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在月之国舰队司令官苏珊·福兰克上将十七岁生日来临前的几天里，苏珊的贴身侍卫妮尔娜二级士官发现那个从福兰克家本宅带来的十五岁小家臣帕里克有些奇怪的举动，于是凭着十六岁女孩的好奇心外加对帕里克本人一开始就存在的某些偏见，便自行其事地开始追踪侦查。说是追踪，其实这两个人常常被苏珊带在身边，抬头不见低头见，不过无论如何，私人时间还是有的，妮尔娜好不容易放弃了自己的私人时间而去偷窥他人的私人生活，不知道应该说她决心下得大呢，还是必须指出她神经有些过敏。
最后，在妮尔娜可怕的坚持力压迫下，福兰克家管家切卡努特的乖孙子终于被挤进了死角，他把一样东西塞在怀中，双手抱紧来，像一只受伤的兔子惊恐地望着面前美丽却毫不客气的少女。
“拿出来看看吧，到底是什么东西啊。”妮尔娜带着征服者的笑容伸出手去，却只得到帕里克努力摇头的回应。
费了一番努力好不容易感觉到已经人赃俱获的妮尔娜自然不会就此放弃，立即板起脸来，换上严厉的口气逼问道：“什么呀，有什么见不得人的东西吗？哦，我知道了，是不是对苏珊大人有危害的东西？而你就是敌国的间谍，打算在苏珊大人生日那天对她不利吧？”
帕里克更加慌张起来，憋足了劲叫道：“不，不是的，尊神在上，我帕里克从来就没有过那样的念头……”
妮尔娜却加重了威胁的语气打断了他的话：“那你慌什么，看你的脸色，根本就是做了坏事却被揭穿一样，如果你不把真相告诉我，我怎么知道你的清白呢？我身为苏珊大人的贴身侍卫，就要把一切可能影响她安全的疑点调查清楚，我在尽自己的职责呢，你最好不要和我对抗。”
“可是……”
“快交出来吧，否则你就不要再想呆在苏珊大人身边了，我说的是真的，不要挑战我的忍耐力。”
帕里克显然对“不能呆在苏珊身边”这样的恐吓抱有极端的畏惧感，立即就屈服了，敞开胸怀，把藏在里面的东西双手奉给了妮尔娜。
“原来是这个啊……你也有这样的手艺呢！”妮尔娜惊讶地叫道，原来帕里克这些天一直背着别人在摆弄的，是这个月兰木的小人像，至于所雕刻的对象，则似乎是一位妮尔娜熟悉的女子……
“早说嘛，我也不至于费那么多力气，不过，你究竟雕的是谁呢？”妮尔娜随手把雕像扔回帕里克手中，却看到帕里克如承接贵重的水晶杯般双手接过雕像后，脸上绯出一片羞怯到极点的红云。
“脸红什么，我又没说你雕得不好，我只是随便问问，想知道雕的是谁而已嘛。”
“没有谁，我随便乱刻的。”帕里克好不容易挤出这敷衍的话，便飞一般地逃走了。
妮尔娜轻轻晃了晃顺滑柔亮的长长紫发，对着帕里克的身影吐一下舌头，不以为然地嘟嚷道：“切，一点也不老实，耍滑头的小子，哼，总之别想从我手里抢走珊姐。”
“要抢走谁啊……”
身后传来苏珊慵懒的声音，妮尔娜慌忙转身，对身着睡衣头发散乱的苏珊连连摆手道：“没什么没什么……您听到什么了吗？”
苏珊对着天花板狠狠打了个呵欠，摇着头说道：“一大早起来，就听到你在这里跟谁吵架的样子，所以过来看看，没想到是你一个人在这自言自语，对了，帕里克起来了吗？”
妮尔娜把手背在后面，强装镇静地微笑摇头：“没看见他，有什么吩咐吗？”
“今天要去首席执政官官邸，去叫他起来，那个小家伙，这些天老是磨磨蹭蹭的。”
“遵命，我这就去。”妮尔娜忍住因为侥幸掩饰过去而得意非常的笑，一溜烟跑掉了。
苏珊揉了揉乱七八糟的浅绿长发，懒洋洋地道了句“她倒是挺有精神”，便在追过来的使女侍奉下梳头更衣去了。
若干炷香的时间过去后，月之国海军舰队司令苏珊上将已身在首席执政官官邸的小会议室里，同处一室的除了在任的三位执政官琳琳、里玲、宁成外，还有总大将扬明·多萨里哥，首席执政官政务顾问阿比纽斯·热里木，以及财务总监里约·乌尔班，这其中，琳琳还身兼兵务总监，里铃身兼内务总监，宁成身兼商务总监，可以说，月之国掌控军政大权的要员差不多都在这里了。
琳琳宣布了会议的主题：“昨天，天之国公使正式求见，奉上了其国王的亲笔信，主要内容如下……以上，诸位应该都已经明了，所以，今天主要讨论的问题，在于是否与天之国结盟，若结盟，该预备作出怎样的战略与政略上的调整，然后再作出报告，奉交元老院裁决。”
宁成首先摇摇头说道：“天之国四年前差点灭了我们，现在却又提出结盟，实在难以相信。”
平常不爱发言的里铃此时也摆动着涂了紫色指甲油的雪白手指说道：“天之国垄断了日月海上的贸易，现在又想把势力侵入镇岳海来，我们不能让本国的商人因此受到损失吧。”
“时事总会变化，入侵我国的的天之国国王盛三年前就已经死了，现在当权的国王茂一直在对我国表示着修好的意思，再说，天之国要称霸大陆，最大的敌人并非我国，而是大陆上其他三强。我国南有武晶山为天然屏障，只要守住武晶山东部的长虎关，就可阻挡天之国从陆上入侵，天之国只有耗费力气从海上攻击，而我国海军来就在天之大陆上享有威名，天之国已经在四年前尝到了我国海军的厉害，当时便损失惨重，至今尚未恢复。如今，想必是要利用我国，把军事影响力伸张到大陆北方来，牵制大陆西北之霸主花草邦，反过来，我们也可以利用天之国，借助其军力来控制镇岳海。”琳琳提出了基本的认识，这也是作为首席执政官必需的认识。
现年五十一岁，两鬓斑白的总大将扬明抱着双臂说道：“天之国提出的结盟条件是，帮助我们取得对兰之国的控制权。不过，我们若要控制兰之国，也不需要天之国的力量吧，苏珊上将刚刚击败了花草邦驻扎花港的舰队，现在镇岳海上已经没什么实在的力量与我们抗衡，正是对兰之国下手的好机会。”
二十九岁的首席执政官顾问阿比纽斯轻轻晃了晃脖子，先从动作上表示了不同意，然后说道：“花草邦毕竟是西北霸主，国力军力皆胜于我，若是花草邦能设法与西南之霸武兰邦结盟，解除后顾之忧，便可倾全力与我作战，届时，我国将蒙受巨大损失。如今，上次天月战争给我国带来的的伤害尚未痊愈，正好可以趁着战场上取胜的时机与花草邦媾和，获得有限的利益。若不想媾和，而意图在镇岳海上占据绝对优势的地位，则又必须借助比花草邦强大的力量才能达到。”
琳琳向阿比纽斯点点头，环视众人道：“镇岳海是我国的命脉。武凤大帝有云：此丰饶之海，四季满鱼虾，此枢纽之海，四下通船商。控制了镇岳海，我国的渔商诸业才能有扩展的余地，而在这方面，最大的对手乃是花草邦。为此，依靠大陆第一强天之国来压制花草邦，然后与商业竞争力不如我的天之国分享镇岳海上的权益，便是值得一试的交易。”
对月之国的商业贵族来说，“交易”这两个词在大多数场合都适用，拿来形容政治更是最恰当不过，曾经率领众商团和土地贵族打倒九代国王里亚姆，创建联省共和体制的马哈提多· 阿尼法克说过，商业原则能够解决仁义道德不能解决的重要问题，因为商人自由进行的交易是现实而相互制约的，统治者强令人们相信的所谓道德则是虚幻而专制、狂信的。马哈提多的信徒们不断地交易，这才造就了如今的月之国，王国时代国力三流的月之国，如今已被普遍称为大陆第五强，与天之国、花草邦、武兰邦、岳平邦这四强相提并论。
然而，现在坐在小会议室里准备决定月之国命运的某些马哈提多的信徒们却不知道，他们所看到和中意的交易后面，连接着野心者机巧复杂的钓线和钓竿，正等着缺乏经验的年轻鱼儿们聚集过来。
会议由战略问题讨论到技术细节问题，一直进行到了中午，原本对结盟抱有疑问的宁成和里铃开始转向支持首席执政官琳琳的看法，苏珊则是抱着“无论琳琳说什么自己都支持”的想法来开会的，由是，三十岁以下的少壮派明显取得了主导权，年纪超过五十岁的两名与会者——总大将扬明和财务总监里约——成为反对结盟的少数派。午饭后，会议记录被抄写下来，连同四人执政团同意与天之国结盟的最终决定一起送去了元老院，首席执政官琳琳在信使离去之后对苏珊说道：“一定会被批准的，知道为什么吗？”
苏珊摇摇头，又点点头：“因为他们了解情况吧，如同你所说，这是最合适的交易。”
“这是之一，”琳琳微笑着伸出食指轻轻摇动，“之二在于现在的元老院根本就在我、里铃和宁成的三大家族掌控下，你想想，塞尔法西家现在被讨伐，与他家有联系的人暂时都不敢说话，剩下的阿尼法克家和图曼奇斯家即使联合在一起也无法与我们抗衡，可以说，我们现在是处在缺乏内部对手的绝佳情况下啊。”
“原来如此，不过，我总觉得要是和天之国联手的话，恐怕会刺激到花草邦，若是他们联合武兰邦来对抗天月联盟，我们恐怕要处于不利局面。”
“不必担心，东南之主岳平邦会牵制武兰邦的，这两国的关系一直不怎么稳定，况且，双方对荷之国的争夺还没有确定的结果，怕是很长一段时间都无法分心北上了。”
“还是你了解得比较透彻，”苏珊说着叹了口气，“我还真不想做什么执政官啊，习惯了听到上面的命令后去执行，指挥自己的舰队完成任务后就好了，以后却要担当起管制几百万人的政务工作，想想就头痛。”
琳琳亲热地拍拍她的背，用安抚小孩子的语气说道：“好了好了，不要叹气，这可不像是你，我们都会帮助你的嘛，对了，你的生日宴会已经安排好了，是在你的管家切卡努特指导下进行的，完全按照你家的传统来操办，应该没问题的吧。”
“恩，既然你都说了，我能不放心吗？谢谢你啦。”苏珊愉快地说道，顺手搂住琳琳的脖子，微笑地吻了她的面颊，又忽然想到什么似地放开手说道：“对了，上次你神秘兮兮地说，我生日的时候会有什么街头巷尾议论的事情实现，如果到时候我没发现有什么值得惊讶的事情的话，你可要负责哦。”
琳琳为难地扯了一下耳边的发丝：“可能会让你不高兴，可是，那件事情现在看来，发生的机会已经大大减少了。”
苏珊鼓起了半边腮帮子，眼珠子转向一边，很失望地叫道：“就知道会这样，什么和什么呀，先吊起人家的胃口，又假惺惺地抱歉说不会发生，这正是你的一贯风格吧。”
“别生气啦，这都是我的眼光太浅，实行的那个人太不争气……而且只是机会大大减少，又不是完全不会发生……”
“那现在告诉我不就没事了吗？”
“不行啊，我不能出卖朋友的，正如我们之间不会互相出卖一样啊。”
苏珊不满地撅起嘴，但很快又恢复了常态，摆摆手说道：“算了，想来也不是什么重要的事情，既然你对别人有约定，我也不为难你啦，会不会发生，明天就知道了吧。”
“对啊，明天，明天就一切都清楚了。”
琳琳陪笑着说道，心中大骂起郑家大公子的犹豫不决来。
次日，夜，第一个月亮未曾升起前，苏珊的十七岁生日宴会，在首席执政官琳琳的本宅斯兰克府上开始了。
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