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雪城位于大瑜国境北端。
隆冬时节, 飘飘洒洒的大雪几乎要掩住整座城，因为生存环境恶劣，所以本地百姓不多, 城中许多建筑都是空的, 只有在盛夏才会有出关做生意的商队暂住。
祝燕隐坐在暖和的马车里, 抱着手炉往外看：“这里原来还挺有秩序，同我想得不太一样。”
兰西山问：“你想的雪城是什么样？”
祝燕隐滔滔不绝地展开描述，魔教为非作歹滥杀无辜, 百姓不得不仓皇举家逃离，只留下一座空荡荡的城池，门窗被风吹得斑驳脱落, 积雪压塌了屋顶，到处都是被火烧焦的断壁残垣，晚上还闹鬼。
兰西山胡子一翘：“你还说你没有偷偷摸摸看那些杂书, 今晚全部给我交过来！”
祝燕隐：……对不起，大意了。
兰西山继续教育大外甥：“有工夫写那些闲书的，能是什么正经人, 无非是些落第秀才罢了。这些人对朝廷一肚子怨气, 书里便也只写魔头四处为祸, 想杀谁就杀谁，他们是拿官府与军队当摆设吗？”
祝燕隐往后一缩, 继续嘴硬：“可朝廷确实没管过魔教, 他们杀的那些江湖人, 难道不是大瑜百姓？”
兰西山这回倒没有继续吹胡子, 只不紧不慢喝了口茶润喉, 而后便维持着一种“你这小崽子知道什么”的高人表情, 问他：“朝廷要是真不想管, 武林盟这一路如何能畅通无阻，处处都有地方官员照拂？若你说的‘管’，是指调拨军队前往雪原围堵，那的确没有，但大瑜近些年时有外患，军队大多驻扎在西北与沿海一带，东北布控本就薄弱，倘若他们再被南调，空出来的国境线，是你守还是我守？”
祝燕隐：“是吗？”
兰西山道：“焚火殿的所作所为，早已吸引了朝廷的注意，此番各门派北上，官府事先也是找过万盟主许多回的。既然朝廷允许武林盟的存在，那他们就必须得做好分内的事情，可不是像你那样只在腰里挂一把宝剑耀武扬威，就能自称江湖大侠。”
祝燕隐：“我现在已经不挂了。”
“你方才有句话说得没错，江湖人也是大瑜百姓，所以管束江湖人的武林盟，其实也算朝廷的一部分，这些人虽不在明面上拿俸禄，但只要能护一方安稳，助百姓安居，地方官府自会给他们许多便利。各人做各事，你想让朝廷的军队去围剿焚火殿，便如同想让户部的官员去管河道水利，虽然他们也能做，但那样还留着工部做什么？”
祝燕隐乖乖道：“我懂了。”
所以舅舅并不是一个只会被大外甥忽悠的山羊胡子中年人，还是很有智慧的！
打头的队伍已经提前准备好住处，为了防止又被赤天各个击破，这回所有人都住在同一片。祝燕隐依旧淡定地混在万仞宫里——即便智慧的舅舅已经一路奔波跟来雪城，也还是没有完全获得叛逆的大外甥。
房间里有些冷，祝燕隐舒舒服服缩在厉随怀中，双手捧着一张焚火殿的地形图看。厉随曾在那里生活过许多年，他绘制了第一版的详细地图，后来又根据不知道自己究竟是古撒蛮迈还是尘埃的古撒蛮迈的修改，出了第二版。
两张地图相差甚多，看得出来赤天这么多年也没白闲着。
祝燕隐有些不解：“你在雪城里生活了许多年，为什么从来没有去过焚火殿的地底暗室？”
厉随皱眉：“我为什么要去地底暗室？”
“你不好奇吗？”
“不好奇。”
祝燕隐：“……”
祝燕隐道：“我发现你好像对什么都没有兴趣。”
厉随想了想：“在认识你之前，的确是。”
对所处的环境没兴趣，对别人的事情没兴趣，甚至对喜怒悲欢都没什么兴趣，每天除了练武，就是抱着剑靠在回廊下，闭眼听雨和风雪的声音。
但现在已经有了些改变，至少他开始对江南感兴趣了，还有那据说亲戚很多很热情的祝府，以及王城里的元宵花灯游。
祝燕隐摸了摸厉随的脸，心想，那你这二十多年可过得太寡淡了。
就像一个黑漆漆的小可怜。
厉随握过他的手腕，刚打算亲一口，门外就传来影卫的声音。
“宫主，潘掌门也赶来东北了。”
祝燕隐仰天长叹，他是真的很讨厌那个小老头。
厉随捏了一下他的脖颈。
祝燕隐立刻缩成一团：“他会不会又对你提什么无理取闹的要求？”比如“我的宝贝儿子实在太惨了，需要你的五成内力救命”之内。
“不知道。”
“不知道哪里行，我和你一起去。”祝燕隐站起来，打算看看对方是不是还心碎欲裂地失智着，甚至连关心大侄子的表面功夫都不愿再做，张口就是神奇要求。
结果潘仕候还挺正常，顶多有些长途跋涉后的疲惫。
江胜临听到消息之后，也赶了过来，一是医者的本分，毕竟潘锦华的命是他救回来的，二来也是和祝燕隐一样，担心潘仕候又疯癫一回，还有第三点，他特意换了身新衣，把自己捯饬得人模狗样的，准备迎接暗恋的姑娘。
谁知姑娘没来。
江神医：“……”
潘仕候解释：“锦华的情况总不见好，途中又染了风寒，险些没留住命，我实在放心不下，便请蓝姑娘暂时留在白头城替我照顾了。”
祝燕隐心想，你儿子都这么危急了，你怎么还要带着人来东北，好好留在天蛛堂不行吗？
当然了，他问出口的话并没有这么直接，听起来充满关切很委婉。
潘仕候答道：“若能生擒赤天，或许锦华还有救，我必须过来。”
江胜临是最清楚潘锦华伤势的，绝非一朝一夕能养好，虽说昏迷不醒的也闯不了什么祸，但确实随时都有可能一命呜呼，这么一个脆弱的病秧子交给蓝烟照顾，倘若真死了，那潘仕候不得记恨她一辈子？
江胜临后悔极了，后悔自己当初怎么没有多叮嘱几句，提醒她千万不要搅和进潘锦华的事情里，这可好，人都没回来。
潘仕候又问：“武林盟可有什么计划？”
“大家也是刚刚抵达雪城，稍后万盟主会与各大掌门在前厅议事。”祝燕隐道，“潘堂主若有兴趣，也一起来吧。”
潘仕候点头，接着试探：“我看外头有不少军队……”
祝燕隐：“都是保护我的。”
潘仕候明显一噎：“是。”
大家没什么深厚亲情，也不必多聊，做完表面功夫之后，厉随便差人将他送回住处。而江胜临依旧在靠着椅子唉声叹气，唉的时间还很长，直到厉随与影卫说完话，他仍然维持着惨遭心上人抛弃的颓废姿态，双目迷离。
厉随言简意赅：“恶心。”
江胜临：“你还有没有良心啦！”
祝燕隐在旁安慰，没关系，我们速战速决。
但速战速决四个字说起来简单，做起来着实不容易。武林盟所面临的第一个问题，就是赤天目前明显没有正面迎战的意思，焚火殿周围又都是雪野，不知道里头藏有什么机关，稍有不慎，己方就会吃亏。
万渚云看着下方：“诸位可有什么好的提议？”
有一人道：“我听说朝廷驻扎在北境的军队里，有几门轰天火炮，不知可否能商量着借过来？”
其余门派听完这提议，面上没说，心里都嘀咕。借银子借大米都好说，借轰天火炮，轰天火炮，那是能随便外借的吗？倘若借了，消息传出去，北方敌国趁机来犯，那这责任谁担？
提议的人或许也知道这法子有些不切实际，又赶紧补了一句：“我只是随口一说，实在想不出别的妙计了，各位掌门有什么更好的想法，也尽管提出来。”
现场鸦雀无声，并非不想说，而是大家其实已经思考了一路，但赤天跟个老乌龟似的，缩着不出来谁也没办法。冲吧，大不了就靠着这一身血肉和功夫往前冲，哪怕运气不好死在半路，也算为后头的人铺了路。
在卫道除魔这件事上，诸位掌门基本上还是很有侠者风范的——虽然他们平时勾心斗角，互相看不顺眼的拆台并不少，但总有那么一件事，能让所有人都团结起来。
又有人大声问：“李师兄，你为何要一直偷眼看厉宫主？”
祝燕隐：“……”
靠在椅背上的厉随一直在漫不经心地喝着茶，连眼皮都没抬一下，但这已经足以让那位倒霉的“李师兄”暗暗叫苦了，他忙不赢地解释：“我没看，我看厉宫主做什么，我最近眼睛斜。”
祝燕隐再度：“……”
底下有人没忍住，“噗嗤”笑出声来，又很快就憋了回去。
一直看着厉宫主，不就是图他深不可测的功夫，寄希望于对方能打头阵吗，最好能一掌掀翻所有机关，让大家能一路往前冲。这心思谁猜不出来。但又没人敢说，就只能暗暗地希望能有不怕死的傻子吼出来。
在生与死的选择上，武林盟的大家都有一种奇妙的矛盾感，既不怕死，比如说随时都能与赤天决一死战，又很怕死，比如说直到现在，也没有人敢直视超冷酷的厉宫主，还是时刻保持着躲多远是多远的状态，就很迷。
祝燕隐也能猜出为何大家都在看厉随。
但他一点都不愿意让他第一个往上冲，这算什么见鬼的计谋？况且就算能一掌掀翻机关，那也势必要耗费大量的体力，还有后来的赤天呢？你们能打得赢吗？
于是在一片沉默中，祝二公子勇敢地站了起来，说：“我或许有个办法。”
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