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“芙瑞雅，怀念白风城吗？也许，你离开得太久了。”
这句微带戏谑的话，让芙瑞雅的心笔直下坠。
“你对白风城做了什么？”
“没什么特别的，也就是你能想到的那些。”卓王孙的语调一如初始的平静，“攻破城池，杀掉强硬者，俘虏软弱者，抢走城中最珍贵的瑰宝，晋献给皇帝陛下——从亚历山大到拿破仑，两千年来我们不都是这么干的吗？”
“想亲眼看看吗？跟我来。”他示意芙瑞雅与自己一起来到露台。
芙瑞雅眉头紧皱，还是跟了过去。
随着他打了个响指，露台地板突然动了起来。蒸汽轮机的轰鸣声中，徐徐上升，一直升到了最顶层。
从这里看出去，伊芙琳宫的周围一览无遗，可以一直望到曾经属于弗凯子爵的城堡。
大竞技场旁的宽阔大道上，数十辆蒸汽机车正拖着一具庞然大物，缓缓行了过来。它赫然就是浮空岛。
只是，它再也不复昔日荣光，而是布满了弹痕，就连底部的钢板都被穿透了几个大洞。淡蓝色的符纹光芒也止熄了，显得灰黯而破旧。它躺在由上百个卡车车厢拼凑而成的巨型平台上，长达两百多米的身躯被无数锁链捆绑，就像是同奥林匹克诸神战斗而陨落的提坦巨人，只剩下庞大的身躯供人瞻仰。
蒸汽机车的轰鸣声惊动了仍在大竞技场狂欢的宾客们，他们纷纷走出来，漫空的焰火，照亮了匍匐的浮空岛。
这一幕，是如此的震撼。如果说浮空岛是SEVEN的神迹，那浮空岛的陨落，就是人类的神迹。
他们亲眼目睹神迹的降临，爆发出如雷的欢呼。
身处七层高台上，卓王孙将这一幕尽收眼底。
他回头，戏谑的望着芙瑞雅。
“现在，不想再诛除暴君了吧？像以前一样，一面恨一面忍耐我。幻想我与你一样，在拯救这个国家，不是很好吗？”
“来，站在我身边。”他伸手，对芙瑞雅做了个邀请的动作。
芙瑞雅一动不动，任漫天的焰火在她脸上投下光影。
卓王孙维持着邀请的姿势，语气温柔：“不用怕，我不会杀了你。毕竟，我们是唯一的同类。我曾一度很困惑，命运为何一定要拆散你我。直到最近我才想通，它只是逼迫我们换一种方式相处。”
“我们始终会在一起。后世人们提到我，会冠以‘史上第一暴君之名’，而我名字旁边，一定会有你。史书大概会这样写，有史以来第一暴君，以及他祸乱天下的的舞姬。”
芙瑞雅：“舞姬吗？”
“是的，这就是命运希望我们相处的方式。舞姬，比皇后更适合你。尤其是，”他看着她，挑衅地笑了笑，“当你一无所有的时候。”
这句话并未激起芙瑞雅的怒火，她只是怀着最后的失望，看了他一眼。
这一眼，让卓王孙脸色微变。因为他发现，她目光中除了怒火，竟然还有怜悯。
他眉头皱起，不知是否自己看错了。
“把我当成是舞姬，困锁在你的深宫中，当你到来时为你做掌上舞，这样的幻象，让你兴奋吗？和我的交锋中，终于大获全胜，得意吗？当着所谓的皇帝却始终不被旧贵们承认，让你压抑的太久了吧？你以为掌控了局势，那只是因为你无知。你理解不了新的能源、新的文明；所以，你也理解不了，浮空岛，不是区区几根锁链能够困住的。”
芙瑞雅抬起手，遥遥伸向浮空岛。
一声嘹亮的龙吟，从浮空岛上响起。这座斑驳破损、没有半点生机的岛上，突然亮起了淡蓝色的光。光流过岛的全体，那些散裂的符纹，竟然在迅速的重聚、修补，发出明亮的光芒。一股围观者无法理解但的确存在的波动，从岛内部传出，岛晃动起来。缠绕在它上面的锁链绷紧，而后断裂。庞大的岛体缓慢上升，断裂的锁链越来越多，有些卡车仍吊在它身上但丝毫影响不了它。
最终，浮空岛显出了它的真正面目，通体散发着淡蓝色的光，悬浮在半空中。
所有围观者都震撼的张大嘴巴，他们只有一个念头：这才是真正的神迹。
浮空岛猛地落了下来，砸在了伊芙琳宫上。巨大的宫殿被砸碎了三四层，引得大地一阵轰鸣震荡。所有人都立足不定，摔倒在地上，建筑物一阵猛烈的摇晃，就像是遭遇了地震。
浮空岛的入口，恰好对准了芙瑞雅。她只用向前一步，就能走入其中。
卓王孙就没有这么好过了。他被巨大的摇晃震得差点摔倒，扶着柱子才勉强站定。灰烬尘埃落了满身。帝国皇帝从来没有这么狼狈过。
他脸色难看到了极点：“你怎么还能控制它？”
“你理解不了。”芙瑞雅冷冷说，“还是想想该怎么临终忏悔吧。”
她再不看他，浮空岛缓缓上浮。
芙瑞雅站在这座半空中的神殿上，俯视着下方。震荡的余波尚未消失，倒地的人还未能爬起来，但他们全都忍不住将目光集聚在浮空岛上。
这是超出他们想象的存在。
“在这座宫殿里，有超过五百人死去。这是你们的皇帝制造的血案。这足以证明他的残忍、暴虐。他不是引领你们走向光明未来的明君，D-war中展示出的公正、宽恕，只是他让豪族上钩的诱饵。他是个真正的暴君，他的疯狂已在毁灭的边缘。”
她的话音落下，超过上万枚带着淡蓝色光晕的炮弹便从浮空岛上射出，划出优美的椭圆形弧线，向伊芙琳宫射去。这个弧线使它们从上射下，但在到达伊芙琳宫时，反而是从下向上的。爆炸响起，整座伊芙琳宫被炸得向上掀起，再被又一波炸弹打的向旁边飞去。
中央大厅周围的惨幕，呈露在所有人面前。
五百多名豪族，被死亡定格在某一时刻，流淌的鲜血宛如冥界的三途河。
所有看到这一幕的人，都被震撼到失声，但瞬间便脸色苍白。
这场婚礼上，竟然发生了如此残酷的大事。
五百多名豪族被杀了，被皇帝陛下杀了，而他们亲眼目睹了。
这一定也会是历史，但他们完全没有亲眼目睹历史的兴奋，反而恐惧莫名。每个人的心头都只有一个念头：我肯定会被皇帝陛下灭口的！
帝国将走向何处？
人类的末日还能终结吗？
这些问题，都没人去思考了，唯一能思考的就是：我还能不能活下去？
“我，以正义与秩序之名，以亡父亡母之名，以守护我们的美德不被邪恶侵染的骑士之剑为名，在此宣誓，我当诛除暴君。”
“这个国家，不应该跟着暴君一起毁灭。”
她一字字说出这段誓言。
这段压抑在她心底太久太久、她违逆了自己一次又一次、强迫着自己妥协的誓言。现在终于说出口。
她转头，望着卓王孙。
“忏悔完了吗？”
卓王孙脸上并没有太多的慌乱，而是挑起了一抹笑容。
“你杀不了我。”
回应他的，是浮空岛底部的一道巨大无比的淡蓝色光柱。光柱中，经过岛体加速的梭形冰柱狠狠轰击在他身处的宫殿残垣上，再一次引发了让周围建筑全都毁灭的震荡。
随即，浮空岛升空，向白风城的方向飞去。
帝国与合众国的战争，终于，还是开始了。
当浮空岛飞出帝都后，芙瑞雅已经恢复了冷静。
但与卓王孙开战的决定，并没有变。她这次坚定了信念，一定要将他赶下皇位。不惜一切代价。
这个国家在他手中没有未来，他随时可能会令这个国家毁灭。
她之前犹豫不决，是因为两个原因。一个原因是卓王孙保住了这个国家，无论如何，他都绝大部分人渡过了末日。另一个原因是，与卓王孙开战会引起极大的动荡，轻易便会令上亿人死亡。芙瑞雅不愿意背负向人类开枪的罪名。
而现在，这两个理由，因这五百人的死，都不复存在。
这个国家，执掌在卓王孙的手中，才是真正危险的。
她必须要将他赶下去。
芙瑞雅有种莫名的预感，卓王孙不可能死在她那一炮之下。尽管那一炮威力非凡，足以将半个伊芙琳宫砸的粉碎，但芙瑞雅就是感觉到，卓王孙不会死。
就像玄青笃定的认为卓王孙会死在翼战船的对撞中，但卓王孙却毫发未伤。他肯定有某种保命的绝技，这芙瑞雅一点都不怀疑。
她必须要做好面对一场苦战的准备。
浮空岛以最快的速度行进，半天时间就回到了白风城。
当再见到白风城时，芙瑞雅舒了一口气。显然，帝国军发动的袭击太突然，甚至还可能有内应，白风城并没有受到太大的创伤。城市几乎看不出破损，只是城中各处都驻扎着帝国军，蓝色的军服看上去格外刺眼。
芙瑞雅这次再没有客气，浮空岛径直飞临帝国军在白风城外的驻地，坠星炮落下，将驻地夷为平地。紧接着，白风城外的所有军事目标都遭到了攻击，无一例外的都损失惨重。而后，浮空岛飞临白风城上空。
悬殊的战力对比，让白风城内的帝国军放弃了抵抗，悉数投降。当决定开始战争后，犹豫不决便消失，芙瑞雅不会再给他们任何机会，以雷霆手段夺回了白风城。
当她回到这座城市后，她才知道这段时间，损失究竟有多大。
负屃长老死了。死在那次由玄青策划的想要杀死卓王孙的翼战船对撞中。那次对撞没能杀死卓王孙，但同行的负屃长老未能幸免，甚至连尸体都没找到。
帝国军的突袭的确很快便攻陷了白风城，让这座城的损失减到了最小。他们也不想伤害这座城。但在夺取浮空岛时，遇到了凶悍的抵抗。
那一仗堪称惨烈，数量占据绝对优势的帝国军用的是饱和式攻击，炮火无休止的轰炸着浮空岛的每个角落。但尾之一族就是不肯投降。最后的结果是浮空岛被打的伤痕累累，而尾之一族则有超过一半的族人死在了这一战中。
幸存的那些族人，也被帝国军囚禁起来，受到了非人的虐待。
白风城里几乎所有的武器装备都被搬走，运往帝都。
除了浮空岛。
这场对手是整个帝国的战争，芙瑞雅几乎要从零开始。但她脸上丝毫没有畏惧。
她亲自为负屃长老建立了衣冠冢。在葬礼上，她接见了每一位尾之族人，安抚他们，发誓会为他们报仇。对于尾之一族的牺牲，她同他们一样悲痛。
然后，她来到母体的安放处，见到了久违了的身影。
“路，和我一起拟定作战计划，我要在最短的时间内除掉他。”
小型的路出现，深深看了芙瑞雅一眼，似乎想从她的表情里探寻出她的真实想法。
“你想杀死他？”
“是的。”芙瑞雅的回答斩钉截铁，没有丝毫犹豫。
“为什么突然下定了决心？”
“因为这次帝都之行，让我看清了，他是比尼禄更可怕的暴君。他的目标，不是拯救这个国家，而是他的路。”
“这有什么区别吗？他的方法不也是拯救这个国家？”
“很不一样。他看重‘他的方法’比‘拯救这个国家’更重。也就是说，当‘拯救这个国家’同‘他的方法’不一致时，他会为了‘他的方法’而放弃‘拯救这个国家’。”
路点点头：“我明白了。真正想‘拯救这个国家’的，会像你一样，把‘不伤害这个国家’放在第一位，而人类皇帝显然违背了这一点。”
芙瑞雅：“庆父不死，鲁难未已。这一次我决定了，将发动靖难之战，不除掉卓王孙，我就不会终结这场战争。不管牺牲有多大。”
路沉默着，似乎在思索她的话，慢慢点了点头：“我明白了。但我必须得提醒你，他是个可怕的对手。”
芙瑞雅：“这我很清楚。他是人类皇帝，整个人类都在他的掌控之下，他能调用的资源不是我能比的。而且他在战场上比我更冷静，无论是对敌人、对部下还是对自己都比我更狠，这让他比我更能抓住战机。能在末日初期就把SEVEN压在冰城打，坦白说我做不到。”
路：“这的确是他的可怕之处，但最可怕的不是这些。他应该是有几张超出我们想象的底牌。”
芙瑞雅：“这我也想到了。他之所以能从翼战船的对撞中逃走，应该就是一张底牌起效了。我对着他轰了一记坠星炮，但我感觉他不会被杀死。这张底牌的确够强大。这也是他明知我要刺杀他，但还是等着看我如何刺杀的底气所在。”
路：“是的，这是一张底牌。但他应该还有别的底牌。”
芙瑞雅：“别的底牌？”
路：“末日最大的破坏，不是使汽车、战舰不能动弹，而是使人类丧失了制造汽车、战舰的能力。制造它们的生产线是离不开电的，而且，它们也几乎不可能被蒸汽动力取代。想象一下上万吨的液压机、光刻机，蒸汽动力能复现它们吗？不可能。但，冰城之战才进行了多久，卓王孙就能成批次的制造蒸汽巨舰了。第一次和谈结束后，他应该是有实力攻破冰城的，这你也感觉到了。问题在于，没有电的情况下，他是如何在这么短的时间内具备制造蒸汽巨舰的能力的？”
芙瑞雅皱起眉头，联想到卓王孙曾说的一段话。
“其实，蒸汽文明比你想象的更成熟，枢密院已研发出了更强力的蒸汽机，并找到大量生产的方法，足以能解决粮食问题让整个帝国都不挨饿。但被我雪藏起来，不准推行。”
这与路的推论相一致。如果卓王孙的底牌是蒸汽机，那它不仅仅是“更强力”而已，它已在某种程度上堪以比拟电力了！
这仅仅是他们推论出的卓王孙的底牌。他还有没有别的底牌？
答案是肯定的。
而这无疑让芙瑞雅的形势更加严峻，她取胜的可能被进一步压缩了。
“他或许还有很多底牌，但我并不惧怕。一直以来，我害怕的是我不能与他为敌。现在我已明白，想要拯救这个国家，就必须要打倒他，那无论他多可怕，我都不会退缩。”
“那好吧。”路点点头，“我对你的建议，正好也是——”
“迎难而上，直捣黄龙。”
芙瑞雅的预估没错，卓王孙没有死。
他脸上有几道血痕，左臂上缠着绷带。显然，并没有完全躲过坠星炮的轰击，但这些伤都没有危及性命，都是皮肉伤而已。
他缓步向前走去。
一个胖子跪在地上，不住发抖。
卓王孙走到他面前，微微俯身：“费斯坦但提勒斯，你说，我该怎么惩罚你呢？”
猥琐的胖子此刻抖成了一团筛糠：“陛下！我忠诚的陛下，我伟大的陛下，用光芒照耀着我的陛下！我在您面前就是一颗微不足道的尘埃，但我唯一的愿望就是歌颂您、效忠您，您怎么可以惩罚我呢？我对您的忠诚无以言表！”
“你忠诚我？”皇帝陛下微微眯起了眼睛，这让他的目光显得无比尖锐。熟悉他的人都知道，这是皇帝陛下发怒的征兆。
费斯坦但提勒斯显然也知道，蜷缩得更厉害了：“当然！绝对的忠诚，我的每一滴血都可以为陛下而流！”
“那你告诉我，你将浮空岛运来时，为什么不将它的内部完全破坏？难道你不知道，芙瑞雅能启动它吗？你如果敢说你不知道，我现在就杀了你。”
费斯坦但提勒斯脸上的肥肉颤动了一下：“我知道。”
“那就是说，你的确有弑君之心了？”
“不不不，陛下，您听我说。我是基于对您的忠诚才这样做的呀！”
“哦，那我得听听了。这个说法倒是新鲜的很。”皇帝陛下转头吩咐了一声。“暂缓行刑，让他的家人活到他解释完。”
费斯坦但提勒斯的身子一软，差点瘫倒在地：“陛下，您知道吗，我是您忠实的拥趸。我无比的认同您的路，万般盼着您能够成功。有人说您是暴君、昏君，这我打心底里不认同。如果您真的是暴君、昏君，您何必救这么多人呢？背负着这么多人在末日中前进，对您而言才是最艰难的吧？所以，我就想，有没有什么办法，让帝国的人口，能减少1/2，甚至更多。起初我的设想是，夺到浮空岛后，我就开着它跑到帝国里乱轰一气，哪个城市大就轰哪个，等把人口轰掉一半，我再缴械投降。陛下您带领着这么少的人，应该轻松就能战胜末日吧！但不行啊。这该死的浮空岛竟然完全不听我控制，我只好行此下策，故意把它送到芙瑞雅手中，这样芙瑞雅就能逃走，您与她的战争就会开始，您两位一打起来，那不得是几亿的死？等死的差不多了，双方也打够了，只能和谈。陛下您带领着这么少的人，应该轻松就能战胜末日吧！”
他用袖子擦了擦汗：“这就是我，一个您最忠诚的拥趸的真实的想法。如果能够，我愿意做您御前的一条恶狗，为您担起反人类的罪行。而我英明的、伟大的陛下，您就负责做光耀万世的明君吧。”
卓王孙听完他的话，微微点头：“这种说法，倒是出乎我的预料。费斯坦但提勒斯，你比我疯多了。”
费斯坦但提勒斯尽力露出谄媚的笑容：“不敢不敢，我哪里有您……”
他下半句话本来是“疯得厉害”，出口的瞬间发现不妥，生生咽了下去，改口道：“不不不，我比您还……”显然，这句话显然也很不妥，他脸色憋得通红，狠狠扇了自己一记耳光。
卓王孙冷冷看着他表演：“既然你对我这么忠诚，我有项差事交给你办。消息说芙瑞雅急行军向帝都而来，我要你替我守住金月城。我不管你用什么手段，但此城若破，你就提头来见吧。”
费斯坦但提勒斯苦着脸：“陛下，我的长处在阴谋诡计，我不擅长打仗啊，不如我还是做您御前的一条恶狗……”
卓王孙：“滚。”
费斯坦但提勒斯吓的一颤，从地上弹起来拔腿就跑。自始至终，他都没敢向卓王孙要求放掉他的家人。
卓王孙望着他的背影，直到他消失不见。
“晏，你怎么看？”
晏走了过来：“费斯坦但提勒斯并不重要，豪族已被铲除了七成，他不敢再耍什么花招。虽然此事令陛下的声誉大跌，但我们在帝国的阻力的确小了很多，各项政策终于可以推行下去了。我们的计划是正确的，长痛不如短痛。”
“这场战争呢？”
“芙瑞雅皇后既然要打，那就打是了。只是不知道陛下要打到什么程度？”
“能打到什么程度？”
“下策是偷袭白风城，摧毁母体；上策仍然是杀掉芙瑞雅皇后。”
卓王孙沉默了。他专注地思考了几分钟，然后说：“就没有折中的办法吗？”
晏：“芙瑞雅皇后不是个容易放弃的人，只要母体还在，她就能快速的恢复实力，因此，她会一次次的向着目标努力——发动战争，打倒我们。毁掉母体，会让她沉寂很长一段时间，却无法让她放弃。她会去寻找新的力量，等找到后，她又会成为帝国最大的敌人。所以，真正解决问题的办法就是杀掉她。”
卓王孙绕开了话题：“晏，你觉得这次屠杀豪族，是我太过残忍吗？”
晏：“成大事者不拘小节，要建造罗马，就必须搬空周围的采石场。”
卓王孙笑了笑：“是啊，有得必有失。世上从没有两全其美的选择。可是晏，为什么我每次失去的，都是最重要的东西呢？再这样下去，我就要一无所有了。”
晏皱眉，就连他也猜不透，这句话是皇帝陛下的真心感慨，还是一句反讽。他沉吟片刻道：“其实，费斯坦但提勒斯的提议虽然疯狂，但有一定的道理。如果真能在这场战争中让帝国的人口大幅减员……”
“不，晏，这不是我的选项。既然芙瑞雅要战争，那就给她战争吧。我会在这场战争中给她一个深刻的教训，让这场战争成为她的梦魇，让她面对我时，再也不敢提到战争。”
“这，算不算折中的办法呢？”
晏没有立即回答。从卓王孙这几句话中，他已听出了腥风血雨，这场战争的走向可能比他预料的还要残酷，当然，那是对于芙瑞雅的。他丝毫不怀疑卓王孙能做到这一点；他怀疑的是，他能否完成。
当他披坚执锐，寸寸摧毁芙瑞雅，将梦魇送到她面前时，真的不会停手吗？
他真的会摧垮她，让她再也不敢反抗他？
让她不再是之前的芙瑞雅，让她永远的恨他，让她从此生活在黑暗中？
晏斟酌着，最后说：“陛下，我只想提醒您，我们的计划已进展到成功的前夜，很快您的所有谋划都会成真，但现在也处于黎明前的黑夜，一旦您停步，我们所有的努力都将白费。五百豪族会白死，玛薇丝女王的牺牲也将毫无价值。与整个人类比较起来，个人是不值一提的。”
“晏，不用再提醒我了，我很清楚。这座天平就摆在我面前，时刻提醒我一百亿人比一个人、两个人重要多少。我努力过，所以我知道我不会有好结局。我也知道你的上策是最理性的、对国家对这一百亿人最好的选择。但是，晏，我是一个人，我做不到放弃所有情感仅依赖理性生存。所以，你所说的上策，是对这个国家的、对这一百亿人的，不是对我的——我绝不会考虑它。”
晏沉默着，认真的思索着卓王孙每个字的意义。最终，他恭谨行了一礼：“谨依尊命。”
卓王孙笑了笑：“那么，就让我们开始这场、注定让我心疼的战争吧。”
说完这句话，他的笑容凝结，面容重新变得冷峻。
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