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陆篱几乎崩溃：“娘！娘你醒醒！烟寒！你救救她！王妃！”
顾烟寒为难：“抱歉……毒发实在是太快……”
陆篱眼中闪过一道恨意。
皇帝得知红果被灭口，更是恼怒：“反了！竟然在朕的眼皮子底下杀人！谁干的！”
顾烟寒仔细查过红果中毒的迹象，皱眉又看向陆篱：“给我把一下你的脉。”
席慕远皱眉。
陆篱伸出手。
席慕远恨不得剁了那只爪子。
顾烟寒探过脉，起身：“皇上，陆篱与红果都服用了归元草。”
太医疑惑：“这是养气补身的东西。”
顾烟寒颔首：“但红果体内还有玄砂的踪迹。”
太医诧异。
皇帝连忙追问：“那是什么？”
“玄砂是一种香，与归元草相克。两者相互反应，才使得红果中毒。”顾烟寒看向陆篱那悲痛欲绝的神色，也不知道该说什么好。
皇帝恼怒：“谁给她吃的归元草！”
太医颤巍巍回应：“回皇上，归元草是宫内常见的补药。倒是这玄砂难得一见……而且，若只是少量吸食，并不会致死……”
“要怎么才会死？”陆篱跪在地上抱着红果的尸体问顾烟寒，他双眼通红，显然是在竭力压制自己的悲痛。
“除非在点燃玄砂的屋内呆上半个时辰以上。或者短时间内有大量玄砂被点燃。”顾烟寒解释。
“去查！”皇帝命令。
陆篱低下头去。红果面色发青，死时都睁着眼，一张狰狞的脸上满是不瞑目。
席慕远上前将顾烟寒扯回来，抽出她袖间的丝帕不住的擦拭顾烟寒的手。
他的小王妃真是越来越大胆了！居然敢当着他的面去碰别的男人！
顾烟寒无奈，只能由他去。
最后，席慕远将那擦过顾烟寒手的丝帕直接丢进焚着龙涎香的香炉内。
陆篱因为红果之死大受打击，一言不发，最后被收监，由血滴子亲自看管。
席慕远告退，皇帝想说什么的话最后又忍住了。
一路上，顾烟寒都在沉思：“你说会是谁杀了红果？”
“不许想他。”席慕远不满。
顾烟寒无奈：“我只是想知道凶手是谁。能在宫里无声无息的杀人灭口，这个人也实在是太可怕了。”
席慕远一副傲娇样。
顾烟寒无奈。她可以放下上一世的陆篱，可是不忍心看这一世的陆篱沦落至此。毕竟陆篱从未害过她和席慕远。
“王爷？”
“不帮。”她还没开口，席慕远便已经直接了当的拒绝。
顾烟寒撇嘴。
席慕远恼怒。陆篱那厮一看就包藏祸心，他的小王妃是不是傻了？居然还让他救他？
“王妃，”他忍不住醋溜溜的开口，“你是不是还没放下他？”王妃可是答应过他已经不喜欢陆篱的。
顾烟寒摇头：“他们不是同一个人。”
“你知道就好。那个陆篱不是好人，这个也不是。”席慕远强调，“不然好好的，为何要假冒别人？”
“说起来，他是假冒的，王爷就是真的皇长子喽？”顾烟寒问。
席慕远冷哼一声：“本王不稀罕。”随即又是眯眼，“但的确想知道当初是谁做的手脚。”
“我觉得红果说的话，并不全是谎言。至少，她说的将孩子丢下山崖这一点，与老王妃的话符合。那么问题就在于，是不是如她所言，是张贵妃指使。你觉得呢？”顾烟寒问。
“还要查出是谁灭口的好。”席慕远分析，“若当年之事真的是张贵妃，很有可能是她灭口。但也有可能是这回让陆篱假冒皇长子之人灭口。这个人，也有可能是皇后。”尽管他不愿意承认，但以皇后的心智，做得到这一步。
顾烟寒不语。关键是到底是谁指使的陆篱？
两人刚回府，朱雀便已经候在门口：“王爷，去江南的人回来了。”
“如何？”席慕远带着顾烟寒去书房，里面等着几个暗卫。
“王爷，属下探查到红果与陆篱这些年的居所。他们搬过很多回，一开始是住在秦淮河边的一幢小院子里。房子署名是红果的另一个化名，有人帮她改了身份。当地人都说，那是大户人家老爷养的外室。”
“何以见得？”顾烟寒问。
“一来是因为只有母子两人和几个粗使婆子，不见有什么生计，家底也不算厚，但日子过的并不差。二来，逢年过节，总是有个管家模样的人送来一些东西。听街坊们说，管家是北方口音。”暗卫答道。
“是何时搬走的？”顾烟寒问。
“约摸是十年前，母子两人突然搬走，房子也被卖掉。他们在镇江买了一个不起眼的院子，婆子也重新招了新的。但院子小了一倍，也没有管家再过来送节礼，日子明显过的清贫许多。”
这么说是失宠了？
“听秦淮河的街坊们，他们搬走前几天，每日晚上都能听到有女人在哭。他们有人怀疑是那房子闹鬼，他们才匆匆离开。但在他们离开后没多久，新买的房主出门，回来就发现妻儿惨死屋内，至今没有查到凶手是谁。”
“还有这事？”顾烟寒诧异。
朱雀颔首：“秦淮河在金陵算是不错的地方，金陵县令新上任，发生这样的事后，本欲大干一场，但最后却不了了之。”
“现在县令人呢？”席慕远问。
“当年的金陵县令荣云鹏如今在辽东任职，此番随镇远侯一道进京。这些年他一直想在京城某个差事，但一直没成。”
照理来说，做官这么些年，只要这个荣云鹏不是太傻，怎么也该能在京城落脚。怎么还外放？
“有人做手脚？”席慕远一语道破天际。
朱雀颔首：“是左丞的意思。”
本朝规矩，设左右两位丞相，以右为尊。如今的右丞是齐丞相，还是当朝国丈。左丞与他是死对头。
席慕远恍然想起当初左丞力荐陆篱带兵剿匪，也是他故意将陆篱的长生锁送上大殿。
辽东之人，席慕远一向不多管。此番他让人调出辽东的卷宗后，连夜潜入户部库房，将荣云鹏的历年考核调出。
考核成绩不算出众，但在资历上足够他当一个不大的京官。
席慕远又翻查了同期几位官员的档案，有的考核远不如荣云鹏，也在京城谋了个肥差。其中贪污受贿必定少不了，但次次都这样，席慕远觉得奇怪。
回去与顾烟寒一说，顾烟寒笑着递过来一个东西：“我这几日在为暖暖整理库房，才发现礼单上原来有荣云鹏的名字。”
荣云鹏品级不高，照理来说是没资格进洛北王府。但暖暖满月之日，席慕远高兴，除了下请柬的客人来外，其余没有收到请柬的人，若是要进府来道贺，只要底子清白，他也不赶人。
因此，荣云鹏来了。但因为官职低，名次排的很后面，顾烟寒之前一直没有注意到。
然而人家虽然身份低，但送的东西可不廉价，是一整座珊瑚树。一看这些年就没少搜刮民脂民膏。
这样的人，不可能一直被打压。除非，是压着谁的逆鳞。
“我让朱雀去打听了下，荣云鹏此番是带着妻女一道在京。镇远侯要留在京城，他自然也要借机活动活动。人家送了一整座珊瑚树给暖暖，咱们是不是要请人家夫人来喝个茶？正好院子里的山茶花都开了。”顾烟寒道。
女人之间的关系，往往能影响男人的仕途。而且，还能打探出不少消息。
席慕远颔首：“你看着办。”
单独邀请目标太大，顾烟寒便挑了礼单上几个和荣云鹏官职差不多的夫人，并着秦雨涵和祝盈君几个谈得来的人，一道请来赏花。
这消息可把荣云鹏一家给高兴坏了！要是得了洛北王的眼，就是太子打压他都没有用！
荣云鹏被夫人埋怨了好几个月，这会儿终于扬眉吐气：“你还说老爷我白下功夫！白搭那么多钱去买珊瑚树！看见没有？洛北王最疼爱小郡主，咱们往小郡主身上下功夫就没错！等着老爷我封侯拜相吧！”
荣夫人也不心疼银子了，这会儿直夸老爷有远见。第二日，就带着厚礼与女儿欢喜的来洛北王府。
顾烟寒笑眯眯的给他们免礼，给了容家两位十来岁的小姐一点小玩意，便对荣夫人笑道：“你们真是太客气了，给思瞳送那么大一个礼。我也是这几日得空了才注意到。”
荣夫人笑的谄媚：“郡主是贵人，就是再厚重的礼也是应该的。”
顾烟寒笑着应了两句，又与其余几人闲话。等时间差不多，便邀众人去花园里赏花。
老王妃是个不会交际的人，之前席慕远又不喜欢府里人多，故而来过洛北王府的人少之又少。
如今得了邀请，每个人都欢欣的很。
顾烟寒给祝盈君使了个眼色，她很有眼力劲的带着其余夫人们去赏花，给顾烟寒和荣夫人留出来一个空间。
“说起来，荣大人出仕也许多年了。”顾烟寒不着痕迹的挑起话头。
荣太太最关心的一是孩子婚事，二就是丈夫的仕途。一听这个，连忙应声：“可不是……我们家老爷命不好……科考那年差一点，得了个探花。每年考核，也总是差那么一点点。王妃，不是妾身自夸，我们家老爷其实真的不差！那比他差的，如今还不是都在京里享福？”
顾烟寒一笑：“我听王爷说，荣大人的考核都是优。怎会一直都不能留京？”
“这……”荣太太迟疑了一下，见顾烟寒似乎是有心要帮自己，又想着席慕远似乎是和齐丞相等人走得更近一些，才如实道，“妾身听说……似乎是左丞压着……”
顾烟寒挑眉：“荣太太可别胡说，左丞好端端的为何要压着荣大人？”
荣太太怕惹恼顾烟寒，连忙道：“妾身所言句句属实！听闻是我们家老爷在金陵那些年，沾了与左丞有关的案子，这才被猜忌。”
顾烟寒乐了。这话可真好套！
“左丞常年在京，怎么会与金陵有关？”
荣夫人谨慎的望过周围：“听说当年左丞在金陵养了个女人，还有个孩子。最后被丞相夫人发现……王妃，妾身斗胆说句，有些事您年纪小，约摸不知道。左丞……原本是靠着他夫人上位的……他夫人是先宁王庶女。”
王府庶女也比寻常人家要好很多，尤其这个庶女的同胞亲哥哥最后干掉嫡子，以庶子之身袭爵。
“这可新鲜。”顾烟寒假装不知道，“左丞是有名的惧内，竟也会养外室？”
荣太太跟着笑：“谁说不是。这不是家里有个母老虎，外头就养一个能顺着他的？男人哪，都是吃着碗里瞧着锅里的……”
荣太太深深叹息着，似乎很深有同感。忽然又像是想起来了什么，连忙补充道，“不过王爷对王妃情深义重，一定跟旁人不一样的。”
顾烟寒一笑，问：“那最后左丞的外室如何处理？”
荣太太压低声音：“听闻是死了。”
顾烟寒一怔。
荣太太补充：“王妃，此事您当个玩笑听过就算了。因为死的是旁人……”
“什么意思？”顾烟寒问。
“那外室提前得了消息，将房子卖掉。新屋主外出，正好妻儿在家，被杀手当做是左丞外室母子……杀了……”荣太太低声道。
“那之后呢？”顾烟寒又问。
“我们家老爷本想彻查，但京城来了人，让老爷不要多管闲事。最后以入室抢劫，被女主人发现，最后才被抢匪杀人灭口结的案。”
“杀手是谁派的？”顾烟寒问。
“还能是谁？当然是那位丞相夫人。”荣太太以极低的声音道，“左丞为了前途，难道还会跟自己夫人对着干？他那夫人可保着他官途顺畅！”语气满是羡慕与鄙夷。
顾烟寒差不多已经猜出经过了。
傍晚之时送走各府夫人，顾烟寒将白日之事告诉席慕远。
席慕远把玩着荣云鹏今日送来的一尊琉璃盏，扯出一抹冷笑：“翰林院缺个修书的，他在辽东多年，去写辽东地志正好。”
“王爷，你徇私枉法哦。”顾烟寒笑道。
席慕远将琉璃盏放下：“水至清无鱼。”
顾烟寒抿了口花茶，忽然茅塞顿开：“你使坏呢！”
翰林院那地方哪有什么油水！一来解决了荣云鹏留京之事，二来也防止他继续贪污。
瞧着席慕远眼角的坏，顾烟寒忍不住敬佩：“王爷实在是高明……”
“王妃谬赞。”席慕远正襟危坐，依旧一副正人君子的模样。
深夜，陆篱端坐在牢房之内。红果的尸体已经送去停尸房，他忍着悲痛仔细思考着凶手的人选。
蓦然，牢房外传来重物倒地的声音。
来了么？
陆篱瞥过牢门口他没有动过的晚膳，静静看着黑衣人开锁进来。
“公子，请吧。”黑衣人压低了声音道。
陆篱没有动。
黑衣人端起地上先前放着的晚膳：“公子还要劳我们哥几个动手？”
“我母亲如何？”陆篱问。
“相爷会妥善处理。”黑衣人道。
陆篱想起幼年，他与母亲被左丞夫人发现。左丞传来消息，说是让他们不必担忧，他会妥善处理。他的妥善处理，就是让他们在秦淮河边等死。
若非是母亲多长了一个心眼，提前将房子暗中卖掉，当年横死家中的是就是他们母子二人。
因为是个外室子，所以就只配拿来做他升官的垫脚石。
可这又不是他的选择。
这些年来，他发奋读书，一点也没有依靠左丞的力量。为的就是有一天能够堂堂正正站在他面前，告诉左丞，他陆篱并非是颗弃子。
他此生最恨，是父亲不仅抛弃他们母子，还默许左丞夫人取他们性命。
可最后，为了顾烟寒，他还是选择与左丞同流合污。
望着黑衣人手中掺有毒药的饭菜，陆篱看向别处：“你们不是什么相爷的人。”
黑衣人一愣。
“我知道你们查到了许多，让你们主子来见我。”陆篱又道。
黑衣人递了个眼色，很快就有人出去报信。
会是谁的人？
帝后？
张贵妃？
还是席慕远？
顾烟寒的声音在陆篱脑海中一闪而过，太子的身影慢慢从牢房内走来：“你倒是聪明。”
“怎么是你？”陆篱还以为会是席慕远。
“怎么？你不希望是本宫？”太子挑眉，“本宫已经查清楚，你是左丞那老狐狸的私生子！”
陆篱的眼神平淡无波。
太子看的奇怪。席慕远的人来告诉他这件事之时，他可是足足惊讶了许久。
“虎毒尚且不食子，你那个爹竟然派人来杀你灭口，可还真是狠心。”太子讥讽。
“刚刚那几个，不是太子的人假扮的么？”陆篱问。
“那是因为本宫在外面抓到了这么几个刺客。”他拍手，很快就有侍卫领着三四个黑衣人进来。
他们的面罩已经被除去，但陆篱都认识，的确是左丞的人。
他没有出声。
从母亲死去的一瞬间，他就猜到自己也会死。
没有用的人、挡他官途的人，无论是谁，都会被除掉。
他平静的出乎太子的意料，令太子有种一拳头打在棉花上的感觉。
“是左丞让你假冒我皇兄的是不是？”太子问。
陆篱没有开口。
不多时，带着兜帽的张贵妃也来了。
“母妃，他什么都不愿意说。”太子为难道。
张贵妃示意无关人等都退下，连太子也被她一道赶出去。
“本宫可以留你一命。”张贵妃道。
陆篱没有言语。
“你冒着这么大风险冒充皇长子，想来也是有所求。本宫可以帮你得到。”
“你帮不了我。”他想要的唯有顾烟寒。可席慕远的东西，谁抢得了？
张贵妃不信：“你不就想要皇位么？只要你帮我扳倒皇后，我可以给你！”
陆篱一愣。他可是记得太子是张贵妃亲生的，怎么会放着亲儿子不支持，来支持他？
张贵妃笑道：“只要皇后死了，后宫之中便是本宫说了算。到时候，再帮你证明你是皇长子，你就能名正言顺的继位！”
“可我已经证明不是。”
“若是陷害呢？”张贵妃露出高深莫测的笑，“洛北王势大，皇后因此舍弃亲子，意图利用洛北王稳坐中宫，甚至不屑威胁你。你因为养母被下毒而受到威胁，为了保证养母活下来，才谎称自己不是。”
“一箭双雕，娘娘好计谋。”陆篱由衷的夸奖，“那该怎么扳倒洛北王？”
“洛北王如今狂妄，不过是因为他手上有兵。可若是他死了呢？大应会带兵的不止他一个，他若是死了，麾下战士肯定人心涣散。还有何惧？至于皇后，只要没了齐家，她就是只纸老虎。你有左丞和安西伯府的支持，难道还斗不过一个齐丞相？”
“娘娘，太子才是你的儿子。”陆篱提醒。
“太子不成器，本宫不能看着他将祖宗基业败完。”张贵妃煞有介事的道。
陆篱没有出声。
张贵妃又道：“你是不是怕本宫卸磨杀驴？可你也没得选。与本宫合作，你尚且还能多活几天。到时候，能找到机会逃走也不一定。若是不合作，别说死，只怕明日皇后便会派人严刑拷打，让你求生不得求死不能！”
她连吓带骗，陆篱嘴角却始终养着一抹讽刺的笑。
沉默许久，他出声道：“我有一个要求。”
“说。”
“我要见顾烟寒一面。”
很快便是太后冥诞。皇帝请相国寺大师为太后做了一场法事，又命席慕远去给太后上香。
席慕远些许迟疑，还是去了宫中的宝华殿。不管帝后如今是什么心思，这些年太后对他和顾烟寒是真心的。
顾烟寒被请去皇后那里。因为想要拉进与席慕远的关系，皇后对她格外热络。临走的时候，又是赏赐不少东西。
席慕远没有在凤仪宫外等她，顾烟寒便去宝华殿找他。
殿内静悄悄的没有旁人，案台正中央的三柱清香已经燃了一半，看得出席慕远离开已久。
想来是两人走岔了路，顾烟寒转身打算走，却看到一旁的小门里站着陆篱。
她一愣。
陆篱露出一抹平和的笑：“王妃。”
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