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第一百一十三章

作品: 弃妇归来 |作者:红叶似火 |分类:古代言情 |更新:05-21 00:06|

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七月天, 骄阳似火, 路上行人稀稀落落, 四季绸缎庄里一个客人都没有, 掌柜去了后头, 只有一个小伙计拿着鸡毛掸子, 有一搭没一搭挥着, 另一只手撑着下颚,靠在柜台上,脑袋随着门外蝉鸣声的节奏, 像小鸡啄米般一点一点的。

“扣扣……”

不轻不重的一道敲击声在他耳侧响起,伙计打了个激灵,胳膊一滑, 脑袋偏到桌上, 磕得下巴生疼,他连忙捂住下巴, 倒抽了一口气, 双眼迷蒙地望着傅芷璇, 似乎还没回过神来:“你们……来做什么?”

小岚看到他这幅还没睡醒的模样, 掩住嘴, 偷笑起来。

伙计这才回过神来,摸了摸腮帮子, 连忙从柜台后面走了出来,讪讪地说:“这位夫人, 可是要买布, 咱们店里的布都是从南边运来的,时下南边最流行的花色。有雪花缎、素软缎、妆花缎、孔雀绸,当然也还有棉麻,不知夫人中意哪一种?小的给你拿过来看看。”

“我先看看。”傅芷璇抬头扫了一眼架子上摆成一排的各色布匹,犹豫不定,想了一下,走到那最里面那一排浅色的绸布前。

在后面听到响动的掌柜连忙走了出来招呼她:“夫人可是看中了这匹素绸?”

边说边把素绸取了下来,递给傅芷璇:“这是用丝麻混纺而成,布料光滑,贴身柔软,是做中衣和内衬的好料子,尤其适合老人家用。”

傅芷璇瞥了他一眼,嘴角荡起一抹浅笑,这掌柜的倒是精明,仅仅从她目光停留的长短就猜出了她的目标。

“这匹素绸多少钱?”傅芷璇询问道。

掌柜竖起两个指头:“本是二两二钱,不过最近天气热,我这小店积的货多了点,就算你二两银子。”

傅芷璇颔首:“那就多谢掌柜的了。”

说罢,朝旁边的小岚使了个眼色,小岚连忙把布抱了起来。

主仆俩又逛到另外一边,正在这时候,门口忽然传来了伙计热情的声音:“这位夫人,头一次来咱们布庄吧,咱们铺子里绫罗绸缎都有,全是最流行的花色,夫人比较喜欢哪一种,小的带你去看看。”

范夫人双手交握放在腹部,脸上浮起一抹骄矜的笑,素手一点:“我去那边看看。”

伙计点头哈腰,殷勤地说:“夫人和小姐这边请。”

范夫人淡淡点了一下头,带着范大小姐走到离傅芷璇五步远的地方,低头拿起一匹雪花缎,如玉般的纤细手指在光滑的缎面抚过,手比雪花缎还白,让旁边的伙计看直了眼。

一旁的掌柜见了,不由蹙眉,握拳抵在唇间,假咳了两声,唤回了伙计的思绪。他不好意思地摸了摸头,低垂着头。

掌柜的见了,心知这伙计没办法招呼好这两个贵人,但自己这边又走不开,顿时急得额头冒汗。

不过下一瞬,他就发现,自己的着急是多余的,因为这两拨人是认识的,他一个人也能招呼得过来。

循着咳嗽声,范夫人抬起头,像是才看到傅芷璇一般,眼睛里闪过一抹恰到好处的惊讶和喜悦:“傅夫人,你也在买布?”

傅芷璇放下手中的绢纱,双手放在腹部,屈膝福身:“民妇傅氏见过范夫人。”

范夫人连忙上前两步,扶起了她:“傅夫人客气了,你我上回一别,很是投缘,不曾想又在这里偶遇了,真是缘分啊!”

傅芷璇带笑的眸子状似无意地扫了一圈这家普普通通的绸缎庄,对范夫人的“偶遇”深表怀疑。这家绸缎庄不过是京城里最普通的一家布庄,卖的也不是什么名贵的布料,因而来的多是平民和小富之家。可以说,这店里最贵的布料都及不上范夫人身上那一身锦衣。

“是啊,茫茫人海,能与夫人相遇,是民妇的福分,不知夫人今儿准备买什么?”

范夫人随手拿起一匹松绿色的软烟罗,指了指旁边笑得一脸含蓄的大女儿道:“还不是这丫头,嫌家里的帐子不好看,非要嚷着重新买一些回去,娇气。”

“女儿家自是应当娇养。”傅芷璇往旁边一侧身,微微垂首,客客气气地说:“那民妇就不打扰夫人和小姐了。”

范夫人无奈一笑:“这丫头主意正,嫌我多余,我也到一边去。”

说着往后一退,正好站到傅芷璇的左手边。

旁边的范大小姐被母亲揭了老底,白皙的脸上飞起一抹红云,羞涩一笑,不依地跺了跺,喊了一声:“娘!”

“行了,娘不说好了,你自己好好挑。”说罢,范夫人扭过头,看着傅芷璇笑道,“傅夫人准备买什么?”

傅芷璇没有瞒她,实话实说:“秋天快到了,我买两匹布回去给我爹娘,现在开始准备秋衣,下个月正好派上用场。”

范夫人听到这话,脸上的笑容真诚了一些,感慨道:“真是个孝顺的孩子,要我家这两个丫头像你这么懂事就好了。”

都二十几了,还被人称孩子,傅芷璇脸上闪过一抹不自然,遂即从容地说:“夫人过奖。”

说罢,从旁边拿起一匹青色的棉布,抱在手里,冲范夫人点点头,浅笑道:“夫人,民妇已经挑好了,先行一步,再会。”

语毕,落落大方地带着小岚一起去了柜台边付钱。

范夫人看着她从容不迫的背影,心里的疑惑就跟雪团一样越滚越大,这傅氏,未免太沉得住气了,今儿从打照面开始,她就没表现出一丝一毫的着急或是芥蒂,仿佛几天前的那一幕不存在似的。若真有辰王在背后给她撑腰,那她也未免太低调了,这么没名没分跟着辰王图的是什么?

范夫人犹豫半晌,扭头瞥了女儿一眼。

范大小姐正好抬头,对上母亲犹豫不决的眼神,她轻轻点了一下头,用眼神表示肯定。

得了女儿的支持,范夫人转过身,叫住了傅芷璇:“傅夫人,这丫头不知还要挑多久,我实在等得无聊,你陪我去隔壁的茶肆坐坐吧。”

这才是她今天来的目的吧,傅芷璇转过身,脸上扬起笑:“承蒙夫人抬爱,民妇荣幸之至。”

两人携手去了隔壁的茶楼,要了一个包间,叫了一壶好茶和两碟小点心。

范夫人客客气气地招呼傅芷璇,态度亲切中带着一种不可言说的亲昵。傅芷璇本以为这是她的错觉,但很快她就知道,她确实没会错意,范夫人今天来找她,就是为了示好。

“叫傅夫人太见外了,我比你年长许多,就叫你阿璇吧,你意下如何?”范夫人笑得一脸和善。

傅芷璇拒绝不得,只能顺着她的话往下说:“承蒙夫人不嫌弃,是民妇的荣幸。”

“你这孩子就是太客气了。”范夫人偏着头,打量了她半晌,眼神说不出的满意:“阿璇,我越看你越喜欢,不如你做我的义女吧!”

“咳咳咳……”傅芷璇被范夫人这突如其来的惊人之语给吓懵了,呛了一下,捂住嗓子猛咳。

范夫人见了,连忙站起来弯腰轻拍她的背,很是自责的样子:“我太唐突,吓到你了吧。不过我真的很喜欢你,与你一见如故。”

那去年见面的时候,怎么就没一见如故了。傅芷璇在心里吐槽了一句,摆手,过了会一会儿才停止了咳嗽,她睁着一双因为剧烈咳嗽而溢出水光的眸子望着对面的范夫人。茶烟袅袅,飘荡在半空中,让范夫人的笑容显得有些不真切。

不过即便看不清她脸上的神色,傅芷璇也大致猜得出她今天为何会有这样反常的举动。

她闭了闭眼,再度睁开时,眸子中一片清明,嘴角弯曲的弧度都跟先前没什么两样:“夫人厚爱,是阿璇的福分,不过兹事体大,阿璇也做不得主,只怕还要回去与家中爹娘商议一番。”

范夫人点头表示理解:“应该的,今日是我冒昧了,阿璇回去好好与令尊令堂商议一番,改日我们再详谈此事。”

***

等出了茶肆,小岚激动得两眼放光,拉着傅芷璇的手,兴奋地说:“夫人,真是太好了,范夫人要认你做义女。”

傻姑娘,这天下哪有白吃的午餐!

傅芷璇摇摇头,对马车上等候的闻方道:“送我去傅家。”

闻方点头,飞快地把两人连同买的两匹布一起送到了傅家。进门时,傅芷璇让小岚先进去,然后把闻方叫到一边低声说:“那天在荷园,范夫人应该看到我了。”

闻方立即明白了她的意思:“那小人待会儿就把这个消息传回去。”

“还有一件事,范夫人欲认我做义女,你一并知会王爷。”傅芷璇叫住了他,低声吩咐道。

说罢,推开门,进了傅家。

经过这一段时日的调养,傅松源的身体好了许多,勉强能拄着拐杖下地走了。

傅芷璇进去的时候,他正拄着一只拐杖出来迎她:“阿璇,你可回来了。”

“爹,你怎么出来了,快回屋里坐着。”傅芷璇连忙上前扶着他。

父女俩进入堂屋,辛氏闻声走出来,瞧见傅芷璇,脸上的表情有些僵硬。自从傅天意两口子去服刑之后,她才意识到这个女儿狠下心来真的能做到六亲不认,因而面对她时也极其不自然,客气有余,亲热不足,似乎还有些怕她。

“阿璇,你来了,午饭想吃什么,娘让人去买。”

傅芷璇瞥了她一眼,笑道:“娘,你们往日吃什么,我就吃什么,不用那么麻烦。”

辛氏局促不安地绞着手,一抬头,瞧见丈夫不悦的眼神,连忙应声道:“嗯,娘这就去准备。”

等她一走,傅松源又是无奈又是心疼的看着傅芷璇,叹气道:“你娘她老糊涂了,你别生她的气。”

“我不生气,爹不用担心。”傅芷璇是真是不在意,她已经不对这个母亲抱多大希望了,这样客客气气的相处总比每次见面,母亲就对着她痛哭流涕,不是劝她嫁人就是劝她想办法救傅天意夫妻的好。

傅松源见她真不在意,放宽了心,又问起她最近过得怎么样,傅芷璇专拣好的说,父女俩说了一会儿话,和乐融融。

快到午时,傅芷璇终于提起了范夫人:“爹,户部尚书的夫人有意认我做义女。”

傅松源惊地手里才茶杯都打翻了,茶水淌了一地,还溅了几滴到他的袖口,他也无暇顾及,只是紧张不安地看着傅芷璇:“她……为何会想认你做义女,发生了什么事?”

傅芷璇垂下眼睑,避重就轻地说:“爹你太多虑了,没事的,就是女儿与范夫人见过几次,比较投缘,所以她才想收女儿做义女。不过女儿也有自知之明,咱们两家悬殊太大,实在不妥。”

听她没有认干亲的意思,傅松源松了口气,坐回椅子上,赞许地说:“你这样想就对了,他们这些贵人家里的管家都比咱们体面,怎么可能无缘无故认你做义女,你在外面小心点,要不就回家住吧。”

见他担忧,傅芷璇连忙笑道:“没有的事,爹不必担忧,女儿很好,今天跟你提起这事也是给你事前打个招呼,等范夫人派人来提,你婉拒便是。”

傅松源这下明白了,她是想让他以父亲的身份拒绝范夫人。

“你放心,爹知道该怎么办了,等范夫人派人来之后,爹这个老古板会客客气气地把此事给推了。”

站在门外的辛氏听到父女俩轻轻松松,几句话就拒绝了这样一件天大的好事,又气又急。连忙走进去,急切地说:“你们父女俩是不是糊涂了,这种打着灯笼都难找的好事,怎么能拒绝呢!有了这么一门干亲,以后阿璇的身份也会跟着水涨船高,就是天意和芷兰兄妹俩也能沾些光,尤其是芷兰,她已经到了说人家的年纪,你们就不想她说个好人家吗?”

“妇人之见,妇人之见,你贪图人家能给你带来好处,可咱们能给人家什么好处?没好处的事,别人会当菩萨,白白施给你?”傅松源气得吹胡子瞪眼。

辛氏见他动了怒,瑟缩了一下,争辩道:“她不是喜欢阿璇,与阿璇很投缘吗?”

傅松源不想跟被利益蒙住了眼的妻子多言,挥挥手,独断专横地下了命令:“我意已决,你休得再提。况且,阿璇已经自立了女户,哪怕你是她的亲娘,也不能越过她,替她拿主意。”

听他这样说,辛氏也知道这事没有了回旋的余地,心有不甘,但又拿这固执的父女俩没办法,只能闷闷地走了。

傅芷璇扭过头,笑看着傅松源:“谢谢爹,你也别生气,娘过几日就想明白了。”

“你别安慰我了,你娘是什么性子,为父还不清楚,短视,一点蝇头小利就能迷晕她的眼,这一点,你哥学了十成十,她能想明白才怪了。”傅松源长长地叹了口气,目光投向站在院子中,抱着小孙子逗弄的傅芷兰,目光里带着浓浓的担忧,“阿璇,你做事有分寸,独立坚强,为父倒是不担心你,为父现如今最放不下的就是你妹妹。万一哪天为父躺在床上一病不起了,你妹妹怎么办?”

“不会的,爹,你这不是没事了吗?放心吧,一天天会更好的。”傅芷璇轻声安慰他。

傅松源摇头:“天有不测风云,人有旦夕祸福,谁说得准。你妹子也到了说亲的年纪,我实在不放心把这事交给你母亲和大哥,所以我准备在今年就把你妹妹的婚事定下来,为父也不求她嫁个大富大贵的人家,只求她后半辈子能过得喜乐安康,平平顺顺,无病无灾,我就知足了。”

闻言,傅芷璇抬起头望着他,问道:“父亲心里是不是已经有了合适的人选?”

傅松源摇头,苦笑道:“为父已经错过两次了,断不能再让你妹妹走你和你姐姐的老路,更不敢听了旁人之言就轻易下决定。所以等我身体好起来,再提这事吧,不过,说亲这种事,还是得由你母亲出面操持,为父怕她犯糊涂,到时候你若有空来替你妹妹盯着点?”

她一个和离之身,恐怕不受人待见。有的人家很忌讳这一点,傅芷璇不想因为自己影响了妹妹的姻缘,想出了一个折中的方案:“爹,这样吧,若是有中意的人家,你先别定下来,托人告诉女儿,女儿想办法去查查这家人的门风品行和那男子平时的为人性情。”

这样也不错,傅松源紧绷的脸色稍缓,颔首道:“这也不失为一个办法,就是要辛苦你了。”

***

那厢,傅芷璇前脚刚走,范大小姐就随意点了几匹布,让随从抱回了马车,然后带着丫鬟去了茶肆,推门而入,看向坐在里面喝茶的范夫人:“娘,怎么样了?”

范夫人轻轻一笑:“你刚才也看到了,别看傅氏出身小门小户,但这心性,可不是普通妇人能及得。娘与她喝了这么久的茶,她的脸上一直都挂着和善的笑,从头到尾都没露出一丝端倪。不过你爹派出去的人已经确认了消息,她与辰王前后脚回京,只差了两日,你说有这么巧的事吗,而且桩桩都这么巧?”

范大小姐秀气的菱唇往上一弯:“娘说得对,一件事可能是巧合,但一桩桩都这么凑巧,那就绝不是巧合那么简单,看来这傅氏确实极有可能与辰王有私。”

范夫人把印着青竹的白瓷茶盖往杯子上一搁,摇头一副不可思议的模样:“都说辰王殿下不近女色,多少绝色美人送到他面前,他连眼都没眨一下就把人给轰走了,怎么会独独看上了这才貌都不是顶尖的傅氏呢?”

范大小姐抿唇浅笑:“男女之间的事旁人哪说得清楚,娘,你就别琢磨了。”

范夫人看着大女儿聪慧秀丽的小脸,脑子中闪过一个念头,但又被她飞快地掐灭了,荣华富贵固然诱人,但作为一个母亲,她更希望自己的女儿平平顺顺地过一辈子,而不是受了委屈,娘家人都不能给她出头撑腰。

范夫人收回游离的思绪,笑道:“我刚才与傅氏说,想收她为义女。”

范大小姐一怔,眨了眨眼:“娘这办法绝了。”

只是口头上说说而已,还做不得数,况且就是收作了义女又怎样,终究隔了一层。付出不多,但好处确实显而易见的,若是傅氏真与辰王有私,等辰王荣登大宝,傅氏少不得要被纳入后宫,他们也能借此与辰王扯上关系。而且傅氏娘家卑微,若想在宫中立足,少不得要想办法拉拢朝臣,这还有比范家更合适的人选吗?

即便最后辰王败了,范尚书也能一口推脱,自家夫人与傅氏一见如故,因而收她做义女,并不知她与辰王有染。况且也不是亲女,自然也牵连不到范家头上。

两头不落空,这算盘打得是真精。

傅芷璇自然猜不到范夫人心中有这么多小九九。她只知道,范夫人绝对没表面上那么无害,提出收她做义女,也是另有所图。

不过范夫人能利用她,她也同样能反过来利用范夫人,达到自己的目的。

于是在回去的当天,她就叫来了闻方:“明日就是乞巧节了,想必范夫人也会带着两个女儿上街,你找个人盯着范家,看她们去了哪儿,到时候我去与她们来个偶遇。”

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