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媚红震惊地抬起头望着他。这本是她意料之中的事情，孟剑卿怎么可能跟他们一道走？但蓦地里亲耳听到这句话，心中仍是如遭重锤，一时间闷得透不过气来，好一会儿才道：“你这样子回去，沈和尚会放过你？往外走一步，海阔天空，你为什么要回去呢？”
孟剑卿微微一笑：“沈大人是个公私分明的人。再说了，我也不是空手回去。”
他转向方国豪：“这六十四个铁箱上，都用红漆写了编号，我想要第二十三箱，方前辈不会见怪吧？其实确切地说，我想要的，是这一箱里的某样东西。方前辈当年亲手装箱，是否还记得第二十三箱中装的是什么？”
方国豪怔怔地回想了良久，才迟疑不决地说道：“孟校尉想要的，莫非是那尊黄金锁子甲观音立像？”大云经道，观音曾化身名妓，以色身普渡众生，凡俗之人，趋奔若狂，一会之后，悟得空幻之意，色欲即淡，时人骇怪。她死后葬于河滨，有异僧自西域来，见而叹息，告知世人真相，世人开棺，见遗骨寸寸化为黄金锁子甲，由此感悟，立黄金锁子甲观音像，世世奉祀。
孟剑卿一笑：“正是。这尊观音像，底座上有武则天敕建之奉先寺的印记，本是小西天代代奉祀的，不知何故，流落在外，小西天一直想查出它的下落，只苦于没有线索。不过若非方前辈做事慎重，装箱之时，一一登记在册，以备他日方国珍亲自查验，说什么我们也想不到原来它在这个地方。”
方国珍降明之际，情形混乱，想必这册簿也混杂在上缴的书籍之中。媚红脸色陡然苍白：“你为的其实是这尊观音？”
孟剑卿注视她片刻才答道：“直到你说出来之前，我只知你姓柯，却不知你与方氏的关系。我原本怀疑你要做的那件事情，与陈友谅有关。”
媚红紧逼着追问：“那为何你知道这尊观音在第二十三箱中？你总不见得是猜的吧？”
孟剑卿道：“我习惯将准备工夫做到十成。”媚红默然看着他走出舱去。他与她，终究不是一条路上的人。
装上小船的干粮和清水，孟剑卿一一查验过，小船吊下海去，第二十三箱中，还有几十两碎银和十六枚金锭，也都放了进去；媚红与方国豪都走到甲板上来，媚红提着灯笼，望着船头迎风而立的孟剑卿。风帆高张，乘了西北风，又越过一座小岛。掌舵的延福伯一直在盯着孟剑卿。他要亲眼看着孟剑卿离开这艘船才能放心。
那尊观音，以粗布层层裹好，紧缚在孟剑卿背上。媚红模模糊糊地想到，孟剑卿的后背才刚受过那么重的伤，这样紧缚在背上，会不会触痛伤口……她蓦然一惊，孟剑卿现在的样子，哪里像负过重伤的？那鲜血淋漓的伤口，也许根本就不像她原来以为的那么深，不过是一些皮肉之伤。但是孟剑卿已挥手掷出长绳，套住横桅，荡了上去，右手中刀光闪闪，随着他身形飞掠，风帆片片割碎，缆绳节节断裂。
延福伯呆了一呆才回过神，怒吼起来，抓起身边的一柄鬼头刀，扬手掷向绕着桅杆飞荡下来的孟剑卿。孟剑卿回手一刀拦腰击在鬼头大刀的中央，消去它的大半来势，左手探出，一把握在手中，双腿在桅杆上一蹬，俯冲之势更为迅猛，延福伯操起一杆渔叉迎了上去，当不得孟剑卿的俯冲之势，连人带叉翻倒在地，鬼头刀劈下，手臂粗的船舵被劈为两半。
延福伯翻身坐起，眼见船舵被毁，痛哭失声，胸中怒火更是旺盛，大叫着冲了过去。孟剑卿右手短刀掷出的同时，人已向掠向另一侧的铁锚绞盘，双手一合，鬼头刀再次劈下，绞盘碎裂，铁锚哗哗滑下海去。延福伯横叉一挡迎面飞来的短刀，短刀顺着渔叉飞了一个回环，自延福伯头顶削了过去，削入舱壁之中，犹自夺夺有声。
延福伯仍往前冲，要将渔叉插入孟剑卿后心时，忽然听到媚红的惊呼，这才感到自己头顶热血汩汩而下，眼前一片模糊，不由得伸手去擦。只这一缓手之间，孟剑卿飞起一脚将他踢下了海。帆破锚沉，海船拖着铁锚顺风飘漂荡，去势立时缓了下来。方国豪脸色煞白，哭丧着脸道：“完了，完了……”媚红提灯的手不自禁地颤抖起来，但不是因为害怕，而是因为愤怒。
孟剑卿有意装出受了重伤的样子，为的不过是让贼人和他们拼个同归于尽；延福伯一死，这船上就全是他的天下了。他在欺骗她，也许一直都在欺骗她。
孟剑卿挥出长绳，套住舱壁上的那柄短刀的刀柄，一挥手，长绳带着短刀收了回去。他收刀回鞘，看着媚红说道：“那艘小船，是为你准备的。无论你要去哪儿，我都不会干涉。那些金银，虽然不多，也足够你们一辈子过得舒舒服服了。”
方国豪听得他这话，真如绝处逢生，喜道：“多谢孟校尉不杀之恩，媚红，咱们快走！”媚红眼中泪光点点，被方国豪拖进舱来收拾衣服，又将重伤的方十四和方十七兄弟扶出舱来——她怕自己走后孟剑卿一定会杀了他们以绝后患。孟剑卿站在舱门处看着他们，媚红几乎想伸手取过那个梳妆台，但是孟剑卿轻轻哼了一声。她迟疑一下，心中涌起的苦涩滋味令得她终于落下泪来。
他们走出舱来。孟剑卿突然一怔。不知何时，方才被踢下海的延福伯攀着铁锚又爬了上来，湿淋淋地握着那柄扔在甲板上的鬼头刀，呐喊着砍向拴住铁锚的硬木柱。
孟剑卿心念方生，刀已出鞘，盘旋呼啸着拦腰削向延福伯。但已迟了一步。延福伯拼尽全力的一刀，砍断了木柱，铁锚带着一截断柱滑落海中，船身一震，陡然加速。孟剑卿的短刀嵌入了延福伯的腰际，延福伯身子震动，但兀自僵立不倒，脸上带着笑容，瞪视着孟剑卿。孟剑卿一挥长绳套住刀柄抽了回来，延福伯这才砰然倒入海中。
方十四和方十七几乎在同时悲呼一声扑向孟剑卿，孟剑卿堪堪握住短刀，听得身后响动，霍然旋身，回刀横削过去，方十四和方十七仆倒在地。
方国豪大叫着拉着媚红奔向系着小船的绳索：“不关我们的事，我们马上走！”
孟剑卿冷眼看着他们从自己面前奔过去。媚红突然一扬手，一片粉末迎面撒了过来。孟剑卿猝不及防，眼前迷蒙，急向后退，方国豪已自侧旁捅出一刀，若非孟剑卿在刀锋刺入的一刹那本能地顺着刀锋扭动身体，让刀锋贴着肋骨滑了过去，只怕这一刀便可洞穿他的半个身体。
方国豪还想再来一刀，但已再没有机会，孟剑卿听声辨位，循着他出刀的方向，斜斜跨前一步，探臂一刀割裂了他的咽喉。媚红狂叫着扑过来，被孟剑卿一脚踢了开去。孟剑卿向后退了数步，急以清水洗眼。觉得那粉末浓香扑鼻，心中大是不安。
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