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芙瑞雅静静地站在大厅中，微微扬起头，看着卓王孙。
华服的烘托下，她的美丽格外耀眼。不是那种脆弱纤细的美，而是高贵坚定，充满攻击性。
她的站姿、仪态也无可挑剔，不像是被逼入绝境，而像是在聚光灯下。
卓王孙欣赏地看着她，这是他意料之中的。她不是一个轻易认输的人。正因如此，这场征服与被征服的游戏，才会更加有趣。
他缓缓上前，每靠近一步，都带来极大的压迫感。
但她没有退让。
她必须以高傲，不屈服的姿态立在卓王孙面前。让他看到，她不是暴君庆典上的战利品或点缀，而是一个强大的对手，提醒他不可为所欲为。
这，就是她的反击。
卓王孙在她面前止步。这个距离，已可以听见彼此的呼吸。突然，他伸出双手，似乎要将她拥入怀中。
芙瑞雅忍不住颤抖了一下，本能地想要躲开，随即忍住了。
卓王孙只是为她扣上了背后的纽扣，俯身轻声说：“很好。希望明天你站在我身边时，也和现在一样坚强。泰山崩于前，面不改色。”
芙瑞雅：“站在你身边？”
卓王孙：“是的，以皇后的身份，站在新任皇帝旁，接受万民祝贺。”
芙瑞雅：“如果我不同意，你想必会用人质的性命，逼我上台。好，我去。但休想我说你一句好话。”
卓王孙：“不不不，我不需要你说我的好话，恰恰相反，我想让你为合众国做一场演讲。”
芙瑞雅有些惊讶：“合众国？”
卓王孙：“我要推翻的是伪善的民主，而非打击所有人。娶你为皇后，本身就说明了我的态度。因此，我需要你发表一篇情真意切的演讲，为过去的二十年做一个总结。这想必是你擅长的。至于未来的事，就不用你操心了。”
芙瑞雅：“用我来做政治花瓶，最大限度争取认同合众国的人吗？如果这就是你所谓帝王术，那也比过家家高明不到哪去。”
卓王孙淡淡一笑，示意她说下去。
芙瑞雅：“这个世界之所以没出现皇帝，不是因为没有野心家，更不是因为野心家的‘隐忍’，而是因为，这个世界有抵御的能力，任何野心家都必将失败。二十年来，合众国的信念已经深入民心。这不是某种灌输或逼迫的结果，而是真真正正的的认可。我的确会出现在主席台上，为合众国致辞。但这番致辞不会让你的统治变得合法，而是恰好相反。它会让人民想起过去，想起女王砥定的民主基石。而你精心准备的加冕典礼，将成为合众国二十周年庆典，以及……”
她停顿了片刻，一字字道：“一位暴君的葬仪。”
这句话说出后，大厅陷入了沉寂。
直到几声掌声打破僵局。卓王孙看着她，嘲讽地道：“说得好。希望明天你能表现得一样出色。然后……”
他话锋一转：“然后，你将亲眼看着我加冕，看着所有人臣服，看着你口中的人民，抛弃信仰。再然后，你将被带回这座宅邸。”
“而我，将收获皇冠，和一位顺从的新娘。”
芙瑞雅惊讶：“你在说什么？”
“我是说，皇帝加冕之夜，也将成为你和我的婚夜。不过你放心，这次不必大动干戈。在秘境中，你我已说过婚誓，如此便一切从简，只用补上‘事实’就可以了。”
芙瑞雅冷笑：“你凭什么以为，我还愿意嫁给你？”
“我并不在意，你愿意与否，这件事都将成为事实。我是皇帝，不需要征得任何人同意。”
芙瑞雅：“你可真是无耻！”
卓王孙淡淡注视着她：“这是你欠我的，从借车那一次开始，就欠下这笔债。我只是不再容忍你的抵赖而已。哦，对了，你的这些抵赖，到底是碍于信仰（芙瑞雅作为第一区国教教宗，需婚前守贞），还是欲擒故纵的手段？就这一点而论，你还真是深得她的真传……”
这句话还没有说完，芙瑞雅一记耳光扇了过去。她的手中途就被卓王孙牢牢握住，但她仍在用力挣脱，直到手腕被勒出红痕。
她能忍受一切，就是不能忍受对女王的诋毁。
这一点，他当然明白。他就是利用这一点，撕碎她优雅冷静的外壳，露出心底的脆弱。
她咬住嘴唇，胸口起伏，眼中全是怒意。
卓王孙讥嘲地看着她：“芙瑞雅，你现在的样子，真是动人。只可惜，我决定将最重要的收获放到同一天，否则……”他微微俯身，在她耳边轻声说，“现在就是你还债的时候。”
这句话让芙瑞雅冷静下来。她抽回手，重新站直。
“未来的皇帝一定知道，陷阱中的困兽，也是会咬人的。如果现在就想收获猎物，就要做好带伤登基的准备。”
这句话充满攻击性，卓王孙却丝毫不以为意，反而露出了一抹微笑。
一切暴虐、残忍、阴冷都随着这一笑，消失无踪。他以无可挑剔的礼仪，向芙瑞雅欠身致意。
“那么，明天见。公主殿下。”
不等芙瑞雅回答，他已转身离去。
宴会厅的大门在他身后关上，加上一重重锁。
午夜。
脚手架还未拆尽的宫殿里，夜色深沉。
卓王孙斜倚在宽大的椅上，望着兰斯洛特越走越近。
谦逊，温和。具有超出合众国任何一位重臣的执政能力却不热衷名位，比任何一位嘉德骑士都要高超的大天使机体驾驶技术却甘愿默默，在合众国数次影响巨大的危机中起到关键性的作用却名声不显。
这就是兰斯洛特，一个对任何人都不会造成伤害的谦谦君子。
他走到卓王孙面前，躬身行礼。卓王孙斜倚着一动不动。居高临下。
兰斯洛特丝毫不介意他略显失礼的行为，向卓王孙躬身行礼。
“兰斯洛特，你在北极说过的话，依然有效吗？”
兰斯洛特微微一愕。“当然。”
“那么，我能请求你一件事吗？”
兰斯洛特：“当然。”
“是不是我请求你什么事，你都会答应？”
他的话语中，似乎蕴含着一种森冷。兰斯洛特心底泛起一阵不祥。他犹疑了一下，仍然回答。
“当然。”
卓王孙缓缓笑了：“那我要你死呢？”
伦敦近郊的角石庄园，夜也一样黑，唯一不同的是，水晶灯的灯光，照不亮庄园周围的黑暗。
一人骑马向庄园驶近。在门口，他被侍卫拦住。
“弗格森爵士在吗？我有公主的密信要送给他。”
侍卫打开大门，那人驱马直冲进去。
庄园的大门缓缓闭上。
一切看上去都那么平常，安静。
唯一不平常的，是三公里外，一群荷枪实弹的士兵正向庄园进发。
“暗线已经进庄园了，今晚的任务，是与暗线里应外合将庄园内的人全都带走，一个不留！”
深夜，一座地下掩体中，一盏灯忽明忽暗地闪烁着，照亮了墙上的屏幕。屏幕上显示的，正是芙瑞雅曾经调取过的第三大区的军事部署图。但今夜，这张军事部署图上的调动格外的剧烈，甚至，上面标注的“军事目标”，有很多次第的暗淡下去，被鲜红的X号所代替。
巨大的屏幕墙上，无数X号闪烁。
地下掩体没有一丝声音，宛如一座巨大的坟墓。
第三大区的中心广场上，无数人正在忙碌着。
一盆盆鲜花被运来，装饰着广场。欢庆的气氛越来越浓。
巨大的女王像矗立在广场的正中央，它的周围，工作人员有条不紊地划出观众的席位。女王像正对主席台，在民众的中间。雕塑微笑着，站在广场的每一个角落，都能看到女王对自己微笑。
各色射灯将光柱打向天空，却没有一盏打到雕塑脸上。她的笑容，在黑暗中显得有些暗淡。
远空鱼肚白与红霞泛起，黎明，终究还是来了。
中心广场已整饬一新，彩旗招展，两排礼炮肃穆的对向天空。
主席台上仍是空的，广场上已挤满了从全国各地赶来的民众。他们把巨大的广场填满，手中挥舞着合众国国旗，欢呼，拍照留念。
大公府邸就在广场正南面，此外再无别的建筑。从顶楼的落地窗看出去，能看到广场全貌。芙瑞雅盛装站在窗前，阳光照耀着她的长裙，酒红的天鹅绒上珠光闪烁，展示出与灯下不一样的美。这袭出自名家之手的礼服的确很适合她，恰如其分地诠释出一位公主的美，以及不容谛视的高贵。只是在几处镂空的细节上，不经意地透出几分性感。不用说，这自然是皇帝陛下的杰作。
芙瑞雅对这“杰作”视若无物。她沉静地站着，手中紧握着一张讲稿。更多的稿纸散落脚下，上面写满文字及各种修改符。
阳光透过落地窗，照出她眼眶微红，容色憔悴，显然一夜未眠。
目前的境遇，可以说是绝地。
就在广场附近，荷枪实弹的武警来回巡逻、受阅部队有条不紊的进入广场、显贵们的车队依次到来……她明白，一切都已安排妥当。甚至说，在她离开的六个月内，就大局已定。目前的加冕仪式，只是最后的形式而已。她唯一能寄希望的，就是这篇致辞能唤醒民众对合众国的爱，粉碎卓王孙的野心，就在他的登基庆典上。
至于之后他会怎样报复，她无所谓。
对于她而言，演讲台就是战场。民意，则是她唯一可以仰仗的武器。
芙瑞雅久久伫立窗前，默念着致辞的内容。每一个用词，每一处停顿，她都要完美无缺。
这时，部分等待的民众自发聚集起来，来到广场中央，对女王像行礼、献花。芙瑞雅隔着窗棂，注视着他们。对即将发生的事，渐渐有了信心。
人民心中的敬意，并未改变。
太阳升得更高了，将和煦的光洒在女王像上。
巨大的雕塑仿佛在对芙瑞雅微笑。芙瑞雅的心也温暖起来，就像女王不曾离去，真的站在她面前，鼓励她，支持她。
芙瑞雅深吸了一口气。
她不会让任何人在母亲面前击败自己。
庆典的钟声响起。
大厅的门打开，卓王孙走了进来。黑色礼服华贵得体，将他衬托的英挺而威严，从某种意义上来，恰与芙瑞雅相配。换在平时，芙瑞雅还会调侃他两句，这时却只是一声冷笑。
卓王孙身后，左侧是晏，右侧是妮可。晏穿着日式礼服，手中捧着一个方形的坚固的盒子，看来就是皇帝的冠冕了。妮可穿得较为简约，却用了有温莎家族玫瑰族徽的头饰，芙瑞雅认得，那是女王的遗物。这份用心，昭然若揭。
两人身后，则是第一大区与第三大区的勋贵们。可以看出卓王孙为这次庆典准备的很充分，两大区几乎所有地位重要的人物，包括官员与社会名流，都被他“请”来了。他们附骥于卓王孙身后，见到芙瑞雅后，眼光或躲闪或不屑，或得意洋洋或故作沉静。
对此，芙瑞雅一概视而不见，只是淡淡说了句：“准备好了就开始吧。”
卓王孙伸出手，做了个邀请的姿势：“走吧。”
芙瑞雅并没有理会他的手，径直走出了大门。
两人一起登上主席台。
海潮一样的欢呼声响起，久久不能平息。
卓王孙从容上前，向民众招手。而芙瑞雅只是静默地站在他身后，冷眼看着接下来的一幕幕闹剧。
的确，是排演多时的闹剧。
十二公爵中的九位，向卓王孙宣誓效忠。其他几位，则“因病”未能出席。按照公爵们的说法，这是深思熟虑、充分讨论后的决定。详细决议早在一个月前就已表决通过，如今只是昭告天下。按照约定，合众国将变为帝国，三大公国则改为王国，共同臣服于至高无上的皇帝陛下。晏被推选为第一执政官，其他公爵也各有司职。唯一出乎芙瑞雅意料的，是在民众那边，国体变更也不是秘密。一周前，公投就已完成。
随即，晏开启了公投结果。六十亿选民中，有六成的人同意，将合众国改为帝国。
只欠正式宣布。
以及，新帝加冕的狂欢。
芙瑞雅总算明白，为什么卓王孙会一个人去码头接她，并紧随左右，一刻也不曾离开。为什么从她登陆一刻起，除了在卓家宅邸，就没有看见一个人。
无非是让她尽量不要与“不受控”的人接触，走漏了风声。
芙瑞雅的笑容有些苦涩——还真是错看了他。
六个月中的各种细节涌上心头，她本该早一点发现的。如果不是丧母之痛蒙蔽了她，她绝不会被瞒得这么死。
那一刻，芙瑞雅感到了一丝恍惚。
一夜之间，世界已天翻地覆。这六个月里，所有人都进入了新的纪元，只有她还留在原地。她忍不住想，也许眼前的一切，与海底怪兽与深渊一样，只是一场噩梦。
民众山呼海啸一般的掌声响起，将芙瑞雅拉回现实。
晏的声音传来：“在加冕仪式正式开始前，我们要请一个人，代我们向逝去的女王、逝去的合众国表达谢意。感激旧时代的结束，期望新世纪的开启。她就是前第一区的长公主，芙瑞雅殿下。”
芙瑞雅深吸一口气，走到了主席台的正中央。上面是密密麻麻的麦克风以及镜头。她用最快的速度冷静下来，取出讲稿，开始致辞。
她的演说比绝大多数人预想的还要精彩。
从一件生活中的小事开始，叙述女王为合众国所作的一切。最标准的王室口音与最优美遣词，有着极强的感染力，偶尔穿插一些让人会心一笑的细节，不至于过分严肃。唯一的缺点是，她的声音略有一些疲惫，却恰好吻合了哀悼的气氛。她的真诚与哀伤，都随着扩音器传遍整个广场，再随着转播传递到合众国的每个角落，每一个守在电视前的人。
对女王的怀念，对合众国的追忆，随之蔓延开来。广场上的人们被感染，时而笑，时而落泪。在这一刻，他们似乎忘了今天是皇帝加冕礼，而真正在参加合众国二十周年国庆。
晏将目光投向卓王孙，等他下令终止这场不合时宜的演讲。
然而卓王孙只是似笑非笑地看着她，一言不发。
芙瑞雅的致辞，自然而然地转向了合众国的立国之基——对民主坚守，对集权的声讨。平心而论，这一段比之前更加出色，有理有据，充满了力量与煽动性。广场上民众的情绪也激动起来。
晏的脸色越来越凝重。他走到卓王孙面前，正要申请中断信号。就见卓王孙摆了摆手，淡然说了一句：“很精彩，不是么？”
这句话并非反讽，而是由衷的赞叹。
晏皱起眉头，一时揣测不出未来皇帝的用意，只得回答：“是的，但我们必须阻止她。”
卓王孙：“哦，为什么？”
这显然是明知故问。
晏不知如何回答，只得叹了口气：“陛下，我只想提醒你一点。六成的民意，并不是那么巩固。虽然我们之前做了那么多准备，但公投显示，仍有至少四成民众，拥护合众国，拥护女王。而现在，芙瑞雅正在把这种拥护变成抗争。如果放任这她说下去，我很难保证，人群中的这些人不会哗变。”
卓王孙嘲讽的一笑：“哗变吗？我倒完全不担心。”
晏眉头皱得更深：“我知道陛下做了万全的准备，所有大天使战机都在附近。但今天是帝国成立的日子，我们不能在建国当天，就来一场屠杀。”
卓王孙笑了笑，没有直接回答他的话。
“晏，你知道吗，昨天芙瑞雅曾对我说，二十年来，合众国的信念已深入民心，就算我杀再多的人，也做不成皇帝，因为我毁不掉合众国的基石。当时我不以为然，但现在，我有点相信她了。女王，的确是前无古人的君王。而我接下来要做的，就是要摧毁她，以此毁掉合众国的基石。”
晏沉默片刻，思索着他话中的含义。
卓王孙望向芙瑞雅的目光里，流露出一丝痛苦，一丝悲伤。良久，他叹了口气。
“开始吧。”
这句话，是对他身后的妮可说的。
妮可从口袋中取出一个遥控器，按下。
几十只巨大的投影屏在广场上升起，一片雪花在这些投影屏上出现。然后，是一段无声的影像。
镜头在旋转，最终对准熊熊燃烧的壁炉。一个背影出现在镜头上，隐约看出这是一位女子，金发盘起，肌肤雪白，黑色天鹅绒的长裙勾勒出她高挑的身姿，就像是文艺复兴时期巨匠笔下的名画。
不知为何，这个背影让民众感到莫名的熟悉。
画面的阴影中，似乎还藏着一个男人，只是看不清面容。
两人似乎在交谈着什么。
片刻后，女子解下了盘起的长发。浅金色的光芒流泻下来，宛如星河。众人忍不住哦了一声。
这发色实在太过特殊了，它只属于女王家族。
民众心中的疑惑更深，而芙瑞雅的脸色已然惨变。
更惊人的一幕发生了，女子解开长裙，走向黑暗中的男子。
广场上发出一阵惊声。
然后，是衣裙坠地的画面，两个人纠缠的画面。广场上一片哗然，大家都在低声猜测，画面中的两个人到底是谁。这样的影像，出现在建国大典上，还播放了这么长的时间，绝不会是意外事故，而是一场特殊的审判。审判的对象，就是画面中这对男女。虽然看不清容貌，但多数民众以猜到，两人的身份绝非寻常。
这时，男子起身，倒了一杯水。
这本是一个无关紧要的细节。然而这时，女子不经意地回头。这一刻，她的侧容无比清晰地展示在屏幕上。
玛微丝女王。
数万人聚集的广场突然陷入了沉寂。所有人都仰着头，忘了欢喜，忘了愤怒，甚至连呼吸都忘了。
他们静寂的望着投影屏里那张无比熟悉的脸，目光呆滞，一动不动，任由惊愕将他们贯穿。
芙瑞雅脑海里一片空白，甚至忘记了质问卓王孙。她眼睁睁的望着这些人，望着他们仰着的头，空洞的眼神。
她知道，这就是信仰崩溃的样子。
而这个样子，绝非只出现在他们身上。这些投影屏上的画面，毫无意外的会随着直播传递到整个合众国，那也是信仰崩溃，所能传递到的范围。
没来由的一阵失重感猝然而来，像是失足倾跌，向深渊中坠落。
“念下去。”
卓王孙的声音在芙瑞雅的耳边响起。
芙瑞雅猛然侧身，看着他：“为什么要这样做？”
“念下去。”卓王孙的语气有着不容别人质问或者拒绝的威严。
芙瑞雅缓缓摇头：“除非我死。”
“死？还不到时候。”卓王孙冷笑，随即用一个干净利落的姿势，从她手中将稿纸夺走，看也不看地递向身后。
“长公主不想读，那就让另外一位温莎家的女儿来读好了。”
他说的是妮可。
妮可点头，结果稿纸，读了起来。
那些对女王的追忆、对合众国的怀念、对民主的颂赞与银幕上那些暧昧的画面纠缠在一起，充满了尖锐的讽刺。
妮可的声调平缓，几乎没有什么起伏，听上去更像是一个机械的假声。但正是这种平静的语调，让这份讽刺更加尖刻。当妮可念到，女王为了建国合约彻夜工作时，画面上出现的，却是她翻身将男子推倒的画面。
民众的沉寂，终于被打破。
“骗子！”
“不要把我们再当成傻子了！”
愤怒的表情，出现在他们脸上。他们再度扬臂挥舞，但这次，不再是为了赞颂，而是控诉。
“滚下去！”
“什么民主、什么合众，真令人厌恶！”
“滚下去！”
声浪一波比一波更大，渐渐的，形成宛如实质般的浪涛，拍击着主席台。空气在“滚下去”的整齐的呼喊声中炸裂着，主席台如随时可能碎裂。
芙瑞雅的身体轻轻颤抖。在风雨飘摇的主席台上，面对着民众愤怒的呼喊。她挣脱不了，甚至无法为自己做任何辩护。
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