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《向故园》
一
林子越来越稀疏，空中再也没有飞动的蜜蜂；代替阵阵花香的，是一股时浓时淡的硫磺味儿。
这里离那个“大开发区”不远了。
它在整个东部声名显赫，区内不仅有玩具厂、电子工业，而且还有年产几万吨的氯碱厂，有中型造纸厂和两个大型水泥厂，都是严重污染型项目。但它们因此而兴旺。玩具厂和电子工业早就处于半倒闭状态；而那些污染项目的重要投资者都是海外华人和外国人。几年前人们亲眼见到当地政要接待一个投资兴建化工厂的港商：大小官员们倾巢出动，有人还以为这里正在接待一个皇帝呢。老百姓以为迎来了一个财神，不知道接来的是一个噩梦。他们想不到的是，这个像花园一样的海滨，洁净得一尘不染的沙滩，矗立起一个个喷毒泄污的怪物。以前的小造纸厂已经倒闭，新建的大造纸厂离海边还不到半公里，大量的工业废水沿着专设的地下渠道日夜不停地往大海里排放。北部的海湾一年多就染成了酱红色，当风浪涌起的时候，富含碱质和其他化学品的海水可以堆起一米多高的白色泡沫，泡沫消失后又会留下一片死去的蛤蜊和鱼虾。本来开发区要建在芦青河和界河下游一带，可是由于煤矿先行一步，那儿已成为土地不断下沉的采掘区，所以大开发区就移到了稍东一点。如果这个开发区继续往东延伸，老憨他们的蜂场也就得永久撤离，并且再也没有回返之日。这里的大开发不可阻挡，也许再有一两年就会彻底变个模样，那时候外出打工的人将找不到回家的路。迄今为止，整个的芦青河流经地区，从上游到下游，已经难找一块干净地方：上游的砧山一带，国营和民办的淘金矿和小作坊连成了一片，它们正把大量氰化物排泄到河道里，一直污染了整个芦青河并殃及界河的后半程。由于小城是水陆码头，所以那儿近年来已招引了大批投机商和走私者，伴随他们的当然是一些明娼暗妓；人贩子、盗贼、心狠手辣的包工头、造假药的，差不多是在一夜之间蜂拥而入。
眼前出现了一条南北走向的人工渠。为寻找过渠的桥梁，我一直沿着它走了很久。随着往南，渠水越来越黑，药味和臭味越来越浓；靠近水流的地方寸草不生，只有渠岸的上半部才长了一些蓼科植物。所有植物的叶子都有点发黄，矮矮的，非洲纸莎草只长了几公分高就奄奄一息。渠水默默流动，里面好像没有任何一种活物。这儿成了一条显而易见的死渠，正日夜不停地把毒汁送进海湾。
沿着这条渠走了四五公里，找到了一座石桥。过了桥就算挨近了那片发烫的土地——这儿离我们家当年的小茅屋至多有二十多公里，一眼望去，平原上一个个村庄的影子萎在那儿，一动不动，无声无息。田野上竟然没有一点青生气，没有乌油油的麦田，土地大部分荒芜着；有的地里尽管种了麦子，可麦苗稀稀疏疏聊胜于无。
我忍不住问几个庄稼人：那是一些挺好的地块嘛，为什么一直闲置？
“那都是有钱人家的地，他们把它撂下，进城里赚大钱去了。”
另一个说：“也不全是挣大钱。你想想种一亩麦子才赚多少？一家人要混日月，就不能土里刨食。这个年头什么都贵得吓人，就是庄稼人种出来的东西不值钱。”
我指指东边长满了蒿草的更大的地块，他们立刻说：
“那些地前些年叫村头卖掉了，狗日的！村里别的东西——树呀河沙呀——卖光了，就卖地，卖一亩就好几万。村头的小汽车呀，喝酒的钱哪，都是卖地换来的！”
说话的是一个老人。他的话刚落地，旁边的一个小伙子——可能是他的孩子，用力揪了揪他的衣襟。儿子在阻止父亲说话。
“这样的事情就没人管？”
“都这样，谁管去？再说上边催他们这样干还来不及哩，上边说这叫‘开发’哩！”
年轻人终于忍不住，接上父亲的话说：“什么开发，把地买到手里的那些人，三年四年碰都不碰，就让它荒着。再待些年，高兴了就在上边盖一幢两幢房子，不高兴了连一锨土都不动，一转手再卖出去，钱就翻上好几番。离开发区近的这一围遭儿，好点的地几年前差不多都给卖光了，狗日的不吃人粮食！”
另一个人这时凑近了，笑吟吟问我：“老哥你从城里来吧？不买我们村里的东西吗？现在我们村里什么都卖呀。前两年来了一个城里人，年纪和你差不多，一口气买走了五个大闺女……”
我还以为这是一句玩笑话呢，问了问才明白，原来是城里来这儿招所谓的“服务员”，一个月的工钱只有几百元。这里离荷荷她们的村子不远了，问了问，这个人正来自那个村子。
那人抄着衣袖说：“忒便宜嘛。”
“那她们为什么还要去啊？”
“不去干什么？庄稼孩子长大了，留在屋里能做啥？眼看着她们一天一天往上蹿，愁煞人哩。再说眼下也没有多少地了，就是有地，一辈子在上边刨食，累死穷死也没什么指望。这一来孩子好歹也算进城啊，总比在家里死趴着强。”
说这话的是一个四十多岁的汉子。他说话的时候眼瞅着天空，嘴巴总是闭不上，像一个大黑洞。他这样看了一会儿把脸转过来，咬着牙，朝我用力地点一点下巴：“你们城里人心黑呀！我可去过城里，知道他们使用的暗语，下窑子不叫下窑子，说是当‘服务员’！好生生的孩儿，在村里长这么大，男孩儿的手都没碰过哩，这下可好，不出半月二十天全都给那些两脚畜生给糟蹋了。孩儿苦啊，白天端盘子侍候吃客，夜间陪那些畜生过夜。半年过去了，一个个像喂胖的金鱼一样扭吱扭吱回来了，穿了裙子擦了胭脂，戴着大耳环子，当啷当啷像个妖怪；嘴唇搽得通红，像刚刚吃了人的血狼，见了大娘大婶就会浪笑。回家里立马掏给爹妈一大把钱，说盖房子吧修屋吧，买个‘电驴子’骑骑吧！真是没脸没耻还想馋咱街坊邻居哩。其实谁不知道这钱是咋来的。这钱也能花吗？有腥气味儿哩！”
那个人说这话的时候鼻涕流下来，赶忙伸出又大又黑的手迎着鼻孔往上一抹。我没有吭声。我知道他的话并不夸张，在东部小城，还有那个海港小城，我所到过的地方，特别是通往城里的郊区马路两旁的那些大大小小的饭馆，到处充斥着一些花枝招展的女人，这些人大都是从贫困村庄招聘来的“服务员”。她们见了生人就“大哥”不离嘴，一脸媚笑……我想起了那个村里的姑娘：北北、小华、细细、代代和荷荷。
那个四十多岁的粗壮汉子在我眼前握紧拳头晃动，解恨地咬着牙齿：“你以为庄稼人光是受你们城里人欺负？不是哩，庄稼人也有庄稼人的法儿哩！”
旁边那个人催他上路，他却一动不动坚持把话说完：“俺庄里有个鸡爪老二，前些年开麻袋厂赚了大钱，如今专花高价从城里雇嫚儿，出大价钱哩，长得越俊价码越高，戴眼镜的更好！其实这些城里嫚儿能做什么？个个娇得要命，干一点活儿就喊累呀疼呀。鸡爪老二才不图她们做多少活儿呢，他要把她们一色儿全收拾——就是一个不留啊！有一回我见了鸡爪老二，说起这事儿他还不承认哩。我拍拍他的肩膀说：‘老二，不用不好意思，你这个狗娘养的也算给咱庄稼人出了口恶气吧！’……”
他说完之后又朝我一咬牙关，点点头，这才开始挪动步子。
太可怕了。我盯着他的身影。他走出十几米远还回头看我，又一次握起拳头颤动着，大声咕哝一句：“一色全收拾！”
二
我尽可能离开路上的行人，绕开村庄。心里的恐惧似乎泛了起来。七零八落的原野，毫无生气的村庄，好像在默默期待一个什么。迎面过来的人越来越多，他们有的身负背囊，头扎手巾，从打扮上看是从更远处来的。后来我忍不住问了，知道他们正是从很远的地方一边打工一边走来。他们说这辈子走哪儿算哪儿了，只是走，一路都这样走走停停，很少乘火车和汽车。他们害怕失去打工的机会，路上遇到什么活儿挣钱、划得来，就拼上力气干一会儿。有一个五十多岁颧骨高高、个子足有一米八以上的男人，头上包的手巾已经完全变成了黑色，他和我分吸了一支烟，告诉我：
他这一路上当过窑工，扫过烟囱，淘过茅厕，还给一个富贵人家的老太太当过使唤人哩！最后这个职业让我有点不明白，问了问才知道，有个村子里边的大户就是村头儿，他妈六十多岁了，长得又胖又壮，可是半边身子不好使唤了，要找一个人好生侍候——一开始这家人找了个小女孩，小女孩搬弄不动他妈，累跑了，就得雇一个男孩儿；男孩天天受呵斥，要为她擦身子，扶着解手，又脏又累，几个月挨下来两条胳膊都快断了，实在受不了这苦，半夜里也跑了。“俺听说了，就去这个富贵人家说了，说俺是专干苦活儿的人，不管多脏多累，只要是人干的活儿就行，只要给钱多就行。村头儿出的价码也真高，一个月给俺七百块现大洋，俺挽挽袖子说一声中，就干上了。这可真是个富贵人家，住的大堂屋四面壁子都用木头包起来了，地上还铺着绒毡子，墙上挂着大美人画儿。俺是下人，住东南边不见日头的厢房，里面有猫窝狗窝，还有一些做了半熟的吃物。老太太住在厢房里，一个大火炕，一个大红圈椅子，一天到晚躺在炕上，铺着绣花棉垫子。村头一天到屋里请一次安，伸长鼻子‘呋呋’吸气。他是闻闻，有点臊臭气就找使唤人算账。这下可苦了俺了，俺这才知道前边的人为什么都逃了，这屋里简直不是人干的活儿，不是人遭的罪啊。前边四五个人都累跑了，不跑不中啊！俺得给老太太擦身子，喂饭，扶她大小解，还要给她按身子，揉左边的膀子；半夜里还要给她暖脚：她把脚伸到俺肚子上一动一动，像是蹬着俺玩。人老了觉少，她睡不着就说：‘没脸没皮哩，死玩艺儿，不会说个热闹话儿给姑奶奶听？’俺笨嘴笨舌受了一辈子苦，哪有什么好故事讲。讲不出，她就不歇气地骂俺。有一天村头知道了这事儿，举起巴掌要拍俺的脸，说：‘狗东西，什么巧话儿不能编一个孝敬老祖宗？’”
“再大的力气俺都能出，编那些没头没尾的瞎话儿俺可不是行家。不能编也得编，七百块现大洋啊。我想得脑门子疼，想起了老家里的一些家长里短，就试着拉给她听。她听了一会儿说是没意思没意思。什么才有意思哩？俺想了又想，脑壳都快想破了，这才顺口说下去，说哪儿算哪儿吧！俺说听人家讲，有一家狗和猪睡在一块儿，母猪生下了一群小狗一样的小猪……老太太一听就哈哈笑。俺越编越有门儿了，从天上的神仙，地下的妖怪，黑影里的鬼，说到做了伤天害理事儿让雷打了的寡妇……老太太恣坏了，她一高兴就让俺抱着，俺累得死不了也活不成，两个月熬下来，眼见着就给累瘫了压扁了，到后来才不得不收拾起包裹，一撒丫子半夜里跑出来。俺跑得急，把院子里的一个瓷罐子给踢碎了。我听见里边的老太太破口大骂，直着声儿喊俺的外号：‘“瘦裆骡子”你疯跑痴癫，井里不死河里死……’”
说到这儿，高颧骨的男子用手指了指前边黑乎乎的一个村影：“你年轻轻的，又是一个人，可得躲着那个村头，别让他抓到你，让你去侍候老太太啊！”
我笑了。才多长时间不见，平原上的这些村落竟变得这等神秘。也许是受那个男人故事的影响吧，天黑下来我接近了荷荷的村子，竟犹豫了一下才往前走。我直接奔村子西边的那个鱼塘，急于见到庆连的朋友宾子。远远的看到几点灯火，看到天上早出的几颗大星映在一片水中。那是多么美丽的一个图画啊。我仿佛已经听到了不远处传来的鱼跳声：“扑通、扑通。”我和宾子分别时的那次畅谈、我们在水塘边的那次美餐，这会儿又回到了眼前。随着往前，水汽混合着一种草腥味儿扑面而来，狗也叫了起来。我加快了步子。
在离水边那一溜棚子还有十几米远时，一道明亮的手电光晃动起来。狗叫得更凶了。一个女声呵斥了一句，狗叫停止了。我不再往前了。有人走过来，原来是个女的——她会是谁呢？手电不再直着往我的脸上照，于是当她走近时我可以看清了。这个稍胖一点的姑娘穿了蓑衣，一蓬棕色的草叶衬着一张俊俏的面庞，给人一种新奇的印象。我马上认出她就是宾子的未婚妻小华——她好奇地看着我背上的大包，再转脸看我，一脸的迷惑。我叫了她一声，她才想起来，“噢”了一句：“是你呀，哎呀是你！”随着脆生生的嗓门一响，人马上热情起来，接着在前边引路，快步往棚子里走去。
棚子里挂着一盏桅灯，一面很大的土炕上是散乱的被子，一些网具之类的堆在旁边，与过去一样。宾子不在，问了问才知道他在塘边巡夜——抬头看去，水塘对面有一闪一闪的灯光。小华说：“他夜里睡不了多少觉，防着有人偷鱼。”“上一次好像没这样。”“上一次也一样，他陪你说话不好意思走开。有人夜里用小甩网来逮鱼。他一会儿就回来了，你快坐。”
她把一个小炉子拨旺了，煎茶的小锅又咕咕响起来。这样的夜晚让人有一种特别的愉快。我喝茶时问她鱼塘的经营情况：上一次宾子不停地抱怨，说淡水鱼的名声坏了，这个鱼塘收摊的日子不远了。小华马上叹气：“这大概是最后一塘鱼了，现在没人买这里的鱼了，除非是把价钱压得比菜价还低——鱼贩子再运到更远处去卖。没办法，这里的鱼名声坏了。其实别处的鱼就好？谁吃鱼还要化验一遍？”“可水塘污染严重也是事实，这种鱼吃了要出毛病的。”她摇头：“都那么说，没事的，俺们村里都吃的……”
我想起了与宾子的那次塘边美餐。是的，没事，但不能总这样吃下去。这是让人不安的美餐。我一见她想到的就是一个人，眼前一直闪动着这个人的面孔：荷荷。我不知她在分别的这段时间里到底怎样了？长期没有庆连的消息，这让我既怕又盼。我于是问起了荷荷，她马上答：“还能怎样？大概也就那样了吧。”
“怎样了？”
小华闪闪的大眼有些狡黠。她把身上的蓑衣脱了，露出了一件深绿色的衣服——那上面有一个大鸟的标志。我心里一动。她把蓑衣噗一声扔在炕上，“她就那样了，不可能再回公司了。她有了那种病就不能干了——再说身上还有案子没结呢……”
“案子？什么案子？上次你可没说过啊。”
“她的同伙带了一大笔钱跑了，她说不清哩……”
我明白了，不再应声。我这会儿惊讶地发现，她和荷荷虽然是同村姐妹，却对不幸的荷荷没有多少同情……我记得上次她心里最痛苦的是宾子不能履行婚约，极力表白自己的清白——宾子却要痛苦十倍，正陷入不能自拔的苦境。而这会儿我发现炕上有两只大枕头：他们显然已经同眠。我忍不住问了一句：
“结婚了——你们？”
小华嘻嘻一笑：“没请大客——在村里这得请大客才行。不过都知道俺俩是怎么回事，就这么住了。”
她有一种不在乎的、心满意足的样子。看来她原来的忧虑，还有宾子不可解脱的痛苦，都一起成为了过去。我不知这是不是一个喜讯。但我知道它总要以某种方式了结。
“宾子上回不知告诉你没有，他这人哪，心眼死犟，就愿听村里人瞎嚼舌头——差一点上了他们的当！其实我没有什么对不起他的，开鱼塘的钱还是我借给他的哩！我哪里配不上他了？我在外边干了这么久，见了再大的世面也没忘他呀……我不像荷荷，我没忘他……”
我得替荷荷辩白一句了，说：“荷荷也没忘。”
“那，那可不一样……”
“荷荷也回到了庆连身边嘛。”
小华一瘪嘴：“还不如不回呢，弄了一身病，人疯了才跑回来，他庆连捂扎得了吗……”
“捂扎”是当地方言，好像由“捂住”和“捆扎”两个词合起来，那意思也和它们相加差不多。它多么传神和恰当地描述出一个狂躁到不可收拾的局面。我为庆连心痛，也为荷荷悲哀，忍不住长叹一声。
小华看看外面的天色，远眺着对岸那闪闪的灯光说：“你见过大场面，你的话宾子会听，你替我劝劝他吧——反正鱼塘也快完了，就让他放我回公司去吧……”
我这才想起上次见她是回来休假的。我不知该怎样回答才好。
“我们其实已经算是结婚了，我脚上等于拴上了绳子，又飞不了跑不了的——可他就是不开窍……”
“是啊，我们都不开窍。”
三
这一夜宾子高兴极了。他回来喝茶，见到我就不想再去巡夜了。小华让他和我一块儿拉呱，拿上手电就要出门，宾子却阻拦了几声。但小华还是去了。自她走后他就不放心地往水塘对岸看，我就开了句玩笑说：“放心吧，一时半会儿丢不了。”谁知这一句不要紧，宾子的脸立刻沉下来了。这样一会儿他说：“难说哩，这娘儿们出去干了几年，心野了。她一离开我就不放心——有一天夜里她和来偷鱼的搭咯上了，你一言我一语地说笑呢！我发现了骂她，我说你妈的他偷咱的鱼你还不赶他走！那小子一见了我赶快溜了。你猜她怎么说？说‘好生生一个小伙子，人挺和气，再说又没得手’……我气死了。没法儿，这娘儿们被外边驯野了，腰带忒松。我现在是两难啊！就像这个鱼塘，扔了，又舍不得……”
这种苦痛会伴他一生吗？世界上正有多少人与这种痛苦为伴呢？
我们又谈了庆连和荷荷。宾子说庆连一直没来这里，因为肯定顾不得了，“想想看，他的荷荷更糟，他这会儿还不知急成了什么样子呢！我这一塘鱼收了就去看他。这都是她们出门惹的天祸啊，那个挨千刀的公司……小华还想返回去呢，她前脚迈出这个村子，我后脚就和她断了——一刀两断！”
半夜过了，我太疲倦就睡去了。醒来已是凌晨，发现身边是空空的被窝——水塘对岸有两对闪闪的灯光……
早餐后告别宾子，想尽快回到庆连那儿。宾子一直送了我很远才回头，我们约定不久以后在庆连那儿重聚。从这里往东有了一片新的塌陷区，绕过它走了一会儿，这才发现离我原来的那片田园已经并不遥远。时间还早，我的心头一热，索性一直往前走去。
这儿已找不到过去的路，看不到原来的村落，迁走的村庄旧址上留下残垣断壁，很像大地震之后的情景。通向村庄的小路都被芜草封住，到处一片死寂。在这儿走路无论如何要小心，因为那些黑乌乌的苍耳和地衣下面，或许就遮掩了深不可测的地裂，一不小心踏上去会把腿崴断。举目远望，远远近近没有一片齐整的庄稼地，也没有一个人影，这里已是一片静静的荒原。在这个地方，行人找不到固有的参照物，于是很容易就会迷路。好在天色尚早，只要径直往西就能寻到芦青河——沿着河堤往北，越过河岸那片杂树林子再向东折，就可以看到那片熟悉的泥土了。
我听到了汩汩水声。多久没有看到下游的芦青河了？一年？两年？这条和童年连接一起的河，这条流淌着无数往事的河，在心中吟唱一生的河，你饱受凌辱，负载了多少苦难，正忍受着常人无法忍受的一切，默默流淌。你是一条哭泣之河，欢笑之河，你常常是眼泪的总汇。
我尽管身负背囊，最后还是大步蹿了起来。一口气登上了高高的河堤……鼓胀胀的水流上泛着气泡，往日那些黑乌乌的芦荻蒲苇，这时候都一律焦黄矮小，有的干脆死去了。芦荻和蒲苇是最泼辣的一种植物，它们尚且抵不住今天的浊流。除了气泡偶尔发出的啵啵声，再无其他声音。我站在那儿。记忆中不久前这里还活动着一些鸥鸟——在入海口开阔的水湾那儿，一切是多么美丽，那么蓝的天，那么白的沙子，你只要在此稍稍驻足，立刻有无数的小蟹子举螯而来……我小时候跟拐子四哥高高抬腿踩鱼的情景还在眼前闪动。那时，黄昏来临之前是最好的踩鱼时刻，我们每人提一个竹篓——他让我像他一样抬高膝盖，又稳又重地把脚踏下去：脚下如果踩住了一条鱼它就跑不脱，一弯腰就拾到篓子里。一两个时辰之后我们就能把鱼篓装满。记得有一天，一只被霞光染红了翅膀的大白鸥竟然迎着我们飞来——我正惊奇大叫，它就在离我们不到两三米远的地方一头扎下，接着叼起了一条像腰带似的长鱼——这种鱼只有海里才有，它肯定是在大海涨潮的时候被海浪推涌过来的。
类似的记忆还有许多——有一年洪水下来，从上游的水库冲下一些红色大鱼，人们呼喊着，背着一个很大的兜包往河上跑。那会儿已经有很多人在河边捉这些红鱼了。他们大多没有网具，只拿着一个木棒站在水边。鱼多极了，它们在急流里跳动，一跃，我们都能看清它晚霞一样红亮的身子。它们离近一些，人就抡上一棍……记得那是一个秋天，林场和园艺场，还有河两岸的村庄，走到哪儿都能看到红鱼拴在绳子上，正抹上盐晒着。那个秋天家家都有一串大红鱼。
那个秋天人鸟俱欢。河湾那儿总有一群群的野鸭子，有各种各样不知名的水鸟。有一些可能是鹭鸟，它们就站在浅水沿上，一腿着地，另一只腿缩在翅膀下边。在旺盛的雨水中，各种植物都苍翠欲滴，无数的水鸟藏在里边。人们捉鱼累了，就坐在河东岸那片草地上。草湿漉漉的，各种浆果都长得水旺，悬钩子甜得让人牙齿打颤，还有桑葚——一会儿手和嘴巴都染紫了。野杏、野桃、野草莓，要吃就尽吃吧。迎着下午的阳光看去，成片成片的缬草在阳光下闪烁，真是漂亮极了。我记得有一年在河湾里游泳，正好遇上了大雨，爬上河堤，在一株大槐树下躲雨，亲眼看见从天上往草地掉鱼——一条条的大鱼随着雨水扑到地上，就在那儿跳。天上雷鸣电闪，把鱼鳞照得耀眼亮……
我脚踏的这条长堤，堤岸右侧曾有一排多么旺盛的白杨，还有叶梗呈肉红色的野椿。白杨树的叶子油亮乌黑，衬着堤下浅水处一排排的长苞香蒲，像童话一般。到了夏末，那沉甸甸的蒲棒像成熟的玉米穗一样，齐刷刷排成一片。香蒲和河堤之间是一丛丛紫穗槐棵，人在堤上走，紫穗槐棵里就会有一些受惊的小动物四下蹿跳。长嘴鸟扑动着翅膀，钻着树丛空隙，大青蛙箭一般射去；还有无数举着大螯的蟹子，一边用那双凸出的眼睛盯人，一边横着往河里移动。这是一个欢腾雀跃的世界。然而今天这一切永远消失了。如果不是从那个时代走来的人，那就怎么也弄不明白往昔的芦青河是一副什么样子——那么，它的往昔，它的昨天，究竟由谁来记载、谁来复述？
是啊，记叙本身多么重要。这是人世间不可或缺的一件工作。没有记叙，没有回想，就无法重现那一段流失的时光。时光掺在堤坝下边的浊水里，正日夜不停，淘洗净尽。
事实是，有人用自己的一双脏手扯断了一段历史，剩下的只是无休止的喧闹和躁动。可怜巴巴的一点儿浮华、一点儿粗鄙的财富，买走了一个鲜艳明丽的昨天，却难以遮掩时下的极度贫穷。如果要改变这一切，将会付出上百年的劳作，这对一个疲惫不堪的现代人而言，简直是不可能的。我感到了无望和痛苦，悲凉之心无法叙说、无处叙说……
往前走时，我开始寻找两岸密匝匝的灌木林。这儿该有一片柞木林，一片柳林和无边无际的紫穗槐棵——沿着它们往东一直走下去，就会穿过一片乌黝黝的黑松。黑松之后是起伏的沙冈，沙冈上有各种各样的树木——登上沙冈即会看见我们的近邻——国营园艺场；园艺场东边不远就是黑榆和白杨掩映的一幢幢小房子——那是毗邻的小小村庄。
一切都没有了，没有记忆中的那片灌木丛林，也没有黑松。什么都没有了，只有稀稀落落的杂草，有刚刚旋成的一座座沙丘。这些沙丘由于刚刚形成不久，所以看上去很像一个个坟墓。它们也真是坟墓，埋下的是无数植物的躯体。那大片茂长的植物如今已经消失，大海滩再也没有它们的荫护，每到春天和冬天，海风就把黄沙重新搅弄起来，遮个天昏地黑。我不知为什么这儿的人竟然对这一切视而不见，听任灾殃的肆虐蔓延。我那么渴望看到一片丛林，哪怕是小一点的也好。没有。接下去仍然是一片连一片的、像墓地似的沙丘群。后来我差不多听到了大海的喧哗，知道已经快把长长的河堤踏到了尽头……
天有点燥热，这儿的春天可真是糟透了。我不记得有过这样糟糕的春天。走到了海边，去看那片浩淼的大海吧——我不由自主抬起眼睛寻找一溜溜拉大网的渔人，没有一个人影；侧耳捕捉他们的号子，悄无声息——短短几年，他们就从这儿消失得无影无踪了。我只看到呼呼的海浪和白色的浪花，而记忆中停泊在岸边的湿漉漉的船、在太阳下闪着光亮的焦干的船体、落下半截的帆、一个个诱人的鱼铺子，全都没有了。偶尔能看到一堆黑黢黢的东西，那是撤离的渔民留下的弃物。
大海正在落潮的时候，以往走在这片退开潮水的光洁沙滩上，总会有喜人的收获，比如有一处像蘑菇顶开的沙土，用手轻轻一挖就会挖出一个圆圆的大玉螺：它刚挨到你的手就会迎面喷出一股清泉……
我顺着退潮沙岸往前，不断遭遇一个个惊奇：或者从海里推上来的一块木板，一条死鱼，几个空空的饮料瓶子，打开的罐头盒；甚至是枕头和破毛巾，一块面包，损坏了的电子表和只剩了单片的黑眼镜，破损的三点式泳衣和沾着血污的内裤……这一切使人不由得想到，即便在大海深处，也正有一个荒诞的世界。大海再也不是蔚蓝纯洁的象征，鱼类家族已被世纪末的疯狂吞噬。
四
迎着太阳的方向一直往南，踏上了那些大大小小的沙丘。稀疏的灌木大多被埋得只剩下一截梢头，以前那密不过人的槐树林带和黑松林，现已疏淡不显。由于缺水或别的缘故，林子正大面积死去。有的树木死去了半边，剩下的一半枝桠还在顽强地吐放绿叶，开出了几朵白花。我走到一棵槐树下看着，对它的坚韧有着说不出的钦佩和怜惜。
再往前，仍然可以看到大片槐树和黑松正在枯死。过去这里有数不清的蒲公英、碱茅和雀麦，有美丽的百合科植物，像金针菜、重瓣萱草；低湿之处无芒稗总是长得浓密一片，遮去了地表……现在的海滩像脱落的皮毛一样，正褪出一块块泛着铁锈色的洼地，远看就像一处处溃疡。
一丛很大的牛筋草旁，有什么东西在缩着，抖动着，走到跟前才知道是一只兔子。它瘦削不堪，身体球到了一块儿，微闭着眼睛，两只耳朵频频抖动，见了我本能地把屁股一缩，往前用力一蹬——可惜只挪动了一两尺，就再也跑不动了。我把它抱在怀里，它万分恐惧，用力挣脱。可它的力气太小了。它这么轻，真正是皮包骨头。它的那双眼睛闪闪烁烁看我，三瓣小嘴无力地嚅动，到后来大概是自认了任人宰割的命运吧，索性闭上了眼睛。我不知它害了什么病，只轻轻抚摸了一会儿，重新把它放到了那丛牛筋草旁。
这海滩尽管枯槁凋零，但一只兔子吃的东西总还有的，它为什么会瘦成这样？我回头望了一眼——折回去，把它抱起来往前走了。
当我远远看见一个模糊的草屋时，马上认定那是我们的小茅屋……我脚步不由得加快，一颗心怦怦跳。我差不多是扑了过去，恨不得伸出双手搂住那个可怜的茅屋。
我绕着它徘徊了一会儿，最后小心地踏着地裂边缘往前走。我发现在这乱七八糟的茅草前边，竟然有一块精心修整过的田垄和菜畦，菜畦旁边还能看到一两棵存活的葡萄！我坐在它的旁边，忍不住伸手去触动它抽出的嫩芽。这样的葡萄树有很多棵，它们在地裂没有侵袭的地方，在下沉洼地之间的凸起上，艰难喘息。它们得到了很好的护理，每一棵都围上了圆圆的树盘，显然有人按时追肥施水。有的葡萄棵长得黑乌乌的，它们茂盛得很；在这个秋天它们肯定还会结出甘甜的葡萄。整个园子已经不复存在，到处坑坑洼洼，有的地方渗出了水湾，长起了蒲苇和荒草；但是只要有一小块凸起的干土，就被一双巧手给好好地平整过，修了土埂，除掉杂草——细细翻过的地表上连杏子大的土块都看不到，全部种了菜和粮食。
我想辨认过去园子的边界，发现陈旧的木栅栏已经沉到了水湾下边，但只要是有法确立木桩的地方，栅栏全都被好好修补过。而栅栏外边则是一些同样坑坑洼洼的地块，它们早被主人丢弃了，长出了各种水草葛藤。
那个兔子在怀中不安地动了一下，我把它放在地上。它已经无力跑动了，这时挪动到一棵葡萄树下，闭上眼睛待在了那儿。
几只麻雀在栅栏上叽叽喳喳——如果是原来那几只，那么它们一定认出了归来的人。它们在议论，一会儿竟然飞来水道边，歪着小脑袋看了我一会儿。它们最后又飞到了茅屋顶上，在那儿继续叫着。
往常的春天，头顶上总有欢唱的云雀，而这时再也没有了它们的声音。一群群的灰喜鹊也不见了。我这时想起了那只兔子，就舀了一点水给它，它睁开眼睛看了一下，重新闭上。我从地上揪一点儿嫩叶放到它的嘴边，它仍旧一动不动。它在挨过最后的时光。
我发现空地上除了自己刚刚踏上的脚印，还有另一种印痕，它尤其使我激动：这是一些四蹄动物。我想到了护园狗。在那些不眠的夜晚，在这里，许多时候就是它伴在身边，与我一同寂寞一同忧伤，也一同欢愉。它长长的鼻梁和温湿的嘴巴常常触碰我的脸。我知道它对我、对我们每一个人都充满了无私之爱，那是一种春天般的心情——这心情在我们人类当中已经很难寻觅了。它的目光纯洁清澈，一眼见底。它的淳朴是真实的，它的愤怒也是真实的，它还没有学会矫饰……
事情到了今天，也许我们所有人都该从反复欺凌和盘剥的各种动物身上学习和对比——从品质，从生命的激情，从一切方面。我相信我们不仅会从它们身上获得安慰，获得快乐，还能够寻到更深刻的启示。我们人类是怎样对待一只鸽子、一条狗或一只猫的？我们到了扪心自问的时候了。我们把它们当成宠物，满足于一种轻慢的玩耍。我们高兴了甚至可以亲吻它们，恼恨了就迁怒于它们。它们柔软光滑的躯体散发出温情暖意，一切都被我们享用。可是我们有时连野兽都不如，杀戮时可以无视它们美丽纯洁的眼睛。其实更不配活下去的是人，无论是品行还是其他方面，这时的人都远比动物丑陋得多。一只猫，一只鸽子，一只英俊的狗，它们的美不容置疑。
说到杀戮，我们人类杀戮同类的劲头比杀戮动物还要大得多。就是这同一种狠毒疯狂的心情，毁掉了一切。一种刻毒凶残的心情使我们失去了最后的居所，我们必将落下一个四处流浪的命运……
《重逢》
一
庆连母亲一个人留守在小院里。这儿一片沉寂。
我一直不敢问庆连和荷荷去了哪里，心中有一种不祥的预感：这个小小的院落关不住疯癫的荷荷，她最终住进了林泉……正这样想，老人说了：“两个孩子出去走走——荷荷天天求他，他就陪她出去转了。散散心也好……”
“他们去了哪里？走了多久？”
老人掐掐手指：“嗯，有十天了。他们说去海岛——荷荷老做那里的梦，说有个人等她呢。她哭啊叫啊，庆连只好依她……”
我心上一怔：“毛锛岛？粟米岛？”
“反正是海岛，听不明白——坐车坐船，两天一夜才到……我焦急。好在庆连是个牢靠孩子，有他我放心。咱再等等，说不定三天两日就回了。”
他们这一程却让我不安：那个荷荷就像个断线的风筝，到时候谁也揪不住她。庆连这十多天里不知要经历怎样的辛苦。
接下来老人给我讲了这段时间的荷荷：她时好时坏，有一些日子真的安稳了不少，还给他们母子俩做饭呢！“那孩子的手儿真巧，做的饭都是咱没见过的，都是她在外面大地方学来的，什么‘莲子糯米藕’、‘百合芹菜’、‘糖醋鲤鱼’……俺这媳妇要没病多好啊，那时一家三口热汤热水过日子。庆连见荷荷安稳下来，什么忧愁都没了，成了天底下最大的福人儿。可怜荷荷安稳几天闹几天，有时半夜里就穿戴起来，描好眉眼儿坐着出神。我琢磨她是在外面待长了，过不惯咱庄稼日子……”
我想起了和庆连一块儿去田里的情景——开春正是最忙的时候啊。我刚说了“庄稼”两个字，老人就说：
“哪还顾得上这些。荷荷要紧啊。她娘家人不管不问，我那个亲家是个心大的人，把闺女放这儿就不管了……”
我想起了那个村子里荷荷家高大旷敞的新房，想起了村里人的议论，忍不住说：“什么心大，是心黑！”
太阳升起来，老人将荷荷堆放在厢房里的衣服一件件拿出来晾晒，搭在一根绳子上，花花绿绿特别惹眼。“你看这孩儿别的不好，就是好穿，她们这样年纪的闺女都这样啊！你看这裤子半截儿腿，这小袄穿上还露了肚子呢，唉，城里人怎么时兴这个？你看看，也不怕人家笑话——它怎么个穿法？”老人说着把一件半截裤子抖开，让我大吃一惊——裤子的下体部位恰好有一个大圆洞，圆洞四周还绣上了金色的花边……
“这式样咱老辈没见……”老人抖一抖，又叠放了，“孩儿说在外面工作‘会’多，赶什么‘会’就穿什么衣服。我琢磨那也不是什么好‘会’——年轻时候俺赶过庙会，会上有些不正经的人，拿着扇子，冒充员外公子呢……”
老人的话让我想起戏曲上常见的场景。但我没感到一丝的幽默和滑稽。我在想荷荷出入的那些场合、那个叛逃的家伙——他给荷荷带来的灾难……荷荷既是一个受害者，又是一个害人者，走入的是无底的深渊。这一切老人不知道，庆连也不会知道——他只把自己不幸的妻子紧紧地搂在怀中，惟恐她再次被那只大鸟劫持……生活啊，竟是如此地不公：一个被抛弃的疯女，连亲生父母都不再收留的人，却让这母子两人像宝贝一样搂人慈悲之怀——紧紧地，紧紧地……
一个星期过去了，仍然没有一点音讯。我一直急于找到凯平，几次拨通了电话，回应我的都是挂断的声音。于是我不再尝试——直到有一天电话响起来。
“凯平！”“对不起，你在哪里？”“我……”
我想约他一个具体的时间：这一段正好可以走开，明天就赶到离你近一点的地方，立刻见个面——“我有许多话要跟你说……”
那边停顿了一小会儿，最后说：“不，你还是去帆帆那儿吧；只有你在那里，我才有理由赶过去——她一直严厉禁止我到农场，而且——已经下了最后通牒……她拒绝见我，这是真的……”
“这，这怎么可能？她为什么要这样干？”
凯平口气里有一种绝望：“别再问了，听我的吧老宁！”
我只得答应了他。我告诉老人要出去一下，不久就会回来，那时正好庆连和荷荷也该结束了旅程。老人说：“好啊好啊，你早些回啊！”
老人倚在门框上久久地目送，那飘动的白发让我想到了自己的母亲。
匆匆赶去帆帆的农场。这片泥土在春天里显出了它的本真和辽阔：一片无边的绿芽衬托出几排灰色和棕红色的房屋，还有几棵新绿的大树。牛羊在半裸的泥土上活动，一阵“哞哞”“咩咩”给人生气勃勃的感觉。拖拉机开出来了，驾驶员的蓝色长檐帽真漂亮。天上白云游走得很慢，一只百灵直冲云霄。
帆帆头上仍然包着头巾，一束乌发从里面露出，笑微微地看着我，额头闪着光亮——那儿被太阳晒出了红晕，显得更健康更有生气，人好像也年轻了几岁。她对我的到来并不吃惊，一手牵着那个大头娃娃小阿贝：他竟然没有一点成长的迹象，仍旧是又细又长的脖颈，一双大眼紧盯着我……“叫伯伯，你见过伯伯的，小阿贝，熟悉这个伯伯吧？”她这样说着，他才停止了啃那个苹果，眼神还是怯生生的。我想去抱他一下，他却后退一步跑开了。
“多大的农场啊，忙春了……”我感叹一声，口中有无法掩饰的羡慕。
帆帆走在前边一点，像上次一样引我去那间客房。我发现她穿了一条牛仔裤，比那一次见面——比任何一次见面都显得神清气爽，显得愉快。我想这就是野外劳动的结果，是亲近阳光和土地的原因。她就该属于这片大玉米地啊。
那个炊事员大婶跑过来帮我提东西，她一眼就认出了我。
“多好啊，我在东部平原上又有了落脚的地方！不过我一遍遍来打扰，你肯定会厌烦的。可是这片现代化的大农场太吸引人了，我只在画上见过……”
她听着我的赞誉，那双比常人稍稍翻得重一些的厚唇微微张开，露出了晶莹的牙齿。她这会儿的慈祥远远超过了自己的年龄，让我想起一个可以忍受任何劳苦的村妇、一个在土地上操劳不息却又从不抱怨的女人。然而她颀长柔软的身材和轮廓分明的五官，她的像蜀葵花瓣一样的长睫、闪闪灵动的眸子，又像舞台上的丰收女神……我心中叹息：如果自己余出的下半生留在这里，就做一个打工者多好啊，我将毫无怨言且不再寻觅——这儿阳光充足，土地阔大……此刻我比任何时候都更能理解凯平的执著，理解他的倔犟和痴迷。
当我把背囊归拢在那间有洗浴间的客房里时，她突然问了一句：
“你该不会再引来一个人吧！”
我像被人叩了一记，但马上灵机一动说：“谁知道呢，不速之客总是有的，就像我……”
“你可不是。你是我们农场的客人。别人不行，他们不行……”
二
我等待那个“不速之客”，又担心出现尴尬的场面。其实我极有可能是过虑了，也许一切都与我想象的不一样。在我的内心深处，总是固执地认为凯平这样英俊的青年，还有他的心灵，没有一个姑娘可以真的拒绝。帆帆只是一个例外，一个让我无法相信的极不真实的例外，所以我无从判断也无从预料了。我在心底多么希望这是一场曲折的长恋，它最终会以喜剧的形式来做个结局——只可惜这其中的悲剧已经上演过了，它不是短促的插曲，而是真正悲惨的故事。悲剧的舞台就是橡树路上的大院，那里我前不久刚刚去过——像墓地一样沉寂。这会儿我的眼前一直闪动着一双呆滞可怕的目光，一双瑟瑟发抖的大手……不幸的老人失去了一个如此优秀的儿子、一个像阳光和泉水一样的少女，如今只和那个光头厨师在一起，那是他人生寒冬里的陪伴者……
我整整待了一天。帆帆很少来我这儿说什么，只在吃饭的时候坐在一起。从早餐到晚餐她和小阿贝都陪我，正好在这个时间说说话。她小心地回避着那个大院，那两个人。我也不会主动提到他们。可是那个冬天的大院太冷了——由此我就想到了这里的取暖问题，我问这里没有暖气设备，冬天难过吧？她摇头说还可以：这里有“土暖气”，就是那种火炕连接的火墙，即做饭和烧炕的烟道串连在房间的墙壁中，这就使每一点热量都得到了合理利用，使每个屋子都暖融融的；夏天则有太阳能。我又问冬天农闲时间这里的工人都放假回家了吧？这样会节省许多开支。她说：不，这里的工人虽然冬天相对清闲一些，但他们仍然有自己的工作要做，比如整修水利和检修农机等；再就是“做豆腐”——原来农场里有一个大豆腐房，一到了冬天里不仅出产豆腐，还出产豆浆豆皮腐竹等，这在周围是最受欢迎的。
“我们的豆腐好吃不好吃啊？”
还没等我回答，一边的小阿贝就“啊、啊”地叫起来。原来他嘴里正含着一大块豆腐，张开嘴给妈妈看。我觉得这个小家伙有点迟钝。这个孩子显然没有遗传母亲的优异，只有那双大眼睛除外。
这天半夜时分，突然护院狗大叫起来。我听到急匆匆的脚步声就披衣坐起。窗外是大声说话的工人，可能是守夜的在找什么人。我看见帆帆从一个房间里出来了，她听那个工人说了什么，然后就陷入了沉默。我借着微弱的光线端详着她，马上想到了一个人！是的，凯平到了……我麻利地穿上衣服，跑出门去。
“我听到狗咬起来了。”我站到她和那个工人跟前，眼睛望着大门口。
帆帆像是对那个工人说了一句：“还说什么……早就约好的。”然后就回自己屋子去了。
那个工人就去大门那儿了。我跟在后面。大门打开了，一步跨入的果然是凯平。他对工人说一句“对不起”，就一下握紧了我的手。
这个夜晚干脆不再睡了，凯平精神得很，可以看出长途跋涉一点都没有让其疲劳。他自己倒了一大杯水喝了，说：“老板那儿有事，我好不容易才请了一天假——我假托老头子病了……”我立刻憋不住了，捶他一拳：
“老头子真的病了！”
凯平瞪着我。我告诉了这个冬天看到的岳贞黎。
“真是一个悲剧人物。如果他脑子转转弯多么好！这样你们生活在一起，无论他来这个农场还是……那是多么好的一个大家庭啊！真可惜……”我说。
凯平“哼”一声：“你低估了他。他不会的。”
“这真有那么难吗？这到底是为什么呢？”
“你问他吧。”
一阵长长的沉默。我想凯平未必不担心岳贞黎的身体，可他没有办法。我没有把老人得病的原因告诉他，没有讲那个夜晚岳贞黎做的那个噩梦。我只小心地问他：
“你知道这期间你父亲来过这儿吗？”
“知道。那时候他已经病了，他是挣扎着来的……”
我愣了一下：“这么说你知道父亲病了？”
凯平在窗前走动：“他害怕身体不行了，要来看看她——其实是来这里下一道最后通牒的。”
“什么通牒？”
“就是让她保证不和我走到一起！”
我盯着黑影里的凯平。这么顽梗的老人，这可能吗？这到底为什么？“有没有可能是你的误解？他也可能只是想念自己的干女儿，想来看看这片大农场……”
凯平冷笑，这笑声让我心里发凉。他长时间趴在窗上，像要极力看清外面的景物似的，一边说着：“那一天他和帆帆打起来了，这是我后来才知道的——老人家拖着一副病身子赶了来，照理说帆帆该好好接待他啊，可你猜怎么着？”
他转过脸看着我：“她把老人关在了大门外，这是真的，她暗中叮嘱了工人，说主人不在，不放他进来！老人暴跳如雷，大骂，喊着帆帆……最后她害怕了，才放进来。想想吧老宁，怎么会有这样的事！她怕他是肯定的，可是从那一次我才知道，她更恨他！就是这样，一个人霸道惯了，所有人都怕都恨，可又惹不起！不过怕他的人一旦脱离了那座大院就是另一回事了，不要说我，就连帆帆都想把他关在门外！我知道了以后简直不敢相信！可这是真的！她把他关到门外了，她不认他了……”
我真的不敢相信。我脱口而出：“可不要忘了，这个大农场是岳贞黎出钱为她办起来的，没有他就没有今天……”
凯平声音放低了：“问题就在这里。这也是他对她的杀手锏——所以最后就起了作用——她放他进门是心软了，那还用不着这个杀手锏；我是指他给她下最后通牒的时候，是它起了作用！他命令她：再也不让凯平进这个门，不允许有任何来往——如果违背了这个指令，他就将收回农场的所有投资，他要说到做到……”
“是你的估计，还真是这样？”
“真是。这是帆帆哭着告诉我的——她在求我，求我再也不要来了，一次也不要——‘你如果真对我好，凯平，你就饶了我吧，我没有这个农场，就什么都没有了。’她哭着求我。我当时告诉她：你能等吗？再不要一年两年，我就会把所有的钱全都还给他！不就是几个臭钱吗？我们不要怕，帆帆，他是用这个来要挟你；再说我来这儿他也不会知道的。帆帆浑身发抖，一提到父亲的名字她就这样，她说这儿的事情什么都瞒不了他，他就像有千里眼顺风耳似的，能知道这里的一举一动……老头子在农场只住了一夜，一夜都是搂着小阿贝睡的……”
“他在这里一定安插了眼线。他（她）会是谁呢？帆帆知道吗？”
凯平摇头，“这么多人，她也说不准……”
夜真静啊。凯平停止叙说时，这里一片沉寂。
这片土地上发生了什么？一个往死里爱着，一个往死里阻挡。天快亮了，我说睡吧凯平，明天再说。凯平说不，他在这儿只有一天的时间，天一亮他想和帆帆说话——哪怕真的只是最后一次交谈，他也要全说出来。他要再次告诉她：就为了还上父亲的钱，他才在古堡里工作的！这个世界上只有一个人，她只要轻轻说一句“回来吧”，他就立马离开那儿——这个人不是别人，就是帆帆。
我的心里有些热烫。由此我又想到了庆连和荷荷。我说：“他们正在海岛上——我上次说过的那个疯了的姑娘。庆连一步都不敢离开，生怕她走丢……”
凯平一听到她的名字，神情变得沮丧万分。他说：“老板正在让人从国外弄回那个人来，引渡十分困难。现在胆大妄为的人太多了，他们不计后果，铤而走险……”
“你们的公司真是一只无恶不作的‘大鸟’！小时候听了那么多大鸟精灵的传说，想不到今天真的让我们遇上了——你们公司以‘大鸟’做标志，当地人都叫你们‘大鸟’——这该不是一种巧合吧？”
凯平摇头，他仍旧为自己的老板辩护：“也许他真是一只‘大鸟’，不过他是一只好鸟。他得知下边一些人的胡作非为之后，一口气撤掉了那么多人。有些吓人的细节，那些前去调查的小组也不敢告诉他，他身边的人更不敢吱声……”
三
我返回了小院。谢天谢地，一家三口都在。他们一家人把我当成了这里的“第四口”：一个远行的家庭成员。我最关注的还是荷荷，是她现在的状态。我发现她不像过去那样亢奋，而是有些蔫，也不再像过去那样胖。她消瘦了一点之后，身形就变得像从前那样轻盈、苗条和柔韧，只是离得近一些才会发现脸庞略显憔悴，眼睛也不再清纯明亮。她微笑着看人，嘴角翕动了一下。
“宁哥，我们想你，总说你快回了，就快了！”庆连声音里充满了欢快。他眼睛里布满了血丝，可见仍然没有消除一路的疲惫。他时不时地咳嗽，说：“吹了海风——岛上的风硬啊！岛上的湿气真大……”
老母亲疼惜地看着儿子，却要握住荷荷的手，拍打着，抚摸着。我想任何人，无论他（她）有多少忧烦和焦躁，都会在这样的慈爱之中消化和融解吧。
庆连单独和我在一起时谈到了荷荷，不住地吐着长气：“她像飞一样，谁也追不上——她真像长了翅膀一样……”
“你是说她一路飞跑？”
“我是说她一到了另一些地方，到了人多的地方，我就追不上她了！她在人空里三蹭两钻就没了影子，我想她有时是故意为了甩开我。她不愿让我跟上，像个孩子一样想躲开我，那样好干点淘气的事儿……”
“那可不是一般的‘淘气’啊，那要出大事的！”我差一点就把那个叛逃的家伙说出来。
“她在一个集市上真的把我甩了，怎么也找不到人影，急得我头上快冒烟了！我坐在地上，满头大汗，心想这一下让她走丢了可就麻烦了——天一黑她再不回来，这一夜怎么过啊？我一直等到集市散了场，还是不敢动，怕她想找也找不到我……就这么等啊等啊，一直等到半夜。我又饿又累两手抱头那么坐着，突然有人从后面勒住了我的脖子，还嘻嘻笑呢！是她，手里提着两瓶啤酒几根红肠，说：‘喝，吃，干杯！’我哪有心思啊，我问你跑哪去了？你再不回来我就急死了！她笑眯眯的，说不过是想起了一个熟悉人——是从人群中的背影上看到了一个熟人，然后就一直追他，还是追丢了！‘你不是把我也追丢了吗？你怎么不说你自己呢？’听听，她还满嘴是理呢！我问她追那个人干什么？她说没大事，不过是个熟人——有一次在‘大鸟会’上认识的……”
“大鸟会”三个字引起了我的警觉。我打断他：“是‘大鸟会’？你听清了？”
“没错，就是这么说的——老说‘大鸟’，我都听得耳朵起老茧了，她把我当成了孩子，总想逗我。原先我以为她病得没治了，后来才明白——我和她一天到晚在一起，什么都清楚，她调皮着呢，总是和我动心眼，把我看成不懂事的小孩儿，寻开心，想糊弄我。我有时真的识不破她的诡计……”
“她觉得自己聪明？”
“嗯。她以为自己是最聪明的人，她说的话，一大半是逗我玩的，不能当真的……”
“她为什么要这样做？为什么要逗你？”
“可能就为了好玩吧！她躺在炕上，有时说‘外面下雨了’，我起身看窗子她就哈哈笑；我离开的一会儿，她会把炕上的被子塞上一些东西，看上去就像里面躺了一个人——我回来时她就装作害怕的样子，用手使劲护住了鼓鼓的被子，哀求我说：‘求求你放了他吧，他再也不来了！’我还真以为有个男人钻到被子下边哩，猛一扯开才知道是逗我。她笑出了眼泪。你看，她这样的脾性，心眼多得麻袋都装不下，怎么会害脑子病呢？”
我反问一句：“那你是说林泉诊断得不对？那她赤裸身体往外跑怎么解释？”
想不到一句话让庆连的脸色变了，他有些恼怒：“那是另一回事！那只是一会儿的事情，那会儿她急了……”
“现在呢？比如说她这会儿？”
庆连往一旁望望，低声说：“告诉你吧，她有时狂躁一点是真的；不过她平时真的没有病——她只是太聪明太调皮了，也太任性，就像个孩子一样淘气。她没事了就难受，闲得慌，就会给你编一大堆瞎话儿，说得没头没尾没边没沿，你要信了她的话麻烦大了！哪有什么‘大鸟’‘大鸟会’，都是她编了玩的……”
我可不敢苟同。因为那个公司真的就以大鸟作标志，这可不是她编的。我想多了解这一路的事情，就问起来。
庆连显然被折腾坏了，但不愿说得太多。我终于发现与过去不同的是，他正在极力维护荷荷的某种尊严、小心翼翼地遮掩她的精神缺陷。这多么不可思议，然而这是真实的感受。他已经把她当成了自己的一部分——这让人感动又让人焦急。因为这时候的任何一丝虚荣都会害人的。想到这里我不得不告诉他：
“她顽皮，这是肯定的，这是她的性格；再就是，一般越是漂亮的女孩子，越会将顽皮保留更长的时间。但她精神错乱是真的，这一点可不能存有侥幸啊，我的老弟！我们要让她按时吃药——她骗你，就会设法把药藏下来……”
庆连皱眉了：“这个，嗯，她这样做过。她像变戏法一样拍拍手就把药片滑到袖口里去了……”
“她说过‘大鸟会’是怎么一回事？就算是编故事吧，她编得有趣吗？”
庆连脸上立刻严肃起来：“怎么说呢？那真的是闹着玩儿！哪有那种事儿啊……我们就算是老赶，也不会上这个当吧。我见她夜里睡不着，就哄她，‘讲一个吧，讲一个吧’，她就胡乱编起来。她干这个是一把好手呢……”
“那两个海岛可不是她编出来的吧？它们是真实存在的。”
“我们坐船去了……粟米岛近一点，毛锛岛太远了。那天有风浪，我在甲板上差点呕吐起来，不敢站。荷荷倒不怕，她挣着到船舷那儿，被溅起的海浪打湿了衣服。最后船舷边只有她一个了，船上工作人员硬是把她拽开。海鸥追着船飞，她往天上扔东西喂它们，笑，喊，甲板上的人都看她。她一见海就来了兴头，也不再听话了……”
“你们去她原来工作的地方了吗？”
“看门人不让她进，她就闹。最后穿制服的保卫来了，她一见他们就跑——她怕他们。我们后来是作为游客才进了旅游区的，她一直走在前边，给那些男男女女讲解，惹得一帮人老是笑。这会儿我明白她是想起了过去，大概她就干过解说这一行。我没有办法。我知道她给解雇了……我替荷荷难过……”
“可能是因为精神方面的问题吧……总之该离这儿远些——我们没有必要再来这里纠缠了，那不是适合她的地方。”
“是啊，那个地方很怪——我总觉得像电影，我见过什么电影——是外国电影——演过这儿！那些房子、沙滩和人，树和草，都是电影上的……”
“就是啊！那本来就是仿照电影上弄出来的，就像舞台上的布景。只要是布景，有一天就要撤掉，所以说在那儿工作从长远来看也并不牢靠。”
庆连这一次由衷地点了点头。
《大鸟会》
一
这是一个隐而不宣的秘密：来这里的人都是大鸟闪化的，就是说它们是大鸟的精灵。它们来到人间就得化成人形，使用人语。这没有办法，因为这是人的世界。它们手里的钱是在人间挣来的，经商或干别的。如果不能和人们比试商场上的心眼儿赢，逼急了它们就得偷。在这方面它们的确是有一手的。最常见的是在白天看好了一个地方，入夜后就设法将窗户啄一个洞，拔了插销进去，那就想拿什么拿什么。它们的翅膀一夹可以抱走很大的东西，大老爷们儿、小孩，甚至是衣柜、电视机，只要它们看好了都能搬走。它们还会在山上或海岛一带寻找一些彩色的石头卖给人，价格高得吓人。这要看大鸟的本事和眼力，看能不能找到这些石头。它们住的地方千奇百怪，有的是水鸟，有的是沙漠鸟，有的是高山鸟。性情也不一样，有的凶狠，有的猛烈，有的笑吟吟的，有的哭丧着脸。个别大鸟在淫荡方面是出了名的，一天到晚捣鼓那事儿，睡着醒着都琢磨那事儿——虽然一般来说淫荡的鸟儿心眼并不坏，可是它们既要干那事儿，也就千方百计，生出一些极坏的点子。
大鸟们无一例外地喜欢热闹，这因为它们都住在一些偏僻地方，在那里一代一代寂寞着。想起很早以前的繁华岁月，也就心有不甘。热闹地方都被人类占据了，以海边为例吧，这里以前全是大鸟的世界，走上一天一夜也不见几个人影；现在呢？一座座高楼盖起来，人像河水一样日夜涌流，就没有给大鸟留下一寸的光阴。当年大鸟想赶个会，一扑棱翅膀就成，一群群飞了来，翅膀花的绿的，纯一色儿黑的，带红边儿的，反正什么物件都有。这一伙儿吵闹个十天半月，雌鸟儿一口气怀上身孕，雄鸟儿找遍了佳丽。那些赶会的日子数不胜数，好东西多得大子儿不花一个，差不多是白吃白喝，到时候吃饱喝足一抹嘴就走，哪里还有个付钱交款的说法？现在倒好，人类把持了一切关隘要道，进门要卡子，买东西要使钱。所谓的“钱”也是一时一变，有时是贝壳——那倒好办，那鸡巴玩艺儿咱有的是；后来又使金属块儿，这就难了；再后来使花花绿绿的纸片儿——这东西咱上哪儿弄去？
大鸟设法弄钱也是被逼无奈：要赶会就需要钱，怀里没有几个子儿，到了会上就白跑一趟，没有哪个鸟儿会理你。想热闹热闹吗？对不起，拿钱来！没有钱，谁认识你是老几？现在的鸟儿跟人类相处日久，也学会了他们的不少毛病，当然还有一些礼道：见面握手、贴脸儿亲嘴儿、打敬礼、拄文明棍——那种光溜溜的木头棍子镶金缀银，上面打出一个弯儿，挂在胳膊上，人就神气了。人会打鼾、打嗝儿、打挺儿，还会放屁——这种气体在我们大鸟中毕竟罕见；这是一种能够使鸟儿一瞬间现形的、有毒的气体，更有甚者让好生生的一只鸟儿——它正像人那样抽着一根雪茄呢，突然气体袭来两腿一伸倒在地上！这时那些人就会像看一个怪物一样围上来，这儿掐掐那儿捏捏，如果它绷住了神儿还好，绷不住显出原形，就会让人把两爪一提抓了去，命运好的关进动物园，命运不好的给开水烫毛儿煮了吃——就像他们做白斩鸡一样，切了，倒上黑色的酱油……
没有赶会的地方，这就逼得它们到处找。最好是一个人迹罕至之处。在那样的地方，大鸟数量上占绝对优势，这就好办了。这就是咱鸟儿的天下了。这其中夹杂一些人儿是最好不过了，他们也就得人咱的乡随咱的俗了，咱一扑棱翅膀他们就得倒下，乖乖地就范。咱说正步走，他们就得正步走；咱说卧倒，他们立马就得趴下；咱说睡，他们就要赶紧解裤子——话说回来，有的人儿也是颇能讨好咱鸟儿的，学咱一样扑棱翅膀，咕咕叫呱呱叫，雌的还想下蛋。有时候真的见过人也下蛋，那种肉蛋一般来说并不是什么好兆头，他们探头一看就吓得脸色煞白，说一声“主凶”，抬腿就跑……就为了和人混在一块儿，也为了不让这个赶会的地方太惹眼，咱们大鸟儿还是要闪化成人的模样，大模大样地去赶会。秃头的老鹰戴上一顶帽子，后脑那儿还是要露出秃斑。头上长冠子的用一束马兰草扎了，装外国朋克。长腿大鹳穿上皮裤，就像潜水的蛙人。老乌鸦索性披了长袍，人间也有这种打扮。红嘴鸟儿就是美少女，让人间的粗暴少年扛上乱跑，成就一段耸人听闻的打劫案。反正只要是赶会，热闹事儿准多了去了，横竖都是咱大鸟的理，人在这里是不占优势的。
会上也要印出一些证件，因为现在一切按人间的规矩办理。见面时一掏证件，一比画，蛮像那么回事。其实不交证件也可以，咱不过是做个样子。他们人类要不知就里来赴咱的会，那就有了热闹看了。他们男男女女一入了咱的围，咱就调理起他们来看。咱们高兴了就突然换上鸟语跟他们说话，他们一个个急得蒙头转向的时候，咱就捂着嘴笑。咱们想干什么就干什么，不是没商量，而是他们听不懂。时间不等人，听得懂的要执行，听不懂的也要执行——这是他们人间的一个规定，所以那就执行吧。咱骗他们的钱、成他们的亲、找他们的乐子，一切都随咱的便。要不说大鸟就急着赶会吗。赶会这种事儿很容易上瘾，大鸟上瘾，人也上瘾。他们上了瘾更要命，一天到晚不干别的，只想着赶会那些事儿。
“赶会了赶会了！”一些鸟在天上聒噪着，相互传递这样的好消息。他们人听不明白，那是咱的小信使在忙呢。每一个会上都有一个头儿，它是老主坐庄，或是新手出道，反正都不是善茬儿，一个必有一个的好本事好身手，那可都是打出来的。从早地来的老鸟儿毛儿不多，那是被寒风吹的、沙子打的，这些家伙别看模样不怎么好，可是一入了海边闻到腥气就发了大力，野性呼啦一下焕发出来。岛上的大鸟是孤王一个，它们占岛为王的日子过惯了，养成了说一不二的脾气，霸道是肯定了。大山顶上来的鸟儿耐风寒，有气度，一副高瞻远瞩的模样，谁也得罪不起。还有一些纯粹的水鸟，这些鸟儿脾气怪异，喜欢一天到晚洗澡儿，身上不湿腿脚湿，腥歪歪的，长了一双尖眼，雄的是色痨，雌的是花痴。被水鸟打劫的海边人一年到头都有，所以它们的名声不好。还有一种洞穴鸟，就是一天到晚趴在石头洞里的那些家伙，它们一般来说是十分阴险的，这从眼神上一看就知道。在鸟群中，它们独来独往的时候多，狠，盘算别的鸟儿，外号阴谋家。
大鸟的劲儿越来越大了。在一年春天的赶会当中，一只比狗大不了多少的鸟儿，竟然将一个十八岁的大闺女给掳了来。大闺女哭啊哭啊，最后她妈找来了。大鸟闪化的人形儿是一个戴瓜皮帽的中年人，这让人家做母亲的一看就烦了，呵斥道：“你也不看看自己这副模样！真是癞蛤蟆想吃天鹅肉！”原来这鸟儿是从偏远地区来的，不太知道人世间的消息，它还比照着大清年间的人变化呢！这就是土老赶了！那些懂得窍门的，想骗人家闺女的，一般都是闪化成穿牛仔裤的、戴黑眼镜的、头上染一溜黄毛的。这样的男子姑娘喜欢，她会用眼角儿瞅个不停，你上前搭话她也愿接。最起码也要闪化成一个留背头的胖子，手上戴了戒指，脖子上挂一块玉。这样的男子也算走俏。
爱喝酒的，就算找着地方了。会上什么美酒都有，一瓶瓶摆了一大桌子。这是酒的河流肉的山岭，只要你肚子够大就行。不过吃的时候要小心，绝不能一口吃成个胖子——老鸟儿经验多，它们每一样都品咂一点，这样到赶会结束时，也就吃个肚儿圆。吃完了就去水池里泡一泡，不过这时你得小心着点儿，水池里最多的还是水鸟儿，这没有办法。它们专门找你下手哩，在水里乱摸乱抓，雄雌一样。
如果不在赶会期间摽上一个好姑娘，那真是亏呀！
哪只老鸟儿没有一个人间闺女和它相好？它来赶会，其实就是和心上人叙叙旧、说说心里话的。说到底，带翅膀的生灵一个个也有情有义的，它们是飞翔的爱情啊。
二
这就说到了一个老少恋的故事——当然也是人和鸟的故事，赶会的故事。人人都说大鸟坏，浑身鸡粪味儿，动辄就解裤腰带，其实哪是这么回事？它们也像人一样好坏间杂，丑俊不一，心肠不一。有的翻毛疵疵脾气怪大，一火起来不管身在何方，长喙啄人生疼，大翅膀一扇就像大巴掌，那可不是闹着玩的！要不民间有个说法，叫“翻毛疵疵是野物，翅溜羽顺为家禽”，说的就是那些鸟人脾气最大，而一般的真人就和顺多了。不过脾气大是一回事，心肠好是另一回事，它们无论雄雌，一旦和人好起来就实打实的，一丝不苟，尽管有点急三火四的。与它们打过交道的人事后回忆起来都说：它们啊，性子直通通的做事快得不行，尽管多少狠了点儿；不过他们雷厉风行的。各种说法都有，真要明白其中的滋味，恐怕还需要亲身经历一下才好。
与大鸟的过往一般都发生在赶会的时候。没有这种大场合，要遇上一只大鸟可太难了，因为它们平时就混在人群里，谁知道谁是鸟儿啊？赶会，这对于鸟和人都一样重要。主动与大鸟打交道，这在过去极少，人们都是躲着它们，觉得它们翻毛疵疵精灵古怪，想一想都害怕；随着时代的变迁，人们思想解放，敢想敢干，没试过的就要试一试。胆大的人多起来，别说是一只鸟了，就是老虎变成的闺女也敢娶，大熊扮的新郎也敢跟上进洞房。传说中的大鸟慷慨起来无人能比，有人也就跃跃欲试。可见那样的生灵个个腰缠万贯，真要跟了它们，眼里就再也看不上人间那点小钱了。至于说大鸟们，早就过惯了空里来空里去的日子，千里万里来人间寻爱求欢已成平常之事。它们之间是这样评说自己新娘的：“皮儿真滑呀，这和咱们鸟到底不一样，咱们长得再顺溜，也是一身鸡皮疙瘩。”“瞧人家，一身细皮儿就像绸缎，有点毛儿也大多长在了头顶，全都是细绒绒，没有一根扁毛。”“所以他们都叫咱们‘扁毛’，成了骂人的话。”
高山上有一个秃头老鹫带了三个保镖、一口袋银元去赶会，差点没吃了闭门羹。这家伙在当地着实是一霸，势力大得没法说，一提起“老山王”，没有一个不恭恭敬敬。它听说东边有了大鸟会，又听了那里一些花花黧黧的故事，老大年纪也就动了心。到了这一天，它起早打扮一新，穿了灯芯绒长衫，人字呢马褂，脚蹬夹眉靴子，外加一副宽面缨穗腿带子。头上亮了些，就戴一顶瓜皮儿小帽。三个随员也不含糊，全都是崭新的衣裤，脚上一色的黑帮鞋白线袜。就这样去赶会了。一进了场子，所有人都侧目而视。因为名头太大，主会的不敢怠慢，低头哈腰迎接，背过身子就笑。他们给老山王备下上好的房间，侍候上等酒菜，前后招呼起来。他们问老山王这回千里赶会想个什么稀罕？是要图个热闹，开开花眼，还是打谱找下一辈子的相好？老山王说什么都要试巴一番，这些年在大山里憋闷得实在不轻，咱要从头来过，你只需一样样领我试上一遍，钱嘛，咱有的是。
老山王在会上住了三天，实在开了眼界。他发现这里酒多菜全，五洲佳肴悉数皆备；嘉宾也多，红毛绿脸杂色人种全来了；特别出眼的当然还是姑娘，瞧她们一个个嘴唇格外红润，眼波闪闪，手指像嫩葱，屁股翘得正好。老山王一时怀疑她们都是天仙下凡，不是人间产物。侍者将他领到三个姑娘围起的牌桌上，对她们说：“好生侍候老爷，要让老爷欢喜。”她们相互挤眼说：“好哎。”讲好了输牌要喝酒，结果三个姑娘只一会儿就将老山王灌个烂醉，然后叽叽喳喳把人抬到了里间歇息。她们给他换下呕吐的衣衫时，马上发现了兜里全是大个的银元，就惊得一阵议论：“如今这玩艺儿不知还能使不能使？”“老天，这是什么年间的老钱了，不过听说越是老钱越是值钱，说不定咱还发了大财哩！”她们当中的两个一对眼就把这些银元揣了，然后转身想溜。另一个姑娘前去阻拦，被她们一袖子甩开。结果只剩下一个姑娘哭啼啼守着老山王，直到他醒来。
老山王看看自己光溜溜的身子，再一摸衣袋，银元全没了。他找一块布条遮住两条瘦腿，然后端量起眼前的姑娘。只见她细干干的，眉眼实在中看。当他看到那对小乳房就像秋桃那样伏在胸前，心里顿时有些爱怜生出。他故意问：“银元呢？”姑娘哭声大起来：“老爷，我管不住别人，可我没拿您老一块哩。”“你们该不是一伙的吧？”“不，俺是新来的，俺叫代代，从西边庄里来。”“嗯，这姑牛真不孬！”代代笑了，她笑这个山里老土叫她为“姑牛”。接着老山王说：“都说赶会有上好的姑牛，今儿个咱来看了，有吗也不多，你算一个哩——走吧，跟上咱回府里住些日子，到了那里，看好什么尽管拿哩！”姑娘谢过，说这要跟领班的说过才行，老山王说：“那还不是小事一桩吗？那鸟玩艺儿又算老几？”
老山王领上代代回大山老巢里去了。其实老山王心眼结实，喝酒打牌那会儿是佯装醉酒，目的就是为了看看自己人事不省的时候，这几个姑娘是怎么个摆弄法儿——就这样他挑拣了一个老实的代代。他捋着胡须端量领回的代代，说：“好姑牛不光眉眼好，心眼还好，这两者合到一起才是上好的姑牛。”他嘱咐收拾出最好的房子给她住，又端来最好的山珍，还亲自领她转山看景，高兴了就把她驮在背上，说一声“闭眼”，一纵蹿上高天。代代在他后背上趴着，只觉得两耳全是呼呼的风声，睁眼就是朵朵彩云，那些平时能飞能蹿的鸟儿都在下边了。她说：“哎呀你年纪老大不小，劲头咋就这么大、本事咋就这么高呢？难道你是神人不成？俺村里的老人只你一半年纪，就抄着两手乱哼哼了……”老山王一边往前蹿一边说：“啊哼！你村里，你村里那些老头儿还抽烟呢。拿我跟他们比？我是一山之王！”代代在空中抚摸着他光秃的头顶，又厌弃又钦敬。后来她一声不吭，只紧紧抵住他的后背，搂紧他的脖颈。
这天半夜里，老山王来她屋里叙话，说到半截声音抖抖，流出了眼泪：“不瞒你说哩好姑牛，咱是相中了你，今儿个要和你成婚哩。”代代低下头：“我知道来了就要有这事儿。你心眼好，钱也富足。可说心里话，你年纪太大了，俺才十九哩，平生这是第一回。还有就是，就是……”她不好意思说出口。对方鼓励她，她就一口吐出真话：“你光亮亮的头顶、那对圆溜大眼四周一圈儿白毛，咱看了怕哩！”老山王沉吟了一会儿，发出了长长的赞叹：“实在姑牛啊！有人藏在心里不说，我也就不知道！还有的破姑牛只为了那几个钱，净夸咱这个秃瓢眉眼，都是假话哩！得，这种投怀人抱的事儿强蛮不得，不过咱结交一场，也算个缘分，你回吧，回前尽管取府上东西，愿取多少取多少。”
代代抹抹眼，不再说话。第二天她取了一些银元，一些金子，就要走了。走前她实在觉得过意不去，一直挨到了天黑，找到老山王说：“我这一走，还不知猴年马月才能再相见哩，咱这么着、这么着……”她吞吞吐吐，红着脸，最后说：“干脆就……睡上一夜吧！也算我对你的报答……”老山王急急摆手：“你太客气了！这可不成！我有我的规矩……”可代代只是哭，不走。黎明时分老人终于拗她不过，只好躺在了一起。代代很快脱得赤裸，偎在他怀里说：“俺公司也有规矩，不能白白劫财走人的。”老山王这会儿什么都听不见了，激动得浑身哆嗦。他的嘴是鸟喙变成的，所以比一般人的嘴要硬，亲吻的时候让代代觉得结实有力。代代哭着说：“你这会儿就要了咱吧！”老人摇头，只继续仔细地抚摸，并且一直用一只羽扇盖住了她的下体。天大亮了，老人与代代道别。
代代从大山归来，把一大口袋银元和金子都如数交给了公司，只从中领取了自己那一小部分酬金。
从那以后代代一到夜里就想起老山王。这期间不止一位年轻小生来找她作陪，她只陪他们玩耍，夜里到了紧要时候则坚拒不从。公司领班要用藤条抽她，她就是不依。最后她对领班说：“我只要陪老山王一夜，回来怎样都成——我得做一回他的新娘。”那座大山相隔千里万里，公司就派出一只大铁鸟把她送了过去。
这就迎来了老山王的吉日。
新婚之夜，代代克服了一阵浓似一阵的鸡粪味儿、老人皮肤发出的草纸一样的沙沙声、莫名其妙的呻吟、呼呼的喘息，还有那个秃头在暗影里发出的微弱光亮，尽力恩爱体贴，做了他的新娘。老山王觉得自己衰老而又年轻，躺着歇息了片刻，当庭为自己的新娘表演了一段“凌云扎地功”“合翅钻天功”，最后呼呼大喘，泪流满面，对准她的耳廓哈着气说：“你是我最好的大、大、大姑牛！”
一连七天，代代没有离开片刻。
第八天，那只接她的大铁鸟飞来了。代代哭着吻别老山王说：“你想的时候就来找我。等到你身子不利索那一天——说不准会有那一天——发个口信儿我就来了，来山里伺候你！”
老山王在她耳边轻语一句甜话，然后悄悄掖到她腰里一颗夜明珠。
三
从西边大漠来的大鸟儿总是带了一口袋五颜六色的石头，这在沿海一带是最值钱的东西，人们见了这些石头就急得眼红，有几次为争夺它们还出了人命。这一下大漠鸟儿就神气起来了，时不时地掏出腰里的石头一晃，想干什么就干什么。有一次它用一块鸡蛋大的黄石头换来一辆轿车、两个随车美女、一个提包的男孩，外加一麻袋海参。
沙漠大鸟简称“漠鸟”，是最典型的色鸟。主会的人跟在它身后夸着，说东海这边“鱼翔浅底”，西边那里“鹰击长空”。漠鸟剔着牙问：“少来那些不中用的花花词儿，咱只问你，这边有什么壮阳的好吃物？”主会的拍腿说：“那多了！”然后就吩咐手下人煮了一锅海马、一锅海参、一锅奇形怪状的小虫，还煮了一根像蛇一样长的、焦干的皮鞭，专供漠鸟享用。
漠鸟带着睥睨的眼神，每样吃了一点，不到半天就躺在地上滚动起来。一行随员见老爷翻起了白眼，就知道事情紧急，赶紧唤来新领班。新领班是一个如花似玉的小姐，她虽然年轻，可是接待方面经验颇丰，只瞥了一眼就明白症结在哪里，马上像个大夫一样从旁边取来一张纸，嚓嚓写下了一串字。随员拿着纸跑了，一会儿领来几个帮忙的姑娘，她们是：北北、细细、小华和代代。随员在领班就要离开时问道：“请问大夫贵姓？”领班答：“叫我荷荷就行啦。”
四个小姐精心陪伴生病的漠鸟，按摩之后又是酒疗：将他泡在各种颜色的酒里，一个钟头之后捞出来，就像一只落汤鸡——原来漠鸟不胜酒力，在酒液的浸泡下现了原形，伸开了羽毛稀拉的两只大翅。这两只大翅垂着，低着鸟头，再也没有了往日的神气。四个姑娘索性拔了几根大翎子，因为这是前所未见的，她们觉得实在新奇好玩，准备回家插在瓶子里。
漠鸟醒酒后身上好了些，想起了领班，就让随员喊来致谢。荷荷来了，漠鸟击掌三下，立刻有人从后边帐中端出一个圆盘，里面是一块绿色的石头。荷荷慌了，语无伦次：“老爷您、您太、太大方了！”漠鸟哎一声：“小意思嘛。你等于救了我一命。看来这大鸟会真不是人待的地方！这里治人的方法真是五花八门啊！你看看我这不是捡了一条命？”荷荷夸它：“老爷早哩，老爷的身体嘛，用俺村里的老话儿说，那就是‘寿比南山’哩！”漠鸟低下头，轻轻摇动，说：“你小嘴儿倒是滑巧，可我心里有数哩。我的病不过是好了一时，真要治病还得贵小姐亲自下手哩——谁的医术有你高明？”荷荷朗声答道：“老爷过奖了！在下不过是‘一介草民’——领导这样说了——咱哪能帮上您的大忙呢！尽管老爷不嫌弃，可咱自己得知道分寸，往前往后都不好呢……”漠鸟摆动蒲扇一样的大手：“嗯，你就不用客气了，日后你就领上她们来我这里吧，就像一只大母鸡带领一群小鸡……”荷荷赶紧打断它的话：“老爷这就是您的不对了，我们这里等级分明，我和她们入筵不同席……”漠鸟哈哈大笑：“规矩真他妈的多。好，就依你吧，不同席不同席。”
漠鸟在赶会结束的日子里拉住荷荷哭了，说：“我这人来自沙漠地带，眼泪从来高贵。就是说我一般不哭。我今儿个为你哭了，你要知道这是怎么回事。”她有些好奇，问：“怎么回事？”“这么回事，我动了真心。”荷荷笑了：“你们老爷通常都是说动了真心。要是真的，那么石头呢？”漠鸟叹息：“哎，最终还是不能免俗啊！”说着又从腰里掏出了一块石头，往她手里使劲一放，发出“啪”的一声。
经过公司研究，荷荷随漠鸟西去，时间暂定为一个星期。
荷荷从西部归来时正好遇上了一件奇事，老板不得不认真对待。起因是从某海岛来了一位真正的老爷：浑身一色漆黑的香云纱，人们都叫他黑衣老爷。他有一帮随员，行头也正经不错，穿戴一流，天气不热衣领上还插了一把扇子；腰带上垂了玉坠，手上有戒指，腕上有金表，眼上架了金丝镜。这样一位人物自然马虎不得，于是接待区里上下奔忙。谁知道到了第三天上，一位小姐脸色惨白地从那个老爷屋里出来，喊着：“快看看去吧，出事了，在大澡盆里出事了！”副领班带两人赶去一看，黑衣老爷不见了，只在那只极大的冲浪浴盆里躺了一个乌龟，大如巨锅，漆黑如墨。它的后爪与前鳍正不紧不慢地划动着，试图游出这个白色的迷宫。由于划动的时间太长，它的鳍部边缘已经冒出小小的血珠。副领班出于怜惜，让人将大澡盆里放了些水。“人就这么没了……我在外面听差呢，半天没有声响，进来一看是这样……”小姐站在浴盆前从头叙说。副领班嘱人封锁了现场，又安排专人给这只大龟喂东西吃，无非是一些小鱼小虾什么的，然后就汇报给上方。
也就在领导来看过、心里正犯嘀咕的时候，荷荷来到了。领导让她也来到现场，然后问：“你这些年经多见广，依你看这是怎么一回事呢？”荷荷问：“这就要看那个入住的黑衣老爷到底离没离开屋子了。”“没有，这是绝对的，这是可以打保票的——我的小姐一直就守在外屋听差——黑衣老爷还能飞了不成！”荷荷又从头细细勘测了一遍，发现这屋子真的没有其他可以出去的地方，要到外面也只得走外间，经过守候的小姐身边。她问那个当差的小姐：“你那会儿没有打瞌睡吗？当班打瞌睡是不对的，不过这会儿你不要担心，要从头如实说来，因为这事儿关系太大了。”小姐发誓铮铮，说决没有打瞌睡这一说，当时精神头儿大着呢。荷荷扳着老板的肩头到一边去，小声说：“那就是说，这黑衣老爷不是一只鸟精，而是——一只大乌龟精！也就是说，咱们的大鸟会里闯进了异类……”
荷荷说这话时，老板吓得脸色都变了。因为谁都知道：大鸟会的保密工作是极其严格的，一只乌龟能混进来，一方面说明走漏了消息，另一方面也说明会上的安保检查程序存在可怕的空当。还有一个极大的难题就是：一旦这只大乌龟醒过来可怎么办？它现在是被酒严重地醉倒了，等它恢复过来重新变回人形，那时候一切都晚了，怎样都不好办了——它离开时就会把这里的事情传个飞快，这才是最令人害怕的。最后老板猛地一击掌心，咬咬牙说：
“一不做二不休，荷荷就咱俩说话，没有外人，我看咱这会儿就动手，趁它还没有转醒过来，把它杀了吧——那不过是杀死一只乌龟！如果等它闪化成人形儿，那就晚了，那就等于是杀人了！”
荷荷长时间不语。她太知道这事情的严重性了。可是要说杀了这只龟，她可真的不敢。她声音发颤：“老板，我看这是动刀的事儿，你还是交给炊事员吧……”
“那不行！那要走漏了消息呢？”
“就是不走漏，它没了影儿，它带那一帮子，还有它老窝里的那些精灵，见主人没了，谁都不会饶了咱啊！到时候咱这买卖还干不干了？”
荷荷的一番话让老板如梦初醒。他叹道：“尽管你是一个女流之辈，可这会儿眼光倒挺长远。这么着吧，你替我再出个主意，这也算帮公司和我一个大忙。”
荷荷点头，一声不响地回到了那个地方。
她让人不停地往浴盆里放新水，同时又找来懂得醒酒方的人，为它耐心地醒酒。这样小心侍候，直到又过了一天一夜，那个当差的小姐终于笑吟吟地跑来报告了，说：“快去看吧，黑衣老爷又回来了，他就坐在椅子上打盹儿呢！”
荷荷急匆匆去了，进门就见一个五十多岁的男人，一身黑衣，戴了相公帽，正坐在桌前扶额沉思。她施了礼，叫一声：“老爷……”
原来这只乌龟是岛上一只大鸟的亲家。亲家为了让它来大鸟会上享受热闹一番，就把自己的行头，还有参会的腰牌一并借给了它。“我不知会上的酒这么厉害，我还以为就和岛上的露酒一样哩，一口气灌下了三大瓶。”荷荷伸伸舌头，说：“不瞒你说，你的麻烦大了，你只差一点就成了俺这里的一道名菜。”对方大眼圆睁：“此话怎讲？”“是这样，俺这里有一道海参乌龟汤，有大滋补哩，客人都喜欢吃。你就不想想，你这么大个头的，做原料一年都用不完啊！”
黑衣老爷吓出一身冷汗，对荷荷千恩万谢，还当场认她做了干女儿。
黑衣老爷要回海岛了。临行前，老爷想了又想，最后应允她一个事情，郑重地说：“我要娶你做二房，以作报答。”
荷荷低头红脸，说：“我老家有个男人，他叫庆连，人老实死了，我不忍扔下他呢。”
“你再想想吧，人只有一辈子。”
荷荷被黑衣老爷的情意打动了。她最后答应：“再想想。”
《明眸》
一
春天即将结束。丛林里的洋槐花开始消失，渐渐出现一些星星点点的野花，是在暮春和初夏开放的那种花。我已渐渐习惯了半夜厢房里发出的尖叫声，像小院的主人一样，能够在抽搐和颤抖的空气中再次入睡。
时间是这样流逝的：每天吃着庆连母亲做出的食物，偶尔与庆连到地里去修那些菜畦。残存的几棵小树在风中摇动，一两只鸟儿在上面发出啾啾声。我们每次回家都要采一点野菜，把它加到晚餐上。荷荷有时并不化妆，整个人反而显得清爽一些。她的头发染色开始褪去，一绺绺呈现出不同的颜色。那些烫过的发绺打着卷儿，垂落在雪白的脖颈上。她的身体不像过去那样虚胖，虽然比刚见的时候胖了不少，但已经显得苗条多了。她夜里常要醒来吵叫，庆连就陪她说话，她一会儿笑一会儿哭，但总的看还是比过去要好——半夜哭闹着跑出去的情况总算没有发生。
荷荷多少给人一点希望，她在好转，这是全家人最高兴的。
天气明显开始转暖。我的目光不时地望向西边，那是芦青河的方向……不论是深夜还是其他时刻，只要沉默寂静，似乎总能听到一个声音在催促。继续走下去，不再停留，不再徘徊。这里有多少紧迫的事情：四哥夫妇在期盼，还有另一些朋友……我仿佛看到他们在大地上游荡，其中的一位老人身背猎枪站在一片野地上，伸手指点，张望和等待……
有一种不能消失的渴念，它是如此地顽固和执著——只要我的双脚一踏上平原，它就会在心里强烈地泛起，让人不再有一刻的安宁——我知道自己一直在寻觅一片安身立命的土地，想在那里卸下沉重的背囊，然后将其长时间地安放在一个角落，开始自己的劳作……当我站在帆帆那片开阔的农场上时，看着无边的田垄，心里立即充满了难言的嫉羡和向往——一个人在这里劳作是多么幸福！这个包着头巾、被阳光炙得脸色黝黑的女子啊，你的那双眸子是这样地熟悉——她很久以前就闪亮在田园之畔、芦青河边，让我一点陌生感都没有。这眸子是我的午夜之星，它一直辉映着心中的大地。
我曾在梦中与之对话，在这星光下寸寸移动……今夜星光璀璨逼人，它让我再次想起某一声尖利逼人的追问。在这声声质询中，我需要从头开始追索……我是什么时候第一眼看到、第一次面对她的？一颗心坪坪乱跳，难以掩饰。我有一段时间甚至无法与之正常交谈，无法正视她的双眼。在长达几年的时间里，我好像真的攀在了危崖的边缘上。我在心里乞求、默祈，却不知道真正的心愿是什么。可怕的、难以抵御的欲念，你是如此强大！在东部游走和劳作的那些日子里，在深夜，我不能不一次次回味和想象那双眸子。
于是，今天我却要面对一声尖利逼人的质询——比如马光，比如另一个刻薄阴沉的家伙，他们没有说出的一番讥讽，这会儿就留给自己领悟和回味。
你想站在一个常人难以企及的制高点上——这好极了！这太好了！越来越多的人望尘莫及，特别是你的朋友；连更近一些的人，你的妻子，都给逼到了自艾自愧的境地。多么高耸的目标啊，远行，追赶，对完美的渴念，与俗世的对决和永久的质疑……这一切都没有错。只可惜这崇高的冲动不仅是你的权利，也不仅是男人的权利。每个人都可以有这样的选择，女人也可以，梅子当然更可以——她们还可以有其他的选择呢。问题是你对别人太苛刻了，自觉不自觉地让其他人、让一切的选择都服从自己，于是，最后的反抗和尴尬也就慢慢来临了：你须承担一切后果；那个质询也自然而然地逼近了你……
他们盯住我，那两个致命的词呼之欲出：虚伪、自私。我无言以对；但我不甘沉默，仍旧想追问的是：难道我几十年来的痛与恨、连接家族血脉的思与问，更有我的目击与疾呼、喉咙嘶哑的呐喊和反抗，足踏大地三十年的苦寻和游荡，都消解在这两个冰冷无情的词里了吗？有这么简单吗？深深的夜色里，我问了再问。对方沉默下来。是的，他们如果诚实，也同样难以回答……
可是现在，我在孤身一人的东部，一次次思念和回想这对明眸，竟然不能宽宥自己。我并不是一个绝尘而去的圣杰，而是一个在俗世里苦挣的生命。平心而论，我一方面是谦谦君子，心中盛满了纯洁的渴望；一方面又有无尽的欲望，想获取，想冒险；有时还想堕落，想一劳永逸地解决性的问题……一遍遍想着凯平，想着他的道路和目前正在经历的一切，他与我的异同……今夜啊，凯平，你和我一样耿耿难眠吗？
青春的血液奔涌不停，就是它在催促人的脚步。我发现自己在这个平原上并非求告无门，孤立无援，我起码还有自己的挚友亲朋，有一处用来喘息躲藏和疗伤的小院……挺住吧。既不甘退却，那就只有挺住。
黎明时分，我常常想起你，在梦境里与你一次次相遇。
二
那是梦境吗？南风里吹过一阵风琴声——没错，这是你的琴声，一切恍若昨日……我在原地怔着，久久不能移动。
琴声丝丝缕缕飘过来。我这样站了一会儿，终于抬起头，迎着它走去。无法言喻的什么从心底涌来。我小声咕哝：你还在这儿，你还在等待……你这么年轻，却远比我更沉得住气。历经多少冷热寒暑，风雨交加，你却仍然守在原地——在这样的时刻，竟然还像过去一样，弹响了这架风琴。
我们有过多少倾心的交谈！我们在漫长的友谊中彼此相知；我们谈得太多了；有些话心照不宣，有些话欲言又止。我们谈到如何战胜那种绝望和伤感，那种在注定的失败中感受的懊丧和屈辱。我们甚至也想尝试一下时代的“止痛药”……还好，凭借一种过人的意志和克制力，我们终究还是战胜了它，挺住了。
我从这琴声里听到了当年的声音，它似乎仍在提醒：即便明天就要迎来那种不可更变的巨大危难，堆积起如山的屈辱，一个人也不能放弃。
我在那个陈旧发白的小门跟前站住了。鼓起勇气敲门。琴声停了。
啊，果真是你，你简直一点都没变，还是那双漆黑的眸子，脸庞还是那么鲜亮……穿一件海军灰制服，脚上踏着一双光可鉴人的黑色皮靴，头发像刚刚打理过。整个人都有点出人意料——也许我的心情太恶劣了，所以你的微笑和从容竟使我吃了一惊。我合不上嘴巴，后来嗫嚅一声，还是没有说出什么。奇怪的是你仍像过去一样微笑着，甚至没有问我什么时候归来、从何而来，只让我坐在旁边，倒一杯绿茶……
你把琴上那张洁白的网罩拉了一下，转过身来面对着我。
你的眼睛那么快乐，那么明亮。你的头发在这个时刻的光线下呈现出微微的紫蓝色。我们彼此端详着。
离开时你一直陪伴我。我们往前走了很远——最后是我一个人。
我仰躺在一道沙冈的阳坡上，闭着眼睛，让太阳晒着……所有的朋友啊，你们现在何方？我站起又坐下，大口喘息，努力想使自己平静下来。可是大滴的泪珠还是从眼角渗出……
……
我准备再次上路——可是新的迟疑又生出来：当见到那对黑漆漆的眸子，我将说些什么？我还敢于提起当年的承诺吗？
但无论如何，我得上路了。背起背囊，去找那双明眸。
对我来说，她就站在了大地的中央，她就是我心灵的亮泉……
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