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但是克丽奥真的非常惊愕。她挥舞着胳膊，唾沫横飞地喊叫。
“不好了，奥芬！”少女哒哒哒地跑过来，为了吸引注意而拉起他的手，然后一边挥舞一边面色激动地说，“我突然被一阵水流冲走了，然后就发现自己出现在这种地方。简直像是做梦一样，啊，仔细想想这真是一场恶梦呢，竟然是牢房啊，我最讨厌牢房了。”
“……是啊，没人会喜欢。”奥芬说完，克丽奥嗯嗯地点头。
她放开奥芬，伸手拍拍头上的雷奇。黑色的小龙族显得很困扰，但是在金发脑袋上也逃不到哪里去。
“其实我大约有一点感觉，我是被这孩子带到这里来的。就像是在半梦半醒之间，有谁在牵着我的手走路似的。好像是在前方有认识的人会给予帮助一样。听我说，不好了啊！”她像往常一样用尖锐的嗓子说个不停。
奥芬不安地看了看走道的方向，不见有看守下楼的感觉。马吉克也在监视那里。
“不好了？”事到如今已经够不好的了，他挑起眉毛说，“说实在的克丽奥，我已经不想再听什么坏消息了。”
“你还是听一下比较好，况且你马上也会注意到的——”她示意了一下背后，伸出短短的胳膊，指指牢房的深处。
奥芬也看着那里——
“……？”他眨眨眼睛。在牢房昏暗的深处，不知什么原因有一块斑驳的破垫子，除此以外并无他物。
“咦？”克丽奥保持手指的姿势，也发出了不解的声音，“真奇怪。刚才这里明明有个死人。”
这么恐怖的话在她嘴里却这么随意。
（她可能根本就不理解自己在说什么……）
奥芬小声地自言自语。被她听到又会没完没了，所以他没有说出声来。走道里有亮光，但牢房里没有——当然也没有窗户。他一边庆幸这样的黑暗可以遮住自己的表情，一边叹了一口气。
“你说尸体？”他问。
克丽奥非常肯定地点点头，差点把雷奇摔下来，说：“嗯嗯。就倒在这里。”
“倒在——”
“我只是在睡觉。”
突然感到脖颈处有一阵冰凉的触感——
奥芬立刻跳开了，没有任何特定的方向，只是跳出原地。他推开克丽奥，反射性地做出战斗姿势。在他回过头的方向有一个男人，奥芬曾经见过他。
他绕到奥芬背后，并伸出右手对着他的脖颈，露出笑容。这是个眼神狡黠，体态清瘦的年轻男人。他斜着身子看着奥芬。
“…………”奥芬从忘却的深渊中重新拾起这个男子的名字，快速地说，“萨鲁？”
“……是啊。你总算是……来了。钢铁——”
“不要说那个名字！”奥芬叫道。他伸出手抓住这个叫萨鲁的男子穿在身上的礼服似的白色长袍，发出黏黏的声音。
（……黏黏的声音……？）
他感觉自己的手背有种黏乎乎的感觉，既冰冷，又有点温热。是一种和充斥地牢的腐臭感源头一样的臭味。
“就是这么回事……”萨鲁虚弱地把抓住他的手挡开，嘴角露出一抹笑意，他的牙齿上也满是血迹，“那边那个金头发的会误认为尸体，也情有可原。”
“你……”奥芬说不出话来，慢慢地退了一步，后背撞到了克丽奥也没有反应。
萨鲁遍体鳞伤——他除了四肢齐全以外，没有一个地方是好的。长袍是白的，但是已经被一块块血迹染黑。左肩很明显地下垂，似乎是关节脱臼了。虽然还用两条腿站着，但是平衡感很差，大概是某一只脚踝骨折了。奥芬摸了摸刚刚被他摸过的脖子，皱紧眉头——手上沾满了血。萨鲁的手指上已经一块指甲都不剩了。
“奥芬……”克丽奥在背后拉了拉他的衣服，问道，“你认识他？我怎么也感觉好像在哪里见过他。”
听了这句话，萨鲁整个人沉了一下。
奥芬半睁着眼看着少女，说：“这么说来，你只是从背后砍了他一下而已，记不得也是正常……”
“说的也是，我经常砍一些不认识的人呢。”
“……我竟然，差点死在这种人的手上……？”萨鲁内心很受伤，用伤痕累累的手扶住脑袋。不过他的左手还真的举不起来。
克丽奥真的记不得了。奥芬在她的头上敲了一下说：“之前在〈芬里厄森林〉的时候，村子里的杀手。在这座基姆拉克……就是死亡教师，萨鲁·索琉德，对吧？”
“不许别人说自己的名字，却把别人的名字挂在嘴上。”死亡教师讽刺性地说，他摸了摸胡子稀松的下巴，“就算你知道这点也没什么用处，正如你所见，现在已经是半个死人了。”
“我说，一个谁都记不得的死人，就是幽灵了吧？”克丽奥直爽地提出自己的意见。
萨鲁有点疲惫地说：“……你的意见很尖锐，很好很好。”
“奥芬，难道我现在被当成了傻瓜？”
“有时不知道反而是一种幸福。”奥芬结束了这个话题。他简单在这个牢房里转着看了看，基本没怎么走动，只是身子转了几圈。他没看到餐具，房间角落的便器也没有使用过的痕迹，这也就是说——
“从你被关进来到现在，时间还不长吧？”
“我不觉得在牢里的两天时间属于『还不长』。这里的人对拷问都是熟能生巧——你看了就知道了——被那样一搞，就算有东西也拉不出来。”萨鲁发着牢骚。
奥芬笑不出来，叹了一口气说：“真是避之不及，尤其是看了从那个洞里扔下来的白骨山。”
这时——
马吉克突然冲进牢房，指着走廊说：“……看守来了！”
“看来闹得有点过头了。”萨鲁语气轻松。他一边听着靴子下楼时发出咔磁、咔磁有规律的声音，一边继续说，“听到那个脚步声总是让人心情郁闷。这些人难道不能偶尔走个跑跳步吗。”
“给我安静。”奥芬冷冷地说完，苦涩地看了一眼坏掉的门。已经没有时间把它拖进牢房了——而且门坏掉的话，更会引发看守的关注。他对着克丽奥和雷奇，讽刺地说，“……总有一天我要教会你们如何正确开门。”
“就算锁着也能把门打开，又何必要用钥匙开呢，浪费时间。”克丽奥一脸认真地跟他顶嘴，真不知道她是明白还是不明白，奥芬没有再跟她吵。脚步声很近了——已经走完了楼梯。
从走道那头传来一句年轻男人的声音：“……怎么了？”
“越狱吗？那门，怎么——”对方没有再继续说下去。看到三厘米厚的铁门像个纸屑一般被揉成一团，是谁都会这样。
“他们每次都是两个人。”萨鲁眼里露出笑容，小声做出忠告，“一人一个，一击放倒。稍微发出点响声也没关系，上面听不到的。拷问过程中的惨叫，他们也是充耳不闻。”
“上面？”克丽奥抱着雷奇，拍落积在它黑色毛发上的黄尘问道。她把眼珠子往上转了转，继续说，“……这么说来，这里是哪里？还是地下吗？”
“搞什么。连这都不知道就来了吗？”萨鲁有些惊讶。这里到底是哪里，奥芬确实一无所知。
从走道上传来咔恰咔恰的厚重钢铁声——铁栅栏被打开了。可能是钥匙生锈了，他们磨蹭了好长时间，还能听见看守的各种抱怨。
奥芬把身体紧贴在牢房入口处的墙壁上，攥紧拳头。萨鲁所说的「声响」到底是多大的程度呢，他可没想过要赤手空拳将两个可能有武装的看守打倒。他的疲劳感不是一般的强烈，只能让一部分的意识沉睡，好集中意识。他开始编筑魔术的构成式。
他在脑子里组织语言，并说道：“我们在地道里迷路了。被你的同伴——那个叫奈姆的——给算计了。然后就跟着那个长尾巴的毛兽，到了这里。是凭借人类的气味找到这里来的。”
萨鲁没有回话，可能是累了。
马吉克守在克丽奥前面，站在门口的位置。他没有任何打算编筑魔术构成式的样子，令奥芬放心了，虽然少年的心里不高兴，但看样子并不是不理解自己说的话。
头痛依然在侵袭他的脑干，很缓慢、一波接着一波，并不十分强烈。他一头的粘汗和冷汗，舔了舔干燥的嘴唇。舌头感到一股苦涩的沙子味，那是覆盖了基姆拉克全境的死亡之沙。
铁栅栏打开了，铰链发出吱嘎吱嘎的声音，无情地敲打他的神经。就在奥芬全身紧张的时候——
萨鲁静静地说：“……这里是世界树神殿的地下牢房——比外人都不知道的神殿最底层〈诗圣之间〉还要往下。”
快速走过通道出现在牢房门口的，是两个神官士兵。
神官士兵这个称呼，已经在昨天从死亡教师奈姆·翁利口中听过了——这个单词在奥芬脑中一闪而过，对于神官士兵到底是从事什么职业的人，他根本一无所知。他们都像神官似的身穿白衣，越看越觉得和萨鲁身上穿的衣服差不多。布料很厚实，给人一种铠甲般的坚固感。脸被斗篷遮住的部分并不多，但是他们都用黑色口罩一样的布条盖住脸的下半部，留在外面的只有一双锐利的眼睛。正如萨鲁所说，确实是两个人。
看见他们握在手上的警棍，奥芬开始将编筑好的构成式转换为魔力。突然间——
铮——！
一阵类似金属声一般令人不快的声音刺中大脑，同时视线变得一片漆黑。一阵海浪般的疼痛从喉咙深处翻滚而来，直冲大脑。剧痛只在一瞬间就支配了他的全身。
“啊啊啊啊啊啊！？”他抱住自己的身体叫喊。
（果然——果然是这样！）
伴随他的叫喊，视线稍微恢复了。在如同黄昏般灰暗的视线中，有一个细细长长的东西朝自己飞来——
下一瞬间，被警棍击中的奥芬撞击在墙上。他感受不到疼痛——因为更剧烈的疼痛已经将之盖过——不过冲击感还是有的。刚才像火药一样爆裂的一击，是警棍；接着打在后脑上的，应该是牢房的墙壁，很重，很硬。奥就像一个被顽皮的小孩随意挥舞的玩偶，一阵阵冲击迎面而来。
最后看到的是天花板，他倒在了地上。
“奥芬！？”
“师父！”
克丽奥和马吉克的声音仿佛从很远的地方传来，在狭小的牢房里，顶多只隔了两米远才对，但是以奥芬的感觉来说似乎已经离他们很远了。自己分明应该已经昏倒了——但是他还在以无言的呐喊，反复嘶喊着同样的话。
（是的——果然——是这样——）
痰堵在喉咙里，使他剧烈地喘息。仅仅靠视觉已经不大管用了，于是他全力动员自身的五感，去感知周围的情况。萨鲁明明受了那么重的伤，却不知哪里来的力气，从一个神官士兵的手里夺过警棍，一瞬间就击倒了他。克丽奥和马吉克围住剩下的一个人，特别是克丽奥，她好像正在做很过分的事——虽然自己看不清楚。
没错，看不清楚。他的视线渐渐模糊，是眼泪，他心中有一半感到惊讶，剩下的一半——莫名地想笑。
他用颤抖的手擦去眼泪，稍微能看清了。打倒了两个神官士兵，使克丽奥非常开心，她用绳子把他们捆了起来。用的就是之前在地道里马吉克拖着奥芬行走的绳子——最开始应该是神官士兵在地道里用过的东西，后来被马吉克拣到了。不过这种事情就无所谓了吧。
“师父……？”马吉克走过来，表情很是惊讶。萨鲁站在被打倒的神官士兵旁边一动不动，只把视线投了过来。奥芬没有看任何人，他没办法看到他们。
他对着天花板，伸出刚刚擦去泪水的手。慢慢地编筑简单的构成式。一个非常单纯，任何人都能做到的构成式。一个简单到悲伤的，构成式。
他摇摇头。
构成式在不知不觉间改变了形态，与他的意图相去甚远。支离破碎，完全构不成任何意义。就算取一部分来看，也看不出个所以然。不要说构成式了，连文字都算不上。构成式崩坏了，无论怎么努力，也只是毫无意义地扩散开去，就像融化在水中的碎片一般。
奥芬呆呆地呢喃，他的声音已经不成调子，连他自己也能听出来：“完了……我已经……完了。”
远远的，不知从何处无边扩散而来的头痛，愈加强烈。在一种无处可逃的执拗的痛苦中，他吐出一口痰，叫唤起来：“魔术——已经发不出来了！”
叫喊过后，四周被凝重的沉默所支配。就连哼着歌的克丽奥也突然停了下来——
“…………唉？”她呆呆地回了一句。
奥芬张开手，放在受到警棍击打的额头上。手指间弥漫出一种混杂了沙子的血液般的感触。他没有说话，就这样看着克丽奥傻傻的表情。
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“牺牲品？”一句生硬的回应，就像是伤口上干掉的结痂一般干燥，“汝等是失败作，连牺牲品也算不上。”
她说完后，身子突然无力地一沉：“……别让我重复说话，会疲倦。”
“长时间来，你不是一直都是这么失望吗？”这句话并没有特别的意思——但是男人感觉自己的话已经给她造成了影响，这让他感到很意外。纵使已经剩不下多少力气，她那依然强悍的美貌，如今却出现了决定性的裂痕。她的身体似乎已在颤抖。
伊丝塔席巴静静地抬起脸，绿色的瞳孔微微摇动着，说：“……是的。我们自那一天开始，就一直和绝望同行。但是…”她毅然地抬起头。
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