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当乔乔从治疗舱中苏醒过来的时候, 正好与趴在治疗舱舱盖上百无聊赖的吉尔大眼瞪小眼。
吉尔半睁着困倦的眯眯眼，望着乔乔大大的杏眸反应了半晌, 这才猛地跳起来, 喜形于色：“谢天谢地！你可终于醒了！陛下每隔半小时就要查岗问一遍你的情况，害得我连睡觉都不敢！真是要了命了！”
絮絮叨叨的抱怨着, 吉尔火烧屁股一般匆匆跑开，只留下乔乔无力的拍了拍治疗舱的舱盖，无声的吐出一连串泡泡：“……你先放我出去……”
总之, 不管乔乔的呼唤再如何诚挚，吉尔终究还是一去不复返。而接下来到来的，则是将乔乔折腾进治疗舱的罪魁祸首。
看到曼德尔那张脸, 乔乔反射性的瑟缩了一下。曼德尔注意到他的异样, 眼睛微微沉了沉，但是却一言不发, 只是径自打开箱盖, 弯腰将湿漉漉的乔乔抱了出来。
重新被纳入那熟悉得不能再熟悉的怀抱中，乔乔一动都不敢乱动, 僵硬成一条死鱼。任凭曼德尔将他抱进浴室、放在浴缸之内。
乖乖巧巧的, 乔乔一言不发的被曼德尔用清水将身上的营养液冲洗干净, 随后又裹上了浴巾。
身上有了遮掩物, 乔乔终于稍稍的松了口气，暗暗庆幸曼德尔似乎并不打算继续对他如何了。小心翼翼的抓着浴巾、将自己裹得更严实了些, 乔乔在接触到床铺时迅速缩了进去, 朝着曼德尔无辜的眨了眨眼睛。
曼德尔站在床边, 抱胸看着他的动作，丝毫没有阻止的意思。等乔乔折腾好、安分下来，他这才施施然的挑眉：“感觉安全了？”
乔乔默默点头。
在床边坐下，曼德尔表情中带着真心实意（？）的担忧：“身体还好吗？还有没有不舒服的地方？”
乔乔感受了一下，发现曼德尔给他用的营养液效果当真不错，不仅疲惫疼痛一扫而空，甚至就连身体被掏空的肾虚之感也消失不见。然而，即使如此，他也不敢实话实说自己一切都好，生怕目前尚有些自制力的曼德尔又起了兴致，对自己动手动脚。
不过，就算乔乔不说，曼德尔也能看出他的真实状况——毕竟倘若有一点不舒服，乔乔肯定要夸张上十倍百倍，恨不得自己一辈子都好不了。
“看起来，你应该是没有问题了。”自顾自点了点头，无视了乔乔心虚又忐忑的表情，曼德尔摆出语重心长的谈心姿态，“现在，我们来谈一谈吧。”
“谈……什么？”乔乔迟疑着问道，一时也不知是该松一口气，还是觉得越发七上八下。
“你之前说，你不喜欢我将你关起来保护，是吗？”曼德尔微微眯起眼睛，自嘲的笑了一声，“也对，正常人都不会喜欢。”
乔乔看着曼德尔自问自答的模样，不确定自己是否应该插嘴。
事实上，对于自由不自由，从来都不是“正常人”的乔乔并不怎么在意。毕竟心魔从来没有什么自由的概念，当它附身宿主的时候，也相当于被宿主的肉身“囚禁”，必须与宿主同进共退。
乔乔在意的，只是被曼德尔关起来后自己无法按照心意继续搞事——毕竟，附身宿主可一点都不影响心魔搅风搅雨，而除此之外，他也担心自己的一切被宿主掌控后，会随时随地都被自家宿主按在床上酱酱酿酿。
——这可绝对是小心魔的生命不可承受之重！
心有戚戚焉的抱紧自己，乔乔深觉往事不堪回首。没想到下一秒，他就听闻一声天籁：“我已经想清楚了，这一点的确是我做得不对，我可以改正。”
“……什么意思？”乔乔瞪大了眼睛，有些跟不上自家宿主的思路。
曼德尔莞尔，抬手摸了摸乔乔的脑袋，又重复了一遍：“我会放你出去，不会再限制你的自由了。”
听到这样一个好消息，乔乔连害怕都忘了，愣愣的承受了自家宿主的摸头：“……真的？”
“真的。”曼德尔点头，“之前是我判断错误。既然你拥有能够杀掉我、逃出去的能力，那么关不关你已经没有多大意义了。”挑了挑嘴角，他轻哂一声，“说不定惹急了你，你就要与我鱼死网破了呢？”
乔乔沉默着，并没有指天发誓的向自家宿主保证他绝对不会伤害对方。未来的事情，谁也说不准，即使现在小心魔没有丝毫这样的想法，但谁知道未来会发生什么呢？毕竟，心魔就是一种天生耐不住寂寞、为了搞事而存在的生物。倘若是被放在外面，他还能折腾折腾其他人，但倘若接触到的人只有曼德尔……乔乔还真无法保证他会将对方刺激成什么模样。
对于乔乔诚实的表现，曼德尔的感觉相当复杂，简直称得上又爱又恨——这个小家伙，真是连骗骗他都不愿意。明明已经骗了他这么久，为什么却又开始对他坦诚相待了呢？
曼德尔当真不知道是该希望对方继续欺骗自己，还是该欣慰他终于向自己展现真正的内心。
安静片刻，平复了一下内心的情绪，曼德尔终于再度开口：“倘若我给你自由，你接下来打算怎么做？是想要离开我，还是……继续留在我身边？”
听到这个问题，乔乔窥视着自家宿主的神情，试探着问道：“我还能留在你身边吗？”
“为什么不行。”曼德尔有些意外的挑了挑眉。
原本，曼德尔以为乔乔会问“我真得可以离开？”却没想到对方的答案，竟然趋向于留在自己身边。这对于曼德尔而言无疑是一个好消息，毕竟，他嘴上说得好听，实际上却肯定不肯放任乔乔离开——最起码，在他看清自己的感情、确认自己对于乔乔的执念消失之前，是不可能的。
如果乔乔想要离开自己，他少不得要动用一些温和而隐秘的手段，让对方心甘情愿的留下，而如果乔乔本身就不想离开，那他就省事得多了。
眼中锐利的光芒一闪而逝，曼德尔再次确认了乔乔对于自己的感情——哪怕这个小东西仍旧处于混乱之中，对此并没有清晰的概念，但他的一举一动、每一个决定，都隐隐昭示了这一点。
明明被他囚禁起来，乔乔的反应却十分坦然平静；明明被他压在身下肆意玩弄，乔乔也依旧接受良好，唯一反抗的理由则是“做得太过”；明明他在得知一切后的反应吓坏了对方，但在“得到自由”之时，乔乔对未来的规划却依旧与他有关——甚至，当这个彻彻底底利己主义的小家伙决定将美好的过往打破、将真相对他和盘托出之时，也未尝没有信任他，觉得他并不会真正伤害自己的原因。
——这样不自觉的依赖与信任，才使得曼德尔能够在此时此刻保持冷静和理性。
过往已经无法改变，既然自己暂且不能完全抹杀对乔乔的感情，那就只能展望未来了。
看着乔乔在得到自己回应后骤然亮起的眼眸，曼德尔翻涌着的复杂心绪也稍稍明朗了一些：“如果留在我身边的话，你想做什么呢？”抬起手，将得偿所愿后越发乖巧的乔乔揽进怀里，曼德尔的语气十分宽容温和，“我记得你对研究和政治都很感兴趣？那么你是想进入凯茵顿王国的科研院继续研究，还是想在政府中任职？如果是政府的话，你更倾向于哪个部门？内政、外交，还是军事？”
如此说着的曼德尔当真有几分昏庸君王的架势，走后门走得毫不含糊。而乔乔也丝毫没有被特殊对待的荣幸之感，而是理所应当的顺着自家宿主的询问思考。
说实话，曼德尔的提议都很不错，十分符合乔乔的兴趣爱好，让蠢蠢欲动的他陷入了选择困难。
捏着手指纠结了大半晌，乔乔干咳了一声：“我、我能都选么？”
“都选？”曼德尔抬了抬下巴，颇为惊讶于乔乔的“贪婪”，“都选的话，你可忙不过来。”
乔乔撇了撇嘴，沮丧的垂下脑袋——有时候，选择太多很显然也不是一件好事。
看他哪一个都舍不得的难过模样，曼德尔微微眯起眼睛，想到了一个不错的点子：“那么，你干脆当我的贴身秘书官吧。”
“秘书官？”乔乔抬起头来，眼睛一亮。
“对，秘书官。”曼德尔微笑颔首，“我身为君王，国家的方方面面都要由我来决策，而秘书官这一职位就是为了协助我工作，自然也需要涉猎各个领域。”顿了顿，他沉吟片刻，“至于科研方面，你可以在工作闲暇之余开展。我的能力不错，作为我的秘书官，你需要做的工作并不算多。”
听到曼德尔将所有的选择巧妙的融合在了一起，乔乔简直开心的想要蹦起来，自然不会有丝毫反对。
秘书这一职位他自然是知道的。虽然听上去不怎么拉风，但实际上，才能出众、受到上司信赖的秘书却能够影响上司的决断，从而影响很多问题的走向——这简直是为了小心魔量身打造的职业啊！
乔乔相信，凭借自己的“聪明才智”和自家宿主对于自己的看重，他必然能够参与到方方面面的决策之中。枕头风一吹，还有什么是做不到的呢？！
——等、等等，枕头风是可以用在这里的吗？
脸上灿烂的笑容僵了一僵，乔乔扭头看向自家成竹在胸的宿主，小心翼翼的询问：“贴身……秘书官？”
曼德尔的微笑加深些许：“是啊，我的秘书官都是随叫随到的，自然不能离我太远。”
乔乔眨了眨眼睛，有些怀疑这个“贴身”的意思是否真得那么纯洁，但还没等他继续确认，床头的通讯器却亮了起来，打断了他们之间的对话。
揉了揉乔乔的脑袋，不打算现在就打草惊蛇的曼德尔果断中止了话题，抬手接通了通讯。下一秒，丹尼尔的声音便响了起来：“陛下，我这里收到了您的通讯请求，是来自于……华夏联盟徐正杰元帅的。”迟疑片刻，他又添上一句，“元帅的表情似乎不太对。”
曼德尔挑了挑眉，轻哼一声“他消息倒是灵通”，随后扬声答道：“我知道了，稍后就到。”
说罢，他扭头看向乔乔，笑容意味不明：“看起来，徐叔叔得到你在我这里的消息了，估计是阿塞斯特那里告的密。”
曼德尔想得并没有错。阿塞斯特在曼德尔手下吃了大亏，反抗会引来大麻烦，但不反抗，他又咽不下这口恶气，于是脑筋一转，就想到了自己那位对乔乔感情深厚的老对手。
从曼德尔不愿意让乔乔出面这一反应来看，阿塞斯特猜测这两人之间肯定产生了什么争执矛盾——十之八.九，乔乔是在非自愿的情况下，被曼德尔强行带走的。
倘若这是真的，那阿塞斯特从中便“大有可为”，就算没法实质上阻碍曼德尔，也能让他恶心一把。而倘若这不是真的，那对自己而言也没有什么损失。
于是，阿塞斯特便利用从乔乔那里得到的徐正杰的私人联络方式，联络上了这位华夏联盟的新元帅，然后将情况夸大了数十倍，绘声绘色、想象力极其丰富的描述了乔乔是如何被曼德尔抢走、囚禁的。
阿塞斯特的口才十分不错，即使徐正杰明知道他习惯满嘴跑火车，说出的话只能信三分，但关心则乱之下，依旧还是对曼德尔产生了几分怀疑。
毕竟，时间能够改变人心。这八年来，徐正杰与曼德尔之间的联络并没有中断，他亲眼见证了这位原本单纯直率的青年如何一步步成长为心机深沉、高深莫测的帝王，而对方对于乔乔的执着，他也一清二楚。
——过度的执念，很容易让理性迷失，从而酿成悲剧。
于是，在对阿塞斯特冷嘲热讽一番，表示自己绝对不会相信他的挑拨离间之后，徐正杰结束通讯，立刻拨通了曼德尔的通讯号码。
曼德尔在心里嘲笑了一下阿塞斯特没品的“复仇手段”，随后看向乔乔：“你应该很久没有跟徐叔叔联络了吧？一起去？”
乔乔想起刚刚见面时自家宿主对自己“你竟然连老父亲都不联络简直没有良心”的指控，下意识缩了缩脖子：“好、好啊。”
曼德尔轻笑一声，拿过一件衣服让乔乔换上，暗暗庆幸自己和乔乔早已在阿塞斯特告状之前就达成了共识。
倘若自己与乔乔还在矛盾之中，乔乔朝徐正杰哭诉一番，那他还真是感觉有些棘手。毕竟，无论是徐正杰这些年来对他的帮助，还是对方华夏联盟元帅的身份，都让曼德尔十分不愿意与对方撕破脸皮、反目成仇。
——所幸，所幸幸运女神是站在自己这一边的，阿塞斯特终究还是慢了一步，错失良机。
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