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福德堂里,老太太和沈安侯达成一致。而澹怀堂的东耳房中,林菁将一叠东西仍在范氏面前:“我找二太太来就是想请您解释一下这个,”她指了指上头“范”字的小印,“庄头说他虽然贪了东西,但大头都被一个叫潘阳的人收走了,而潘阳的信物居然是这个印鉴,”林菁不急不缓道:“我记得咱们府上有个小管事就叫潘阳来着?是在二老爷身边行走的?她媳妇儿是你陪房?”
这些消息都是和丫环们闲聊的时候知道的。林氏嫁过来的时候只带了自己的奶妈陈妈妈和婢女白薇,其他白芍白蕤白术都是后头老太太给的,让她自己改了名字听她使唤。
范氏一看这册子就知道不好,心中暗恨林菁咄咄逼人,正要开口解释,林菁又慢悠悠的说了:“我想着你是世家女出身,二叔也是国子监的老师,都是品德高洁之人,肯定不会指使下人做这种伤天害理之事,更不会和他们同流合污的,只怕是下头的人看你们脾性好又宽和,这才借着你们的名头犯下大错,你说是不是?”
能说不是吗?范氏艰难的点了点头,林菁就笑了:“果然和我猜的一样,还好我没把东西直接程给老太太呢,不然就误会大了。不过弟妹你也不是新妇了,该有的手段还是会的,对不对?下头的人太嚣张了不好,你且好好管一管吧。”
这话说的像是劝诫,其实全是威胁,范氏看着她手里的册子,却只能打碎了牙往里吞,面上的笑意却是再也绷不住了:“大嫂说的是,我回去就好好盘问盘问他们。”
“可不止是身边的人,派出去的也一样,就像今天这个庄头,不就是觉得山高皇帝远么?”林菁还是一副苦口婆心的样子,又仿佛不经意一般:“这种事情就讲究一个快准狠,拖得越久效果越差,我想着以弟妹的手段,有个三天就能把人给查完了吧。”
三天!范氏简直要拍案而起,林菁却无所觉一般,还在看着手中的账册。这种无声却明晃晃的威胁让范氏不得不忍,她和沈敬不像林菁这般混不吝,他们还要在外交际,不能坏了名声。
“三天……就三天。”范氏艰难的咬着牙点头,再也坐不住:“这册子可能借给我看看?”
“等过几天再说吧,”林菁得到了想要的答案,敷衍的挥了挥手:“我还没看完呢,今天天色也晚了,有什么事情咱们明日再说可好?”
被下了逐客令的范氏只能不甘的退去,折腾了一天的林菁也是十分疲惫。如今大房还是太弱了,连得用的手下都没有,就算清出了位置也没有自己人可以顶上,只能用这种治标不治本的方法,更不可能将他们一网打尽。
水至清则无鱼,然而无论是林菁和沈安侯都不想养鱼,他们可以给高薪,可以给奖励,但必须制定严格的制度,而且彻底的执行。
真的是千头万绪,万事开头难。
无论如何,大夫人首战告捷,从第三天起,几个庄子进上的果树就恢复了正常。而林菁做了许多带不同花纹的小竹片,上面列着几位大厨拿手的吃食,每位主子那儿发一套。大厨房生火之前,让跑腿小厮小丫头到各院跑一趟,大家想吃什么就将对应的签子交给小厮小丫头,厨子们按照签子上的内容照着做便好。
老太太那里的签子刻着富贵牡丹,大房的是缠枝莲花,二房菊花,三房兰花,沈淞的是松枝,沈清漪是翠柏,沈汀竹子,小程氏梅花,谁点了什么菜一目了然,到时候只用把菜品连同签子一同送去就行。
而大厨房里也同样挂着个木板,上面刻着所有的菜色,每被点一次就在下头画一笔,用正字计数的法子看看什么菜更受欢迎,哪位大厨更有能耐。
“我知道你们觉得这样麻烦,不过我也不是不给好处的。”林菁笑道:“当然,有赏也有罚,咱们试行三个月,之后得正字最多的大厨升为首厨,薪俸翻一倍,排第二的为大厨,薪俸不变,做的最少的当帮厨,薪俸减两成。”
“做得多拿得多,这倒也公平。”罗厨子点着头道。
“不用说,首厨肯定是我的。”张厨子自信满满。
唯一的女厨子钱婶倒是没那么多野心:“我能当上大厨就心满意足了。”
看他们摩拳擦掌准备大干一场,林菁笑着找来管事和采买:“这三个月你们也正好看看,咱们府上偏好什么菜品,哪些送的多了,哪些又不够,回头交代庄子上调整调整,尽量减少浪费。”
“这些都靠庄子上进,那我岂不是没用了?”吴大还是这般快人快语:“您还有什么吩咐不?”
“有啊,”林菁却是先吊他胃口:“不过这事儿一时半会的还没成,你且等一段时间,就当休息一阵子吧。”
“那我的工钱……?”吴大眼巴巴的看她。
“自然还是照给你。”林氏爽快的保证。
这头厨房被林菁收拾妥当,各院的主子们拿到签子也觉得有趣。林菁并没有规定每人吃多少,不过大家都心里有数,一次两次也就罢了,若是故意多点浪费肯定是不行的。
楚氏对于林菁的法子也挺满意的,虽然看起来更麻烦了些,但花费低了,大家吃的却更舒坦。
这般过了小半个月,大家都挺适应这种法子的,二房也没跳出来捣乱。眼看着到八月十五了,做的顺风顺水有模有样的林菁开始暗戳戳的准备搞个大的。
这个时代也过中秋节,但没有那些神话故事,也没有月饼可以吃,如今把控了大厨房的林大夫人怎么能忍?她早就折腾着沈安侯给她整出了个古代版的烤箱,其实就是个石板砌成的小窑,底下烧木炭,等温度够了将做好的月饼模子放进去烘烤。
另一边则是找丫环小厮们排后羿射日和嫦娥奔月的小话剧。天知道这个时代开个小宴能看的除了舞蹈就是百戏,搭戏台唱大戏什么的根本不存在,林菁自己也没学过京剧越剧什么的,只能靠话剧充数,也算是凑个趣了。
演后裔的是捧剑,侍剑演逢蒙,据说这是两人较量了一下武力值之后做出的决定。演羲和与西王母的则是丫环袭香和怜香,她们本是沈放身边的丫头,不过沈安侯是一点都不习惯女人对他动手动脚——林菁除外——所以将人交给了林大太太使唤。她们两人的年纪比林菁的四白丫环要大一些,得了这两个角色,而四白中长的最好看的白薇扮演嫦娥,又找了十个七八岁的男娃演十只金乌,并磨着内院管事楚让来客串了天帝。
在林菁编排的剧情里,前头的故事不变,嫦娥吞下长生不老药飞升广寒宫,在感受到他深深的思念之后,做出了月饼,从月宫中扔给后裔,以此慰藉相思。
这话剧其实做的挺粗糙,不过大家从来没见过这种玩法,一时间都兴致勃勃,十分卖力的排练。一墙之隔的沈敬听着澹怀堂里的欢声笑语,心里憋着一股火没出发,硬生生长出两个疙瘩来。
老太太也知道林菁在闹幺蛾子,不过看她将厨房管的不错,平日里学习管家也认真,很多东西能举一反三,心中十分满意,也就不在乎这些细节了。
等话剧排练的差不多,林菁也要开始做月饼了。这东西其实不难,尤其是狼牙队长友情赞助了月饼模子之后,只用调了馅儿包好往模具里摁,印出花样来再取出来烤就行。
这年头能用的食材不多,林菁选了豆沙、枣泥和五仁的来做。本来林菁还想做些冰皮月饼,然而没有糯米粉没有色拉油,巧妇也难为无米之炊,最后只能放弃。厨房的三位大厨早就习惯了大房两位主子不顾身份的亲自动手,甚至他们还偷学了不少,不过等到香喷喷的月饼出炉时,那气息和色泽仍旧让大厨们惊讶不已:“这……这就是您说的月饼?”看起来很好吃的样子啊。
林菁点了点头,用刀子切出一下快来尝了一口:“面皮还厚了些,火候也没到,等会把火再烧旺些,倒是不用再烤这么长时间了。”
沈安侯不爱吃甜食,给他们的小跟屁虫沈汀和小程氏一人切了一小块,剩下的让厨房里的人分了。这次不用林菁再亲自动手,擅长面点的钱婶麻利的开始擀皮子包馅,罗大厨一个个的给它们过模型,生火的小子已经抱来了一大堆柴火,撸着袖子准备大干一场。
这种叫月饼的东西可真香,它们手上干着活,嘴里还在砸吧着回味:大太太做了这么多面团和馅儿,一定是要做很多吧,不知道我们能不能分到一些?
林菁看他们都能上手,自己拍拍屁股撤了,只让白薇留下来盯着些。中秋节在燮朝是个很正式的日子,有联络往来的家族是要互相送节礼的,不过不会太贵重,一般就是吃食和时令果蔬之类。东西虽然不多,但礼轻情意重,其中又还有亲疏远近,里头的讲究可是复杂的很。楚氏这几天也正借着机会将事情掰开了讲给林菁和沈清漪听,并让她们俩试着列出个礼单来。
这种事情也是有惯例可循的,只是要考虑人家是否有红白喜事,或者最近对沈府的态度有没有更改,然后酌情增减。林菁本想和沈清漪商量着来,然而小姑娘一出福德堂就跑没影儿了,她也只好自己埋头琢磨,为此头发都掉了不少。
不过总算是整理出来了,林菁带着自己拟好的单子找到楚氏,有些忐忑的交了作业,等着老师的批改。
楚氏仔细看了看,点了点头:“你这个可以了,等回头清漪的单子上来,若是没有差的太远,就按照你写的办吧。”
由于林菁的一番整顿,如今几个庄子老实多了,进上的东西又多又好。今年的节礼所费不会太多,质量却比往常高出几个档次,让老太太十分满意。
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