着左右两旁数十个灯红酒绿的热闹院落，俏脸微红，抿唇道：“那儿才是他们的销金窟。”
“今晚是去主楼吗？”水中月问。
“这儿消费可不一般，你有闲钱吗？我答应银冠侯老前辈金援你，但可不会把钱花在这种地方上，你趁早死心吧！”冷如霜别过俏脸，不再理睬他。
“我不是这个意思。”水中月大感头疼，自从来了醉香楼，他总感觉自己说甚么都不对。事实上，他很清楚原因，毕竟冷如霜乃家世良好的大家闺秀，本就对这种烟花柳巷之处稍加牴触，自己问东问西，看似兴趣盎然，当然会遭冷眼相待。
“姬若雪会在主楼正厅献舞。”冷如霜忽地说。
“说起姬若雪，你跟她熟识吗？”水中月好奇地问。
“你若对她抱有兴趣，我劝你最好放弃比较好。”冷如霜淡然自若地说，“你可听说三江？从青江延伸过去，途经乌江和朱江，通称三江。姬若雪擅长歌舞，经常在三江巡回，又被称『三江第一名伎』。”
水中月沉吟半晌，提问道：“北辰鹰提到的武林十二金钗是甚么？按他说法，你似乎是其中一人？”
“那不过是一群无聊人士想出来的称号，他们依照美貌外表，选出自认为最美的十二名女子，擅自称为武林十二金钗。”冷如霜美目射出鄙夷之色，不屑道：“他们根本不知此举，造成多少女人不堪其扰，终日躲躲藏藏。”
“有这么严重吗？”水中月讶道。
“对男人来说，武林十二金钗并非满足私欲这般简单，更象是种身分炫耀。彷彿谁掳获其芳心，便是男人之间的英雄，一想到此，真令人作恶。”
“这我倒能理解。”水中月轻叹道。
“你也跟那些男人一样？”冷如霜玉颜生寒。
“你误会了。”水中月脸色忽沉，肃穆地说，“当年我爹是镖局武功最好的人，在地方小有名气，之所以被山贼劫镖，正因那群山贼想杀了我爹出名，我永远无法忘记他们沾沾自喜的嘴脸。”
冷如霜没想到他提起此事，赧然低头，歉疚道：“对不起，我不是故意要勾起你不好的回忆。”
“不必多心，这事本与你无关。”水中月微一苦笑，话锋一转，“对了，姬若雪这样反其道而行，如此高调行事，不会惹来麻烦吗？”
冷如霜俏目凝注他，浅浅一笑地说，“你别看她是名歌伎，她干爹千利久乃东瀛茶圣，一生钻研茶道，制茶品茗一绝，深得许多武林老前辈喜爱，时不时便邀他去府中作客。姬若雪若出事，只怕武林将祭出通缉令，誓杀贼人不罢休。”
“原来是这样。”水中月心中大讶。过了半晌，他想起甚么，“对了，姬若雪武功是不是很厉害？”
冷如霜美目亮出异采，仔细盯着水中月，钦佩道：“你这人直觉真可怕，你猜得不错，若非她乃歌伎之身，不常涉足武林，否则有传言说她是年轻一辈武功最具潜力的人之一。”
“她武功是跟谁学的？”
“有一说是跟她干爹学习，千利久虽平日种茶，但武功深不可测。另一说是她生母乃东瀛著名流派之女，他自幼学习东瀛刀术，如今大成。”冷如霜摇头苦笑，“其实这些均是传闻，没甚么人见过她施展武学。江湖上另有两种说法，其一是说她不谙武学，但身旁有高手保护。其二是说她武功平庸，但机关暗器运用一流，许多人被算计后自觉有失颜面，对外谎称她武功高强。”
“连你也探不出虚实吗？”
冷如霜轻叹口气，“千利久茶艺一绝，皇后娘娘深感兴趣，多次召他入宫。单以此身分，我爹便不敢太过深入调查，避免开罪了他，皇后娘娘一个怪罪下来，仕途毁于一旦。”
便在这时，忽闻身旁传来一个声音，两人转头一瞧，原来是西门雀从大门走出来亲自迎接他们。西门雀身旁跟着一个人，他面色蜡黄，鼻钩如鹰，双目深陷，身材精壮匀称。一开始水中月以为是护院，经西门雀介绍后方才得知，此人乃是醉香楼的总管莫多闻。
西门雀热烈地招呼完后，两人被他带进了院里。此处布局以中轴对称，一条大道贯通东西，两旁近数十个四合院落和数个亭阁，院子里缀以花石鱼池，假山流水，花卉满园，看上去宛若世外桃源。通过中央道路，众人来到醉香楼，外面排着冗长队伍，似是检查身分。西门雀身为醉香楼少主，自是没人敢拦他。
醉香楼正厅为了腾出空间，舍弃以往的桌椅，改用短几软垫，方便众人亦能尽情一窥台上歌伎，不必担心被挡住视野。坐席后方有张矮榻，水中月环视四周，此榻是为了避免宾客之间争执，一个宾客只准带一个ㄚ鬟或随扈，位置多半在主人坐席右侧后方的矮榻。
入座之后，西门雀虽想跟冷如霜促膝长谈，但他身为醉香楼少主，处事必须八面玲珑，稍作寒暄几句后，便去跟其他贵宾虚与委蛇，看似分身乏术。
歌伎上台暖场后，数十多名姿色可人的俏婢来到短几旁，笑声盈盈中，为宾客添加酒水，恭敬地奉上热巾拭脸抹手，将客人服侍得无微不至。俏婢经过长年训练，媚态毕呈，打闹中欲擒故纵，惹得男人心里发痒，恨不得剑及履及。
醉香楼虽招待寻常人，但周围婢女仅穿轻薄罗裳，外罩若隐若现的纱袍，稍低下身来，敞开的衣襟窥见深沟险壑之处。水中月是个男人，对其多少感兴趣，恣意梭巡一会后，旋又移回目光。
冷如霜瞧见他这样，抿起下唇，冷哼一声，“看来有人狐狸尾巴露出来了。”水中月报以苦笑，微倾身子，低声道：“反正我只是阉人，看一眼又何妨？我有心无力呀！”冷如霜瞪了他一眼，似在怪他算旧帐。
大厅四周的灯火被捻熄，灯光瞬间暗下，仅留舞台上灯火通明。
“换作他人，冷如霜兴许当作称赞，但从你口里说出，反而像嘲讽。毕竟跟你相较起来，冷如霜如此雕虫小技，不过班门弄斧。”
“我是真心的。”水中月苦笑。
底下院子传来喧闹声，两人不约而同看去，只见破庙外停着一辆精美的双轮马车，从车厢里走下一个人。水中月定睛一瞧，他认得此人，此人正是方才紧跟在东方鸦身侧的人。
冷如霜轻瞥水中月，瞧他眉头深锁之姿，不禁莞尔一笑，“那人叫董闯，他是东方鸦手下最厉害的护院，同时亦是他的心腹。”
“我没看过东方鸦，难道他没来？”水中月纳闷。
“你这人哩，有时候精明，又时候看起来又不谙世事。东方鸦是何等人物，他在淮青城少说也头有脸，这种事他又怎会亲自出面？改日若东窗事发，他大可将责任推给下人，甚至演上一出大义灭亲的戏。”
“想不到这人比我想得更可怕。”水中月脸色微变，倒抽一口凉气。
正当两人闲聊之际，底下董闯拿出了一只沉重的束口囊袋，轮不破双目一亮，脸上泛起笑意。水中月不必问也能猜出里面是甚么，依其沉甸甸的模样，里头的钱肯定不少，他暗忖道，东方鸦不愧是钱庄少主，挥金似土。
冷如霜看到眼前这一幕，绷起秀脸，语气如冰，“以往都是别人给我的情报，今日亲眼所见，更对此人心寒。幸好爹当年派人调查，没有轻易答应婚事，否则我一生清白便毁于青城四公子手里。”
“甚么意思？”水中月大讶。
冷如霜摇头苦笑地说，“实不相瞒，当年他们初入武林，备受瞩目，均曾向我爹提过亲。幸好我爹身为副指挥使，不易轻信于人，私下调查后，发现他们金玉其外败絮其中，最终亲事不了了之。”
“幸好你没嫁给他们。”水中月苦笑。他虽不想说三道四，但单凭几人昨晚意图玷污冷如霜清白之事，便可知他们毫无怜香惜玉之心，冷如霜若真踏其家门，只怕不会有好日子过。
“虽说不嫁给他们是好事，但我终得嫁人。”冷如霜深深叹了口气。
“正所谓欲速则不达，此事切莫仓促决定，还是随遇而安吧！”
“事情没这么简单，若我再不嫁人，只怕日后更加麻烦。”
“此言何意？”水中月不解。
“倘若我保持现状，身旁总是会出现像青城四公子这样的人。提亲事小，最怕他们不择手段，那才令人不堪其扰。”冷如霜幽怨地说，“这些人不过武林中人，要推辞倒也不难，更怕的是朝廷中人，有些人官位比我爹高，若他们要纳我为妾，只怕我爹很难保我。”
“不若这样，你带发修行，意下如何呢？”
“这也不成。”冷如霜凄然一笑地说，“实不相瞒，我是独生女，倘若不成家，那冷家势必无后。我爹曾立誓说过，倘若我有幸生子，长子必从冷姓，以便冷家延续香火。”
“长子？”水中月大皱眉头。
“不错，正因如此，很多家世显赫之人，即便有意，亦是望之却步。”
“这委实不能怪他们，毕竟他们娶妻生子也为传续香火，若是你肚皮争气那倒也罢了，就怕你只生了一个儿子。”水中月露出一抹苦涩的笑容。
“你们男人呀，总是只为自己着想。”冷如霜斜挪玉容，白了他一眼，“常言道两女不共事一夫，总要我们弱质女流坚守妇道，却从未有人指责男人三妻四妾。冷家只有我能延续香火，你们男人可不同，大可找很多女人为你们生下儿子。”
水中月被她瞪得头大如斗，干咳一声，搔头尴尬地说，“趁天色尚早，我们早些回去冷香舫兴许能小憩一会，毕竟傍晚还得去醉香楼。”
“你又想岔开话题了。”冷如霜忽地道：“一直都没谈过你的事，你对未来有何打算？”
“我？”水中月仰望天空，微笑地说，“月下灯前，有酒有肉，那便足矣。我向来及时行乐，对未来没太多思虑。”
“你不想在武林闯出个名号，成家立业吗？”
“除了经常到处漂泊流浪的义父外，我等同孤身一人，毫无牵挂，向来遇事随遇而安。”水中月耸了耸肩。
冷如霜娇躯微颤，一双秀眸睨睇而来，轻叹道：“我真羡慕你这么悠闲自在，有时我也很向往自由。”默然片晌后，她幽幽道：“回去吧！”
雨雪纷飞，华灯初上，醉香楼大门外张灯结彩，人潮络绎不绝，大队车马排了两百余尺，人们比肩接踵排队抢着入内。今日有姬若雪在场，许多人远道而来，一睹丰采，盛况空前。
普通人家听歌阅舞便足矣，有权有势之人纷纷摩拳擦掌，恨不得把家里的玛瑙、琥珀、翡翠等珠宝首饰全带在身旁，仅为聊表心意，取悦佳人，看看是否有机会抽到上上签，奢望成为姬若雪入幕之宾。
水中月将马车停靠外墙，醉香楼的下人赶过来，牵马去后方马厩。冷如霜披着一身雪貂裘斗篷，脸挂薄纱，轻挪莲步，并肩地走在水中月身旁。水中月望着前方，皱眉道：“这儿不是烟花之地吗？怎跟我印象不太一样，居然有妇孺前来？”
冷如霜白了他一眼，“听你口气，好似常来这种地方？”
“嘿，义父怕我在山林练刀太无趣，他总说及时行乐，做人应适时放松，偶尔带我下山见见世面。”水中月一脸尴尬。
“银冠侯老前辈怎是那种人，我瞧是你自己想去吧！”冷如霜嗔怪道。
水中月微一苦笑，岔开话题，“你方才还没答我。”
冷如霜白了他一眼，“西门家是武林世家，碍着面子总要遮掩一下。醉香楼的主楼委实是普通酒楼，共分三层，其大厅为宴会歌舞之所，上两层是客房。”冷如霜指着左右两旁数十个灯红酒绿的热闹院落，俏脸微红，抿唇道：“那儿才是他们的销金窟。”
“今晚是去主楼吗？”水中月问。
“这儿消费可不一般，你有闲钱吗？我答应银冠侯老前辈金援你，但可不会把钱花在这种地方上，你趁早死心吧！”冷如霜别过俏脸，不再理睬他。
“我不是这个意思。”水中月大感头疼，自从来了醉香楼，他总感觉自己说甚么都不对。事实上，他很清楚原因，毕竟冷如霜乃家世良好的大家闺秀，本就对这种烟花柳巷之处稍加牴触，自己问东问西，看似兴趣盎然，当然会遭冷眼相待。
“姬若雪会在主楼正厅献舞。”冷如霜忽地说。
“说起姬若雪，你跟她熟识吗？”水中月好奇地问。
“你若对她抱有兴趣，我劝你最好放弃比较好。”冷如霜淡然自若地说，“你可听说三江？从青江延伸过去，途经乌江和朱江，通称三江。姬若雪擅长歌舞，经常在三江巡回，又被称『三江第一名伎』。”
水中月沉吟半晌，提问道：“北辰鹰提到的武林十二金钗是甚么？按他说法，你似乎是其中一人？”
“那不过是一群无聊人士想出来的称号，他们依照美貌外表，选出自认为最美的十二名女子，擅自称为武林十二金钗。”冷如霜美目射出鄙夷之色，不屑道：“他们根本不知此举，造成多少女人不堪其扰，终日躲躲藏藏。”
“有这么严重吗？”水中月讶道。
“对男人来说，武林十二金钗并非满足私欲这般简单，更象是种身分炫耀。彷彿谁掳获其芳心，便是男人之间的英雄，一想到此，真令人作恶。”
“这我倒能理解。”水中月轻叹道。
“你也跟那些男人一样？”冷如霜玉颜生寒。
“你误会了。”水中月脸色忽沉，肃穆地说，“当年我爹是镖局武功最好的人，在地方小有名气，之所以被山贼劫镖，正因那群山贼想杀了我爹出名，我永远无法忘记他们沾沾自喜的嘴脸。”
冷如霜没想到他提起此事，赧然低头，歉疚道：“对不起，我不是故意要勾起你不好的回忆。”
“不必多心，这事本与你无关。”水中月微一苦笑，话锋一转，“对了，姬若雪这样反其道而行，如此高调行事，不会惹来麻烦吗？”
冷如霜俏目凝注他，浅浅一笑地说，“你别看她是名歌伎，她干爹千利久乃东瀛茶圣，一生钻研茶道，制茶品茗一绝，深得许多武林老前辈喜爱，时不时便邀他去府中作客。姬若雪若出事，只怕武林将祭出通缉令，誓杀贼人不罢休。”
“原来是这样。”水中月心中大讶。过了半晌，他想起甚么，“对了，姬若雪武功是不是很厉害？”
冷如霜美目亮出异采，仔细盯着水中月，钦佩道：“你这人直觉真可怕，你猜得不错，若非她乃歌伎之身，不常涉足武林，否则有传言说她是年轻一辈武功最具潜力的人之一。”
“她武功是跟谁学的？”
“有一说是跟她干爹学习，千利久虽平日种茶，但武功深不可测。另一说是她生母乃东瀛著名流派之女，他自幼学习东瀛刀术，如今大成。”冷如霜摇头苦笑，“其实这些均是传闻，没甚么人见过她施展武学。江湖上另有两种说法，其一是说她不谙武学，但身旁有高手保护。其二是说她武功平庸，但机关暗器运用一流，许多人被算计后自觉有失颜面，对外谎称她武功高强。”
“连你也探不出虚实吗？”
冷如霜轻叹口气，“千利久茶艺一绝，皇后娘娘深感兴趣，多次召他入宫。单以此身分，我爹便不敢太过深入调查，避免开罪了他，皇后娘娘一个怪罪下来，仕途毁于一旦。”
便在这时，忽闻身旁传来一个声音，两人转头一瞧，原来是西门雀从大门走出来亲自迎接他们。西门雀身旁跟着一个人，他面色蜡黄，鼻钩如鹰，双目深陷，身材精壮匀称。一开始水中月以为是护院，经西门雀介绍后方才得知，此人乃是醉香楼的总管莫多闻。
西门雀热烈地招呼完后，两人被他带进了院里。此处布局以中轴对称，一条大道贯通东西，两旁近数十个四合院落和数个亭阁，院子里缀以花石鱼池，假山流水，花卉满园，看上去宛若世外桃源。通过中央道路，众人来到醉香楼，外面排着冗长队伍，似是检查身分。西门雀身为醉香楼少主，自是没人敢拦他。
醉香楼正厅为了腾出空间，舍弃以往的桌椅，改用短几软垫，方便众人亦能尽情一窥台上歌伎，不必担心被挡住视野。坐席后方有张矮榻，水中月环视四周，此榻是为了避免宾客之间争执，一个宾客只准带一个ㄚ鬟或随扈，位置多半在主人坐席右侧后方的矮榻。
入座之后，西门雀虽想跟冷如霜促膝长谈，但他身为醉香楼少主，处事必须八面玲珑，稍作寒暄几句后，便去跟其他贵宾虚与委蛇，看似分身乏术。
歌伎上台暖场后，数十多名姿色可人的俏婢来到短几旁，笑声盈盈中，为宾客添加酒水，恭敬地奉上热巾拭脸抹手，将客人服侍得无微不至。俏婢经过长年训练，媚态毕呈，打闹中欲擒故纵，惹得男人心里发痒，恨不得剑及履及。
醉香楼虽招待寻常人，但周围婢女仅穿轻薄罗裳，外罩若隐若现的纱袍，稍低下身来，敞开的衣襟窥见深沟险壑之处。水中月是个男人，对其多少感兴趣，恣意梭巡一会后，旋又移回目光。
冷如霜瞧见他这样，抿起下唇，冷哼一声，“看来有人狐狸尾巴露出来了。”水中月报以苦笑，微倾身子，低声道：“反正我只是阉人，看一眼又何妨？我有心无力呀！”冷如霜瞪了他一眼，似在怪他算旧帐。
大厅四周的灯火被捻熄，灯光瞬间暗下，仅留舞台上灯火通明。