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腊月初七,寇老三来家里找了谢璟,带他一同去了主家。
谢璟身上穿了厚袄子,人也特意梳洗过,白净着一张小脸一言不发跟在寇老三父子身后,他人小,但腿长,没到小腿肚的积雪走起来也不算太费事。
寇老三一边走,一边叮嘱他们:“这回能把你们一起送进去,也是托了好些熟人,花了钱的,你们进去之后一定要小心做事,尤其是这几天,省府那边来了贵客,你们就待在学徒房,可千万别出来乱跑,听到没有?”
寇沛丰畏畏缩缩,一路上听着他老子叮嘱不住点头,小鸡啄米似的,他对主家有种天然的敬畏,“爹,省府离着咱们青河县多远,谁来了?”
“这不是你该操心的事儿,管好自己,少听、少问!”
谢璟把耳朵收回来,没吭声。
寇老三面色沉沉,一路领着他们去了主家。
谢璟那日的话,寇老三信,但也不完全信。
这年头能有份儿体面活可太不容易了,他不舍得把自己儿子那份空缺让出去,但又担心家中这颗独苗,思来想去,咬咬牙,花了点钱买通了周管家把谢璟也送了进去,只是入白府的时候让谢璟用了他儿子寇沛丰的名儿,俩人互换了一下。
寇沛丰小门小户出身,从来没进过青河县最富贵之家的大门,头一回进来就被惊呆了。门窗雕梁画栋也就罢了,窗上统一装着琉璃片,进到二门,在小厅等候的时候差点被博古架上一排排俄式玻璃摆件晃花了眼,他还从未见过这么多琉璃瓶儿,粉的、紫的、混彩描金的,只匆匆瞥了一眼就连忙低下了头。
寇沛丰晃花了眼,寇老三也没好到哪里去,战战兢兢,生怕乱动一下就碰坏了这屋里摆放的金贵物件。
谢璟跟在他们身后,没什么反应。
白九爷以前宠他,但凡有什么好物件自己把玩过后觉得不错,都往他手里塞。他是被九爷调.教过,一双眼睛也养刁了,一眼就能看出来历好坏。上一世最后几年,凭着这份儿本事,挣了一些安稳度日的银钱,日子艰难,但也能撑得下去。
不多时,小厅又来了几个人,周管家这才进来训话。
谢璟杵在那,半垂着头十分低调。
周管家拿人钱财,多少给了点照顾,给这帮人吩咐活儿的时候,没让谢璟他们去铺子里吃头三年的苦,又听说谢璟他们俩人识得几个大字,就塞到了府里的学徒房——那边是跟着先生,新客娃娃们一般没有这般待遇,总要熬上几年苦力才能做到学徒或跑街。
一行人又排队出去,有人带着去领了衣裳,然后送进一处大浴房,一旁的锅炉烟囱粗壮,滚滚冒着热气白烟。
“都进去好好洗洗,有虱子的全替光头!”
谢璟手脚麻利,抱着衣服去了里面找了一处夹角隐蔽处冲洗身子换了新衣。
浴房门口有人盯着挨个检查,谢璟出来的时候,已经有人被拽去剃头了。谢璟平日里被寇姥姥精心照料,虽然瘦些,但指甲剪过,头发更是打理得顺滑,站在那排队等前面的人检查的时候头发被炉火烘得半干,检查的人伸手一摸,就从发丝滑过,抬眼就瞧见眼前小孩黑缎子似的短短头发。
检查的人有些诧异,忍不住多看了两眼,只看头发和精致小脸,倒像是哪里来的落魄小少爷。
那人看过之后,直接让谢璟过了,倒是没剃他头发。
等到了前厅的时候,还有头发的也就两三个人了,其余都被剔成青茬头皮,站在院子里吹着寒风,瑟瑟发抖。
周管家又来抖了一回威风,但是这次却没能说上两句,青砖拱门那闪进来一个矮个少年,手里拿着鞭子路上就甩飞了一丛枯草,一旁的小厮跟着低声劝了几句,那人回头就踹了他一脚,瞪眼道:“少跟我扯这些,少爷我天不怕地不怕,见天儿的去给他磕头,他倒好,就坐在门帘子后头‘嗯’一声,见都不见!”小厮哀求几句,那人火气更盛,“滚犊子,少爷今儿就不去了!”
“好少爷,那位可是爷爷!”
“祖宗我也不伺候了,谁爱去谁去!”
“这,这老爷要是问起我们怎么说啊……”
“实话实话,大不了就挨顿打,又不是没打过,嘁!”
……
那边热闹,引得众人探头去看,周管家咳了两声,这才又低下头去。
谢璟抬眼瞧着那人熟悉,不过眨眼就想起来,这是青河县大掌柜家的幼子,叫白明禹的,也是九爷最喜欢的一位小辈。白明禹脾气大,但也能吃苦,一根肠子到底没什么心眼,只这脾气跟炮仗似的,一点就着,后来跟在九爷身边多年,对爷极其维护,容不得人说九爷半个不字。
谢璟和他年岁相仿,当年和他接触最多,只是多年下来白明禹依旧对他横挑鼻子竖挑眼,只碍着白九爷的威压,默默咽了这口闷气——这位少爷拿着白九爷当神,恨不得一日三炷香供奉着,实在接受不了九爷下凡找了这么一个俗人。
谢璟只见过几年后成年的白明禹,那时的白掌柜身量高大,极其威风,但这会十三四岁的白少爷瞧着缩水了许多,谢璟上下打量之后,只觉得对方个头矮小,只到自己额头的高度。
原来白明禹吹牛,他并不是从小就高大。
白明禹在家中霸道惯了,家中父亲大哥都让着他,这会只觉得每日去给人磕几个响头受了委屈——他磕得特别响,脑门都有包了!
旁边小厮一直劝,劝得白明禹不耐烦起来,他腿短踹不到人,干脆揪着小厮的衣服拖着去找了周管家,怒道:“我不要这人跟着了!你给我换一个,今儿就换了!”
周管家最怕这位小霸王,又不敢得罪老爷,搓着手一个劲儿地笑:“小爷,这不好,那是老爷给你挑的陪读,而且也没犯什么错……”
白明禹懒得管他,丢下小厮,自己在院中新人里挑起来,一连看了几个都是青茬脑壳,秃头一样难看,好不容易瞧见一个有头发的,刚想点他,就瞧见一旁有人蹲了下去,怀里还有悉悉索索声响,他越往前看,那人就越捂着躲。
白明禹问道:“什么东西,拿出来我看看?”
蹲在那的黑发少年“唔”了一声,只动动,没起身。
白明禹好奇心最重,两三步越过去走近了去拽他,“到底是什么东西?”
人被拉起来,怀里的油纸包也显露出来,是一包白糖米糕,上头点缀着梅花,卖相不错。
白明禹撇撇嘴:“我当是什么,不过是白糖糕。”
谢璟道:“不是白糖糕,加了糯米和桂花汁子,融了雪水熬了好久,比白糖糕好吃。”白明禹喜欢吃甜食,听到肯定会追问。
白明禹果然感兴趣道:“你会做?”
谢璟点头:“会。”
白明禹喜滋滋指着人,扭头冲周管家道:“这个好,这人我要了!”
周管家怔了一下,还未回神,那小霸王就丢下自己小厮拽着谢璟跑了。
谢璟嘴角扬起一点,又很快恢复,他想快点找到九爷,跟着白明禹准没错。
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关于何时能找到白九爷——
谢璟(握拳):跟着白明禹,就能提前一年半载!
白小霸王:小意思,磕个头的事儿!
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