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“听我说，露克丽雅，”我终于开口了，“我对你有一个提议。你愿意不愿意，我叫人把你送到医院去，送到城里好的医院？谁知道呢，也许你的病还可以治好？无论如何，你不要一个人躺在这里了……”
露克丽雅微微动了动眉毛。“不呀，老爷，”她担心地轻声说，“不要送我去医院，不要动我。我在那里只会吃更多的苦。哪里还能治好我的病啊……有一次，一位大夫坐车来这里，想给我好好看看病。我求他：‘看在上帝的分上，请不要动我。没有用！’他把我的身子翻来翻去，把我的手、脚揉了又揉，弯了又弯。他说：‘我是为了科学才这样做。我必须这样做，因为我是为人们服务的科学家！’他还说，‘你不能违抗我，因为我用劳动获得一枚勋章，挂在脖子上，我是努力为你们这些傻子们服务的。’他把我翻弄了半天，说出了我的病名——很巧妙的一个病名，就这样坐车走了。此后有一个星期，我全身的骨头都在痛。你说，我孤独一个人，永远一个人。不，不是永远。常有人来看我。我很安静，不妨碍别人。农家姑娘常来和我唠唠，朝圣的女人也来讲讲耶路撒冷，讲讲基督，讲讲一些圣城的事。而且我一人躺着，并不害怕，还觉得好哩，真的……老爷，请别动我，不要送我去医院……谢谢您，您是好人，就是不要动我，亲爱的！”
“那就依你吧，那就依你吧，露克丽雅。我是为你着想啊……”
“老爷，我知道是为我好。老爷，亲爱的，谁能帮助他人呢？谁能进入他人的心灵呢？人应当自己帮助自己！您是不会相信的，我有时一人就这样躺着……仿佛整个世界除我以外没有一个人。只有我一个人是活的！我觉得，好像我悟到了什么……我思索到了什么——这真是奇怪！”
“你那时在思索什么呢？”
“这思想也是绝对不可能讲明白的，而且我以后就忘掉它了。仿佛来了一片乌云，下了点雨，你感到清凉、舒适，但究竟是什么，你是弄不明白的！我只是想：假使我身旁有人，我就决不会有这种思想，除了自己的不幸以外，我什么也不会感觉到。”
露克丽雅艰难地叹了一口气。胸部也和身体其他部位一样，不听她使唤了。
“老爷，我一看到您的脸，”她又开始说，“就知道您很可怜我。但是您不必太可怜我！我对您说吧！我现在有时还……您记得我那时是多么快活的人吗？一个泼辣的姑娘……您知道吗？我现在还唱歌哩。”
“唱歌……你？”
“是的，唱些老歌，环舞歌、占卜歌、圣诞歌，各种各样的歌！当时我知道许多歌，至今没有忘记，只是现在不唱舞蹈歌。以我现在的身份，舞蹈歌是不合适的。”
“你怎么唱的……是默唱吗？”
“也默唱，也唱出声来。我不能大声唱，但都能听明白。我对您说过，一个小姑娘常到这里来。一个孤儿，也就是说，她很懂事。我教她唱歌，她学会四支歌了。您不信吗？等一等，我现在就唱给您听……”
露克丽雅聚了聚神……一想到这半死的生物准备唱歌，我不由得毛骨悚然。但是还没等我说出话来，我的耳朵里就震颤着第一个悠长的、几乎听不清的却极纯粹、极准确的音……随后是第二个、第三个音。露克丽雅唱的是《在草地上》那支歌。她唱时，没有改变呆板的面容，甚至死睁着眼睛。但是她那可怜的、费力的、像一缕炊烟似的、颤动的细微声音，异常动人，她简直是想将全部心灵倾注出来……这时我感到的已不是恐怖，一种说不出的怜悯感在紧揪我的心。
“唉，不能唱啦！”她忽然说，“气力不够了……我太高兴见到您了。”
她闭上了眼睛。
我把手放到她冰凉的、瘦小的手指上面……她望了我一眼，她那像古代雕像似的、垂着金色睫毛的黑眼睑又合上了。刹那间，那双眼睛又在黑暗中发光……浸泡在眼泪里。
我依旧坐着，一动也不动。
“我这是怎么啦？”露克丽雅忽然使出出人意料的力量说话，睁大了眼睛，竭力想眨巴掉眼泪，“我是怎么啦？不害臊吗？打从去年春天瓦西里·波略可夫来过的那天起，我好久没有发生过这种事了……他同我坐着谈话的时候，我还没有什么。他刚走，我就一个人哭开了！从什么地方出来的眼泪……我们女人的眼泪是用钱买不到的。老爷，”露克丽雅又加了一句，“您大概有手绢……不要嫌脏，替我擦去眼泪吧。”
我赶忙满足了她的愿望，还把手绢留给了她。她起初拒绝，她说：“这礼物对我有什么用呢？”手绢很普通，却是洁白的。后来，她用软弱的手指抓住了手绢，再也不松手了。我同她久久地坐在黑暗中，由于眼睛已习惯了黑暗，我能够清楚地看到她的脸庞，还能够发觉她脸上从青铜色中透出来的一丝红晕，还能从脸上发现（至少我这样感觉）她从前的美貌所留下的痕迹。
“老爷，您刚才问我能睡不？”露克丽雅又说了，“我的确很少睡，但每次总要做梦，做好梦！我从来没有梦见自己生病，我在梦中永远是健康的、年轻的……但醒来后，想好好伸伸腰，可是全身像被捆绑住似的，这才痛苦哩！有一次，我做了一个多么奇妙的梦！要不要讲给您听？那好，您听吧。我梦见自己似乎站在田里，四周全是黑麦，高高的，熟透的，像黄金一般……一条棕色的恶狗，很凶的恶狗，好像在我身边，总想咬我。我手里好像拿着一把镰刀，并不是普通的镰刀，也就是像镰刀形状的月亮。我要用这弯弯的月亮把这么多这么好的黑麦割干净。只是我身上热得难受，月亮照得我眼花，浑身发懒。四周长了许多‘瓦西里花’，即勿忘我花，全是大朵的，花冠全朝着我。我心想，把那些花全摘下来，瓦西里答应要来的。我先给自己编一个花圈。割黑麦还来得及。我开始采这些花，但是手指一触，它们就蔫巴了，因此我没法编花圈。而那时我听见有个人向我走来，走得很近，叫着：‘露莎！露莎！’……我想，糟啦，来不及了！反正都一样，我把这月亮戴在头上，代替‘瓦西里花’，即勿忘我花。我戴着月亮，当作一顶冠冕，全身顿时发光，把四周的田地都照亮了。看，有一个人沿着麦穗梢飞奔过来，但不是瓦西里，而是基督。我怎么知道他是基督，我说不出来，平常画的不是那个样子，可就是他！没有胡子，高个子，年纪轻，全身穿着白衣，只有腰带是金色的。他伸手给我，说道：‘你别害怕，我的未婚妻，你打扮好了，跟我走吧。你在天国将领导环舞，唱天堂的歌。’我刚俯身吻他的手，那只狗就抓我的腿……我们已经升天！他在前面飞……他那海鸥般的翅膀很长，遮盖了整个天空，我跟在他后面。小狗当然跟不上，只好放了我。这时我才明白，这只小狗就是我的病，天国里不会有它的位置。”
露克丽雅沉默了一会儿。
“我还做了一个梦，”她又开始说，“也许那是一次显灵，我现在也弄不明白。我仿佛觉得，我躺在这间篱笆屋里，我故去的双亲（爸爸和妈妈）走进来，朝我低低地鞠躬，他们什么也不说。我问他们：‘爸爸，妈妈，你们为什么对我鞠躬？’他们才说：‘因为你在这个世界上受了许多苦，不但把自己的灵魂拯救了，而且还替我们解除了很大的负担。我们在那个世界觉得轻松和能耐多了。你已经结束了自己的罪孽，现在你在战胜我们的罪孽。’我爸爸妈妈说完后，又对我鞠躬，后来就不见了。我只看见墙壁。后来我对这件事疑惑不解。祷告时我对神甫说过。不过他认为，这不是显灵，因为只有神职人员才能看见圣灵。”
“我还做过这样一个梦。”露克丽雅继续说，“我梦见，我好像坐在大道上一棵爆竹柳下面，拿着一根刨光的棍子，双肩背着行囊，头上扎着包巾，真像云游四方的女香客！我要到很远很远的地方去朝圣。许多男香客从我面前经过。他们默默地、慢慢地走着，好像不愿意似的，总是朝着一个方向走去。他们没精打采，垂头丧气，外貌上彼此很相似。我看见有一个女人像蛇一样在他们当中穿行、乱窜，她比别人高出一头，身上的衣装特别，不像我们俄国的式样；脸也特别，一张吃斋的、严厉的脸。好像大家全都躲开她，她忽然一转身，径直朝我走来。她停下来望着我，一双鹰一样的眼睛又黄又大，闪闪发光。我问她：‘你是谁？’她对我说：‘我就是你的死神。’她想吓唬我，我反而非常高兴，画着十字！那个女人，我的死神，对我说：‘露克丽雅，我很可怜你，但我不能把你带走。再见了！’老天爷！我顿时发愁起来，说道：‘带走我吧！亲爱的妈妈，带走我吧！’我的死神回转身来，对我说话……我明白她是与我约定时间，可是说得不明不白，含含糊糊……她说‘彼得节[2]以后’……我忽然醒了……我常做这样奇怪的梦！”
露克丽雅举目向上望……沉思起来……
“不过这也叫人头疼，有时候整整一星期，我也没有睡着过一次。去年一位太太坐车路过这里，看见我这种样子，送给我一瓶安眠药水，吩咐我每次服十滴。这药水很管用，我居然睡着了。不过现在那瓶药水早就喝完了……您知道这是什么药水吗？怎么弄到？”
那位过路的女太太送给露克丽雅的显然是鸦片水。我答应给她送一瓶一样的来，同时又不能不对她的忍耐精神表示惊讶。
“老爷呀，”她对我的惊讶不以为然，“您是怎么啦？我的忍耐精神算什么呢？‘柱子苦行僧’[3]西缅的忍耐精神才真伟大，他站在柱子上修行三十载！还有一位圣徒，叫人把自己埋进土里直到齐胸，让蚂蚁吃他的脸……一个经学家还对我说过这样的事：从前有一个国家，阿拉伯人侵占了它，折磨和杀害人民。人民无论怎样反抗，都不能得到解放。这时一位圣女挺身而出，拿起大刀，身披两普特重的盔甲，冲进阿拉伯人中，把这些游牧部族全都赶出海外，然后对他们说：‘现在你们可以把我烧死，因为我许下过诺言：为了人民，我宁愿葬身火海。’于是，阿拉伯人把她抓住，烧死了她。那个民族从此永远解放。这才是功德无量！我算什么呢？”
我暗自惊讶，这可是冉·达克的神话故事演绎出来的啊！我沉默了一会儿，然后问露克丽雅今年多大了。
“二十八岁……或者二十九……但不会是三十岁。干吗要算年龄呢？我还要向您禀报……”
露克丽雅忽然低沉地咳了一下，长叹了一声。
“你说得太多了，”我对她说，“这会对你的身体有害。”
“是的，”她的话几乎听不见，“我们的谈话只好结束了！现在，您一走，我又要长时间沉默了，我也将尽量不说话。至少，心被带走了。”
我同她告别，重复了一遍送药水给她的诺言，请她再好好想一想，告诉我她需要些什么。
“我什么也不需要，对一切都感到满足，感谢上帝，”说时，她很费力，带着感情，“愿大家健康！老爷，求您劝说老太太：此地的农民很穷，哪怕稍微减轻一点儿租税也好。他们的地不够，还没有好地……他们会为你们祷告上帝的……而我什么也不需要，对一切都感到满足。”
我答应了露克丽雅的请求，已经走到门口了……她又招呼我到跟前。
“老爷，”她说，一种奇异的光彩在她的眼睛里和嘴唇上闪了一下，“您记得我过去的辫子吗？您记得，很长，一直到膝盖！我把它剪掉了……我长时间下不了决心……多好的头发啊……但是我哪有条件梳头发啊？在我这种情况下……我只好把它全剪掉了……好啦……老爷，对不起！我再也不能……”
当天，在动身打猎以前，我同田庄甲长谈起了露克丽雅。我从他那里知道，村里人叫她“女圣徒的活骸”，但是她并不使人不安，人们也从未听见她一句怨言。“她自己从不要求什么，反而对一切都感恩称谢。一个安静的女子，真是一个安静的女子，应该这样说。她是被上帝杀死的，可见是作了孽，”村甲长做了这样的结论，“可是这方面我们不深说了，但要责备她，不，我们是不会责备她的。由她去吧。”
几个星期后，我听说露克丽雅死了。死神真的把她带走了……恰巧是在“彼得节以后”。有人说，死的那天她老是听见钟声，可是阿列克谢村离教堂有五俄里多路，那天又是平常日子。不过露克丽雅说，钟声不是从教堂来的，是“从上面来”的。大概她不敢说是从天上来的吧。
注释：
[1]“露莎”是“露克丽雅”的小名兼爱称。
[2]俄历六月二十九日是纪念圣彼得的节日。
[3]终日幽居在柱形塔的教堂里修行的僧侣。
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